楚一清點點頭：“馬雲飛之前就一直喜歡跟麥香在一起，怕是早就已經知道了麥香的身份，其實隻要他對麥香無害，多交幾個朋友也無妨！”
“這也對，麥香終究也十二歲了，也差不多該考慮終身大事了，如今她到了鎮子裏，眼界高了，村裏附近的男娃怕是不會入她的眼，在這鎮子裏多認識幾個人，多個選擇也好！”皇甫老太笑嘻嘻的說道。
楚一清淡淡的笑笑，皇甫老太不了解内情這麽想也難怪，隻是柳乾一來，麥香就做出反常的舉動，或許柳乾跟麥香說了也說不定！柳毅這次沒有回來，相信或許是形勢需要，另外一個方面，一定是柳乾刻意安排的，柳乾如今已經成爲一國之皇，柳毅也就是親王，就如她跟厲煌一般，麥香如果真的跟柳毅在一起，怕是并不容易！
“娘，我也吃飽了，你幫我瞧着阿寶，我去看看麥香去！”楚一清起身笑道。
“去吧去吧，順便給她帶個包子去，剛才這丫頭吃的太少，正是長身體的時候，可不能虧着！”皇甫老太說着，從笸籮裏拿出一個油菜香菇的包子來，仔細的取了一塊幹糧巾包了，讓楚一清給捎着。
楚一清點點頭：“放心吧，餓不着她！”
房間裏，麥香打開過年之時收到的小箱子，裏面的衣服她都沒有穿過，舍不得穿，那金蝴蝶的首飾倒是戴過幾次，那條項鏈因爲太過珍貴，一直就沒有拿出來過，隻在晚上想柳毅的時候，她才會打開來瞧瞧，可是如今這些她曾經珍愛的東西全都成爲了笑話，她皺皺眉，猛地将箱子推向一邊，那蝴蝶耳墜兒就蹦了出來，滾在了桌子上。
“麥香……”楚一清拿着包子進來，一見眼前的情況便多少明白了一些，低聲問道：“你見過柳乾了？”
麥香趕緊擦擦眼睛，将蝴蝶墜子收進箱子，可是也知道瞞不過楚一清，也就猶豫着點點頭。
“他可是說了什麽？”楚一清在她面前坐下。
“姨……”麥香一癟嘴，眼淚就嘩嘩的流了下來。
“你瞧你這孩子，跟了我這麽多日子，一半都沒有學到，遇到一點事情就抹眼淚，還是這般不穩重！”楚一清歎口氣道。
“我如果能像姨一般，我就不會哭了！”麥香抽抽鼻子道，“柳乾哥哥說他恨我，說我不配，不配讓柳毅哥哥爲了我置生死與不顧……姨，你說我是不是真的不配？柳毅哥哥現在是饒國的王爺了！”
楚一清歎口氣道：“别人說的話，你又何須在意？”
麥香一怔，低聲道：“可是柳乾不是别人，他是柳毅的大哥，他唯一的親人！”
“但是他的意見并不能代表柳毅的意見！”楚一清淡淡的笑笑。
“可是就算是姨還不是因爲……”麥香不敢說話了。
“是啊，如今我不是想開了嗎？”楚一清笑道。
“姨，晴姥姥真的是王爺的母妃哦？”麥香突地低聲問道，忍不住伸了伸舌頭，突地想到了什麽，她趕緊從小箱子裏取出那血紋玉佩來放在楚一清的手中：“姨，這個您拿去吧，柳乾哥哥說這是上好的饒國血玉，價值千金呢，您拿去賣了換成銀子還給晴姥姥，這樣她也就沒有理由再來找您了！”
楚一清一怔，笑道：“這不是柳毅送給你的嗎？你很珍惜來着！”
麥香咬咬唇：“這不是柳毅送的，是柳乾送的，他送這東西給我，隻是爲了讓我知道我與柳毅哥哥之間到底有多大的差距，現在這東西已經對我沒有任何的意義了！”
楚一清皺皺眉，倒沒有想到柳乾真的這麽過分，竟然做出這樣的事情來，她低聲道：“好，那我就幫你賣了，省得你瞧着心煩！”
麥香點點頭，心裏雖然不舍，但是還毅然決然的将項鏈交給了楚一清。
院子裏，楚一清看着那項鏈歎了一口氣。
盈芊急匆匆而來，見了楚一清低聲禀報道：“小姐，晴妃又來了！”
楚一清眸色一暗：“是來興師問罪的還是來要債的？”
“小姐，奴婢勸您還是不要見了，就說您不在府上，她終究是爺的母妃，您與她關系惡劣的話……”盈芊低聲勸道。
