米珍珠緩緩挪動了一下身子，緩解一下被綁在身後發麻的手臂，過了一會兒，她才動手摸向身下壓着的一物，那是昨晚她從胖婦人身上偷的一把匕首。
匕首不大，連刀刃帶手柄不過隻有三寸多，原本是别在胖婦人身後的，米珍珠頭幾天就看到這個匕首，一直沒有找到機會碰到它，直到昨天晚上，趁胖婦人轉身給旁邊那個女孩綁繩索的時候，才把它偷了過來。
米珍珠慢慢調轉匕首的刀刃，劃向手腕處的繩索，幾個呼吸後，捆綁手腕的繩索斷開。
米珍珠活動了一下胳膊，揉捏幾下手腕上的勒痕，才去解腿腳上的繩子，解開束縛後她慢慢站起來。
沒有窗戶的船艙裏漆黑一片，看不清楚周圍，隻能憑借聽覺和觸覺來感知周遭。
米珍珠摸摸索索着繞過地上的人來到門口，趴在門上聽了一下，慢慢的推開船艙的門，一絲微光在她面前出現，很微弱，隻比船艙裏稍微好一點兒。
米珍珠小心翼翼的，借着一點兒微弱的光朝外面挪了出去，不時有人的打呼噜聲，從前面一扇門裏傳出來。
她停下來仔細聽了聽，左面這間屋裏隻有三個人，不知道另外三個去了哪裏，船艙外面沒有人的呼吸聲。
米珍珠邁開腳步掀開前面的簾子走了出去，眼前一亮，入目的是藍色的夜空，天上的星星一閃一閃的，她眨巴兩下眼睛，深深地呼吸了幾口新鮮空氣，才朝左右兩邊看去。
此時小船停在一處岸邊兒，不像是碼頭，河面也不是很寬，岸邊的河裏有一人多高的蘆葦。左面河岸上是一片樹林，從透光度上看可以猜測樹林有很大一片。
河岸的右面是一片雜草叢生的灘塗，再往遠處看，有稀稀落落十幾間房屋，其間有雞犬聲從那裏傳出來。
這樣的距離，隻要她輕輕一點地面就可以躍到岸上去。
米珍珠移動腳步向左面走了兩步，停下來一個轉身又進了船艙裏，不多時她再次出來，肩膀上扛着那個年紀最小的女孩兒。
她沒有停留，飛身躍上河岸，又是幾個起落，已然沒入樹林裏了。
“姐姐，我餓了。”
米珍珠牽着小女孩兒的手走在辰光裏，一高一矮兩個影子在地上拉的老長。
她把小女孩帶出來走了一段距離後，在一條小溪邊兒，用冰涼的溪水把女孩兒激醒來，一路上說着話向前面走。
小姑娘姓曲叫瑾兒，今年八歲，不知道家裏是哪兒的，她是被人騙出來的。
當時她在自己家門口玩耍，被一個女人用桂花糖哄騙走了，後來不知怎麽又到了胖婦人手裏。
米珍珠發愁的看看瑾兒，又看向遠方的房屋，要怎麽弄點兒吃的呢！她在茶棚被人迷暈後，身上值錢的東西被人搜走了，連頭上的發帶都沒放過，現在的她可以說是身無分文了。
曲瑾兒看到米珍珠的爲難了，很有眼力見兒的說道：“姐姐，你帶我去河邊喝點兒水吧，喝飽了我就不餓了。”
“好！”
米珍珠無奈的笑笑，握住曲瑾兒的手，下了大路朝河邊走去。
來到溪水邊兒，米珍珠和去瑾兒蹲在岸邊兒，伸手掬一捧水喝了一口，冰涼的溪水進入肚腹，讓兩人不禁打了一個寒顫。
米珍珠和曲瑾兒互相看了一下，又捧着喝了一口，米珍珠看見曲瑾兒又打了一個寒顫。
她把手裏的水潑出去，甩了兩下，伸手握住曲瑾兒冰冰涼的手，“不喝了，我們走！”她說道。
“姐姐，我一點兒一點兒的喝就不會冷了。”曲瑾兒說道。
太陽升起來，大地變得溫暖起來，人的精力也充沛起來。
米珍珠拉着曲瑾兒走近一個小村莊，村子不大，有二三十戶人家，村子裏的男人多數都在地裏忙活，三兩個老太太四五個婦人，坐在太陽地裏納鞋底兒鞋墊。
米珍珠找了一個面容和藹，從衣着上看也算中等人家的老太太，說道：“老大娘，您有吃的嗎？給我和妹妹兩口，我們和家人走散了，已經一天多沒吃過東西了。”
老太太看看眼前的兩個女娃兒，面色有點兒發黃，有些髒了的衣裳都是綢緞，想是哪家大戶人家的小姐，和家人走散了。
旁邊的幾個人看見米珍珠和曲瑾兒，都啧啧有聲，“這是哪家的孩子，怎麽就和家裏人走散了呢？！這樣的容貌豈非是那拐子眼睛裏的肉嗎？”
“可不是麽！看這女娃兒的臉蛋兒，妥妥當當的美人胚子。”
“就是就是，”一個年紀三十多的婦人拉住曲瑾兒的手，說道：“你要是一時找不到家人，不如就住我們家裏吧，我們家裏有兩個小哥哥可以和你玩，有什麽好吃的也都會給你吃，你覺得怎麽樣？”
曲瑾兒望向米珍珠，看她怎麽說。
米珍珠看看這個婦人，想着把曲瑾兒放在這裏比跟着她好，就在她猶豫之際，最先被問到那個老太太開口說道：“大虎媳婦兒，你放過這個孩子吧，就你們家那兩隻虎，這樣的小丫頭不被他倆搓磨死就算好的。”
米珍珠聽到這話兒，趕緊把曲瑾兒護在身後，警惕的看着周圍的人。
老太太拍了一下米珍珠的肩膀，說道：“跟我來吧。”說着話就往自家走去。
米珍珠拉着曲瑾兒跟着老太太進了一個大院子，她沒有往裏面走，就站在門檻裏面，看着老太太進了右面的房間裏，過了一會兒拿着四個雜糧餅子出來。
“這幾個餅子，你們兩個先吃一個，留下兩個放好了，可以在路上慢慢吃。”
老太太說着話就把餅撕開一塊兒給了曲瑾兒，把其餘的都一股腦塞進米珍珠懷裏，一看就知道她是心裏有算計的人。
曲瑾兒拿到半個餅，看看米珍珠的臉色，見到她點頭了才咬了一口，慢慢的咀嚼起來。
米珍珠躬身屈膝向老太太行禮，“多謝老大娘！”她說道。
“你們不急就在這兒吃吧，吃完了我給你們倒兩碗水喝。”
米珍珠聽她說到水，防備心頓起，忙把餅子放進衣襟内，就拉着曲瑾兒告辭出來，往村子外面走去。
(本章完)