楚一清點點頭：“那就這樣回了吧，現在還不是見她的時候！隻是那八萬兩銀子要盡快籌借，我不想再欠她什麽！”
盈芊這才放下心來，趕緊出門去。
楚一清握着那項鏈轉身去了後院。
後院廂房，柳乾正在挑燈夜讀瞧奏折，在楚寒，他繼續挂心着政務，每日裏讓人将奏折八百裏加急，從饒國送來，批閱完之後再送走。
“皇上，咱們在這裏要待到何時？”阿魯小心翼翼的問道，“你這樣辛苦……”
“阿魯，你有沒有想過過什麽東西？或者說，你有沒有夢想？”柳乾突地放下筆，轉眸望着阿魯問道。
阿魯一怔，不好意思的搓搓手笑道：“當然有了，阿魯沒有追随皇上之前，阿魯隻是宮裏一個小小的看門守衛，那時候阿魯看着追随在皇上身邊的近侍的時候就想，如果能像他們一樣威風就好了，到時候俸祿也多，也阿魯的爹娘也就不用那麽辛苦了！如今，阿魯想要的都得到了，皇上與皇後對阿魯恩重如山，阿魯這一輩子都不敢忘記！”
柳乾輕輕一笑：“你說的隻是你對權勢的渴望，的确，沒有權勢，會被人欺負，甚至連命也可能丢，就像朕一般，朕必須坐上這個皇位，因爲朕得不到這個，朕的生命就會受威脅。朕想要更多更多的疆土，那是因爲如果朕得不到這個，自己國家就會受到威脅，朕與你一樣，都是因爲生存的需要！可是有一樣東西，是朕真心自己想要的，是朕一直夢想的東西！”
阿魯一怔，低聲道：“是楚姑娘嗎？”
“算是說對了一半！”柳乾淡淡的舒口氣，“在上家村之時，朕最想得到的就是她的誇獎，朕想要看到她滿意的目光，雖然知道，那隻是一個主子對下人的滿意，可是朕還是每日裏那樣渴望着！如今，朕已經是一國之主，可是朕的心裏還是空空的，因爲無論做的再好，身邊都沒有了那個人肯定的眼神！”
阿魯恍然道：“原來楚姑娘對皇上這麽重要，皇上不管做什麽，都想要楚姑娘的肯定！”
柳乾點點頭：“雖然這種激蕩澎湃的熱情往往在渾濁的俗世中隻是一瞬的華麗，無法生根開花，可是朕卻無法擦亮眼睛，看清這渾濁的世事，朕與厲煌其實一樣，隻是一清并沒有給朕機會！”
“皇上……”阿魯一怔，直覺的想要安慰皇上。
“罷了，不說這些了，也差不多是時候了！”柳乾突然說道。
“什麽時候？”阿魯一怔，就聽見外面響起侍衛的聲音，“皇上，楚姑娘求見！”
柳乾緩緩的勾了唇角，眼眸閃爍着如同黑夜一般深沉的顔色，“是她來見朕的時候了！”
阿魯這才明白過來，趕緊大聲說道：“請楚姑娘進來！”
房門被侍衛打開，楚一清緩步進入。
“你來了？”柳乾緩緩一笑，“嘗嘗我們饒國的特産黃茶吧，比起你的菊花茶來并不差！”
楚一清坐了下來，淡淡笑道：“饒皇客氣了，我那菊花茶隻是窮人用來解悶的茶，哪裏比不上這種饒國上品黃茶？”
“如果你真的這麽想，也就不會來見朕了！”柳乾越發笑的燦爛。
楚一清眯眯眼，笑道：“你在我手下倒是沒有白混，如今的十五，十四都沒有學到你的一成！”
“朕是天生如此！”柳乾呵呵笑道，“朕本來就是塊璞玉，隻是被清兒你雕琢了一下而已，可是如果是石頭，就算清兒你再費盡心機，可是終究還是塊石頭！”
“一年多不見，你的确自信了不少！”楚一清照舊淡笑，“但是這世上有一種秘術叫做點石成金，不知道繞皇可聽說過？”
“聽說是聽說過，隻是要點石成金所花的力氣恐怕比掙到金子要多吧？因爲石頭終究是石頭！”柳乾淡淡的笑笑。
楚一清皺眉，轉眸看着男人，此時此刻，她無法确切形容男人的目光，好象冬日冷感的陽光，慵懶而淡漠，又仿佛秋夜裏淡淡的星光，疏離而遙遠。現在的他，和她所認識的柳乾，已經完全是不同的人……
或許從一開始她就錯了，這是一個深不可測的男人！
“饒皇，既然竟爹大會已經結束了，我也就不多留饒皇了，咱們這地方小，守衛也不完善，一來怕怠慢了饒皇，而來也怕保護不好饒皇，如今楚府已經站在風口浪尖上了，我可不想再招惹饒國的麻煩！”楚一清站起身來，也算是下了送客令。
“賣身錢的事情你真的想好了？朕可是專門等着你來讨，你若是過了這個機會的話，可沒有下一次了！”柳乾緩緩一笑道。
“既然饒皇一定要還，那我可說了！”楚一清一頓，突地一笑。
柳乾揚揚眉，一副早已經料到的表情，一擡手，“但說無妨！”
“魯城與饒國相鄰，尤其是朱家嘴，與饒國隻是一石之隔，可是這麽多年來，饒國的士兵偶爾會到朱家嘴附近搶奪百姓，如果饒皇憐憫的話，希望饒皇多多的管束一下邊境的軍隊，讓朱家嘴附近的百姓免受騷擾之苦！”楚一清低聲說道。
柳乾一愣，下意識地擡頭看了看她，似乎從來沒有想到過楚一清會提出這樣的條件來，他眸色光流黝黑，沉香一般使人沉靜。點點眸光閃動，仿佛與身周流動的暈**燭光相融了，光華一色。時間的流走都變得不明确了，緩慢而黏稠。清風無聲地在四面八方蕩漾，空氣中亦是迷離，氣流盤旋猶如暮晏。
“怎麽了？”楚一清微微的皺眉，她是在不是很喜歡柳乾這樣的眸光，會令她有些煩躁不安。
“沒有，朕隻是有些震驚……好，朕答應你，朕可以保證，饒國的士兵絕對不會再騷擾邊境的厲國百姓，隻是清兒，你确定是要用這個條件代替那賣身錢嗎？朕現在可是饒國的皇帝，你可以要求的更多！”柳乾低聲說道，語氣中充滿了**。
“确定！”楚一清淡淡的笑笑，“既然咱們兩清了，那饒皇，明日我便親自送你出門！”
柳乾笑道：“清兒，其實朕還想回上家村瞧瞧！”
楚一清笑道：“我看還是免了吧，除非饒皇想讓很多人知道你的身份！”
柳乾一愣，也就緩緩的點點頭。
“還有這個，是麥香讓我還給你的！”楚一清将項鏈從袖中取出，包在一個帕子裏，放在柳乾的面前。
柳乾再次揚眉。
“這項鏈雖然珍貴，但是我們楚府還不缺這個！”楚一清淡聲道。
“朕也是爲了柳毅，你應該明白！”柳乾淡聲道，眸色低沉。
“我知道，隻是恐怕柳毅知道之後未必會感謝你！”楚一清說完，徑直轉身離開。
第二日一大早，楚一清便等候在門口，果真如昨晚所說，親自送柳乾離開。
“小姐！”夏荷穿了件月白色的細布小襖，靓藍色的馬面裙，烏黑的頭發整整齊齊地绾了個攥，露出光潔的額頭，看上去幹淨整潔，一手提着籃子慢慢的進了楚府。
“夏荷，你怎麽來了？”楚一清一愣，倒沒有想到夏荷竟然在這個時候出現在這裏。
“相公研究了一些新吃食，說是讓奴婢提來給小姐嘗嘗，聽聽小姐的意見！”夏荷笑道，她自從嫁給方生之後，兩人都在天地間後廚，越發的恩愛，如膠似漆，如今身子也有些圓潤。
“這樣啊，那你拿進去吧，我一會兒就進去！”雖說夏荷已經嫁人，可是楚一清還是擔心她瞧見柳乾心裏難受，當即想着，多一事不如少一事。
夏荷點點頭，也就提着籃子進了大廳等着。
柳乾帶着人從後院出來，一見楚一清便笑道：“倒是讓清兒你久等了！”
楚一清此時已經顧不上糾正他的稱呼，低聲說道：“那就不送了！”
柳乾點點頭，再次緊緊的看楚一清一眼，低聲道：“若是他負你，你隻管記得，朕那貴妃的位子永遠爲你留着！”
楚一清淡淡一笑，不做任何的回應，隻是做了一個請的手勢。
柳乾貪婪的望着女子的眉眼，從眉宇裏透出點說不清，道不明的惆怅……似流水，水過無痕。他轉身，帶着随從徑直離開。
楚一清目送着柳乾離開，正待要轉身進院，就見夏荷站在大廳門口，愣怔的望着門外柳乾遠去的方向。
“小姐，快來嘗嘗吧……”夏荷很快反應過來，低聲說道，急匆匆的進了大廳。
楚一清歎口氣，進入了大廳。
方生這次研究的是涼菜，在這個炎熱的季節最是好賣，再加上楚一清想出來的麻汁，自然是味道不錯。
“小姐，那人是不是……”夏荷低低的開口。
夏荷這一開口，楚一清倒放心了，笑道：“對，是柳乾！不過如今他已經是饒國新皇了！”
夏荷一怔，自然是非常震驚，但是還是很快冷靜下來：“饒國新皇就是他？怪不得以前，他總是說不屬于這裏！”
“夏荷，你……”楚一清不知道如何安慰她。
“小姐，我今天來還有一件喜事要告訴小姐呢，奴婢……奴婢已經有了！”夏荷突地嬌羞的說道。
“真的，那可真是恭喜你啊！”楚一清一聽，歡喜的笑道，“以後天地間的事情你就不要操心了，盡量在後院歇着吧，如果人手不夠，我會讓莫掌櫃再找人的！”
夏荷趕緊擺擺手道：“小姐，奴婢這皮糙肉厚的，哪裏需要這麽精細，小姐對奴婢已經是大恩大德了，奴婢不會奢求更多，小姐放系，奴婢身子骨硬朗的很，不需要休息！”
楚一清見她堅持，也知道很難說服她，也就說道：“那這樣吧，我讓莫掌櫃給你換一個輕省點的活兒，你總是有了身子，是要注意的，不然烙下病根可是一輩子的事情！”
夏荷也就趕緊道謝。
楚一清點點頭，也就讓夏荷回去。
看着夏荷的背影，楚一清忍不住歎口氣。
“小姐您怎麽了？”盈芊不解的上前問道，“如今這饒皇已經走了，咱們府裏也恢複平靜了，小姐爲何還歎氣？”
楚一清淡聲道：“我是想起了麥香，也不知道我對她的鼓勵是爲她好還是害了她，如果她也能像夏荷一般能夠找到另外一段感情，說不定……”
盈芊也歎口氣道：“這個奴婢也不好說呢，這世間情是最傷人的！”
楚一清一愣，笑道：“你與雷淵夫唱婦随，有什麽好感歎的？”
盈芊惱羞道：“小姐，您瞧瞧您，奴婢正用心爲小姐傷神呢，小姐卻說這樣的話！”
楚一清笑道：“好了好了，别惱了，你先前說百大人想要見我？”
盈芊趕緊點頭道：“百大人似乎有急事，昨日就來了，隻是因爲府裏亂糟糟的，也就留下話，說是讓小姐空閑了去鎮府一叙！”
“他這幾日正在督辦鎮府大人換屆的事情，莫非是發現了什麽問題？”楚一清沉吟了一下，也就趕緊換衣服出門。
鎮府後衙門，百元增将文書再次看了一遍，一再确認沒有錯誤。
“大人，楚姑娘來了！”梁捕頭大步進來說道。
“快請快請！”百元增趕緊說道，連忙起身。
楚一清先福身見了禮，百元增也就将左右打發了下去。
“百大人，怎麽如此神秘，是有什麽大事發生了嗎？”楚一清淡笑道。
百元增點點頭，将文書給楚一清瞧，“楚姑娘您看，這上奏的奏折裏，寫的是無名鎮的人數隻有三萬，可是劉大人臨走的時候，明明跟本官說的是五萬，這正正少了兩萬人！不光無名鎮如此，本官徹查了楚寒三十四鎮，發現各鎮都有人口上報不實的現象，這樣一個鎮子少報一點，這樣楚寒就一共少上報二十萬人！”
楚一清接過文書瞧了，說道：“的确是三萬人，隻是這人數上報有什麽好處？”
百元增趕緊說道：“楚姑娘不知，咱們厲國都是按照人口數量的千分之一征兵的，楚寒少報了二十萬人，也就說明有兩千士兵被之前的知府藏匿了起來，用作私用，如今他去外地上任，自然不能将這些人帶在身邊，所以隻能讓他們退役，本官已經查過，這些人沒有什麽技藝，一旦不能當兵，怕是連生存都困難，之前我記得楚姑娘說過，你們那裏需要大量的船員與船工，這些人全都是身強力壯久經訓練的，正是合适，所以就想問問楚姑娘是不是可以……”
楚一清立刻明白了百元增的意思，兩千精兵，她正求之不得，立即答應道：“百大人，這個自然是沒有問題，我求之不得！”
百元增點點頭道：“那就太好了，那這次的事情就**結束了，也省得向上面多費口舌！”
楚一清點點頭，表面上很平靜，卻一下子爲多了兩千精兵而興奮不已。
要想強大，就得有自己的部隊，這些精兵來的正是時候，隻是要将他們養在哪裏呢？
從衙門出來，楚一清還在思考這個問題，突地，她靈機一動，低聲吩咐盈芊道：“直接去上官府吧！”
盈芊趕緊點頭。
上官宇正打算再次上都城，雖然赫連冰霜的預産期越來越近，但是都城最近出了那麽多事情，他必須回去看守着，正在讓手下準備行李。
“爺，楚姑娘說是有重要的事情商議！”寒武大步上前來禀報。
上官宇點點頭，趕緊去了前院。
瞧着前院的行李馬車，楚一清對着大步前來的上官宇笑道：“幸虧我早來了一步，要不然就趕不上了！”
上官宇笑道：“你最近府裏事情多，我也顧不上與你說，你别見怪！”
楚一清笑道：“對我還客氣什麽，都城如今不太平，你回去也應該！”
兩人進了大廳坐下之後，楚一清從懷裏取出了上官家族的玺印。
“這是……玺印？”上官宇瞪大了眼睛，趕緊拿過來查看，确定千真萬确之後急聲問道：“你是從何處得來的？”
“從上官雲逸的手上！”楚一清冷笑道，“也算他自動送上門的！”
“上官雲逸連這玺印也丢了，那我們就更沒有後顧之憂了！”上官宇喜道。
楚一清笑道：“知道你有用，就給你拿了來！你那五大家族掌舵人的令牌我還有用，暫時就先幫你收着，這個就當做補償！”
上官宇笑道：“我說過那令牌是你的，既然給了你，就從來沒有想過要回來！這玺印你還是留着吧！”
楚一清笑道：“我要一個就夠了，這個玺印是屬于上官家族的，你拿着這個，多少可以跟那些上官家族的老古董們有所交代！還有一件事情，我想問你，那名劍山莊裏現在有多少人？”
上官宇想了想，也就說道：“大約有二百人，其餘的人都在外地收攬消息！”
楚一清點點頭，低聲道：“我手上有兩千人，想要日夜訓練他們，不知道能不能借你的名劍山莊一用？”
“兩千人？哪裏來的那麽多人？”上官宇一怔。
楚一清将來龍去脈說了，上官宇喜道：“這次百大人可算是幫了楚姑娘一個大忙，這可是精兵強将，不可多得！”
楚一清點點頭：“單大哥他們終究是百姓，散漫的很，我現在精力也有限，又要忙活生意，又要照顧阿寶，哪裏有那麽多的時間與精力訓練他們，有了這些精兵，的确節省了很多時間，隻是兩千人實在是有些多，我怕引起不必要的猜忌，放在你的名劍山莊，充當江湖人最是安全，也可以名目張膽的操練！”
上官宇點點頭，轉眸低聲吩咐道：“寒武，你去将趙飚找來！”
寒武趕緊應着。
一刻鍾之後，趙飚從鎮郊趕了過來。
“公子，有何吩咐？”趙飚是一個三十多歲的漢子，目光精盛，做江湖人打扮，一瞧就是個練家子。
“這是楚姑娘！”上官宇鄭重的介紹道，“我走之後，名劍山莊就交給楚姑娘，你一定要盡心盡力輔佐好楚姑娘，不得有誤，知道嗎？”
趙飚趕緊轉身朝向楚一清，再次單腿跪地道：“趙飚見過楚姑娘！”
“趙大俠快快起來，以前就聽說過趙大哥的威名，人稱旋風刀，一手家傳的旋風刀法在早年就揚名江湖了！”楚一清笑道。
趙飚一愣，擡眸遲疑的問道：“楚姑娘聽說過趙飚？”
“那是自然，趙大哥的名聲誰人不知？”楚一清笑道。
幾句話将趙飚誇得黑臉漲紅，他不好意思的摸摸腦袋嘿嘿的笑道：“俺也是早就聽說楚姑娘的大名呢，今日第一次見，想不到竟然是個如此和藹的，那些說楚姑娘是殺人惡魔的話，看來純粹是瞎掰！”
楚一清一愣，忍不住呵呵的笑起來，這個趙飚是個真性子，可以信賴，看來她這個選擇是對了！