湛藍的海水、明媚的陽光、再加上涼爽西南風，不愧是最适合度假的珊瑚海。對于在熱帶呆了三個多月的太平洋聯合艦隊的官兵，這實在太舒适了。沒有了暴風雨，以及能曬死人的炎熱天氣，感覺這趟南下之行就像是度假一般。
此時艦隊在一望無際的海域孤獨的航行，并沒有其船隻的身影。
官兵難得放松一下，但是對于艦隊指揮官斯佩伯爵來說，卻沒有放松的心情。
此刻他正在旗艦沙恩霍斯特号裝甲巡洋艦上，看着眼前的海圖。在放置航海圖的桌子上，還放着尺子、指南針、圓規等工具。
“報告，皮埃爾号發來電報，他們已經穿過馬雷島，已經要進入南斐濟海。”
斯佩立刻拿出鉛筆在海圖上标記其位置。隻見海圖上一個勾畫的标點顯示了屬于羅亞爾特群島最南端島嶼的馬雷島，等他帶艦隊越過該島嶼，那距離目标就更近了。
沒錯斯佩伯爵率領的這支太平洋聯合艦隊，是由德意奧三國在東南亞以及遠東戰艦組成的。該艦隊由裝甲巡洋艦沙恩霍斯特号、格耐森諾号，，輕巡洋艦紐倫堡号、埃姆登号、卡爾斯魯厄号、皮埃爾号（意屬）魯貝爾（意屬）、索倫森（奧屬），快速補給艦托裏奧号（意屬）組成。
在戰争爆發前三天，該艦隊就已經組建了。從排面上來說，這支艦隊有愧于其太平洋聯合艦隊這個名頭。但是這已經是德意奧三國在此地能拿出手的戰艦了，所以名不符實就名不符實吧。
而三國将艦隊組建之後，交給司令官佩斯的任務前往意屬東非，在那裏彙合意大利的東非艦隊，牽制協約國在印度洋的海上力量。
很明顯，對同盟陣營來說，在東南洲的殖民地一開始是做放棄打算的，所以才讓斯佩中将帶領戰艦撤離。（愧對東南亞支持其統治的民衆）
不過斯佩中将并不打算就這樣做，他認爲就這樣帶着海軍撤退，會影響到殖民地的民心，不利于将來勝利後的回歸。所以他打算搞點事情，必須讓英法記住疼的事情。
所以他帶着開戰前彙合的艦隊躲了起來。
沒錯，就是躲了起來。斯佩躲在遠離航線的印度尼西亞馬魯古群島一個無人荒島旁邊，這一躲就是三個多月。
在這三個月多裏，英法組建的艦隊滿世界找這支同盟陣營的小艦隊。英法可太明白，雖然這支艦隊實力不算強，但是其所處的位置太重要了，要是對方在東南亞鬧騰起來，自己有的頭疼。
而在等了三個多月之後，斯佩中将認爲是時候了，他要帶艦隊出去讓英國佬知道，他們這支艦隊不會就這麽灰溜溜的走了。而他選擇的目标，就是南半球的澳洲大陸。
斯佩伯爵帶着艦隊從魯古群島出發。先是向東從俾斯麥群島北方通過，接着向東南穿過瑙魯海域，接着進入斐濟海，這一路上根本就沒有什麽船隻，隻有茫茫大海出現幾個孤島，根本不用擔心行蹤洩露。
要是斯佩中将膽子大點，他還可以在英法補給基地補充物資和燃料。别以爲這是在說笑話，荒涼的西南太平洋根本沒有大功率電台，消息往往靠來往船隻傳達。而這基本就是幾個月甚至一年的時間，消息落後也是非常正常的。
曆史上埃姆登号就在印度洋的迪戈加西亞島獲得補給，因爲該島英軍還不知道戰争已經爆發。
澳新此時是英國人的牧場，地廣人稀加上極其适合的氣候，造就了澳新畜牧業的鼎鼎大名。另外，澳新因爲牛仔衆多也是英國良好的兵員地。自從戰争爆發之後，澳新已經爲英國提供了八萬人的兵員，目前組建的5個澳新師已經抵達埃及。
要不說斯佩是名将，當他将自己想法說出來之後，艦隊軍官們都吓了一大跳，因爲大家都沒有想到。結果仔細一分析，成功率還非常高。唯一的要點就是要出其不意，所以太平洋聯合艦隊才會從馬魯古群島隐蔽出發，向東繞了一大圈。此刻他們距離悉尼還有2400千米，路途尚遠。
而在斯佩帶着艦隊向南航行的時候，在馬魯古群島北部海域此時氣氛相當緊張，一艘艘戰艦以及其他船隻在大海中不斷的巡視，每一座島嶼，不管是有人還是沒人都被會被其環繞巡查。尤其是無人島嶼，更是還要派人登島檢查。
這種肆無忌憚的行爲，很明顯是在尋找着什麽。而作爲該群島的統治者，荷蘭政府仿佛不知道一般，任由這些船隻在這裏巡查。不是荷蘭人不知道，而是他們根本不敢管，兩大陣營的較量，憑荷蘭人的小身闆，那是挨着就傷、擦着就亡，這能怎麽辦，隻能裝沒看到。
例如就停在莫羅泰港外，負責追捕同盟國艦隊的龐大東南亞艦隊。
該艦隊擁有對斯佩艦隊壓倒性的優勢，其有四艘前無畏級戰列艦，鄧肯号、阿爾伯馬爾号、埃克斯茅斯号、拉塞爾号，六艘裝甲巡洋艦、德拉克号、好望角号、阿爾弗雷德國王号、利維坦号、蒙莫斯号、埃克塞斯号，以及其他十餘艘中小型戰艦。
這要是被他們逮到，斯佩伯爵就是上帝親臨也打不過對方。至于讓英國艦隊如此興師動衆，還是因爲東南洋是英國繁忙的貿易線，如果被佩斯給襲擊了，那麽這才叫糟糕。
現在英國人除了斯佩艦隊之外也有頭疼的地方，那就是意屬東非。那裏同樣是要命的位置不管是走蘇伊士運河，還是走好望角，意屬東非都是一個威脅，那地方牽制了英軍不少的戰艦。要不然那些意大利戰艦時不時突然搞一下，這誰受得了啊、
也不是沒想過将東非地區打下來，但是這非常不容易。意大利在東非經營二十多年，營造了相當多的防禦工事。而且意意大利人還在兩大港口，馬薩瓦以及摩加迪沙還裝備了4門305毫米岸防炮，簡直是喪心病狂到極點。所以在東非的意大利人看着很難受，卻不好處理。
本着柿子撿軟的捏的原則，英國海軍打算優先處理容易點的問題。
而斯佩艦隊就是好解決的對象，作爲艦隊指揮官克拉多克少将已經尋找了自己敵人三個多月了。早在戰争爆發時，英國海軍就發現同盟陣營在東南亞的戰艦不見了蹤影。當時以爲這些戰艦是要襲擊航道，當時英國海軍大爲緊張，派出戰艦不斷搜尋其下落。結果一搜就是三個月，對方一點消息都沒有，仿佛是沒有這些戰艦一般。
有人說這些戰艦遭遇了風暴被淹沒了，有人說這些這些戰艦應該是逃走了。還有人說……
不管别人怎麽說，對于克拉多克來說，他不相信這些話，敵人一定還在，隻不過是躲起來了。皇天不負有心人，經過不懈的努力，終于有消息了。有人說三個多月在這裏見到過一隊戰艦，還指正就是斯佩帶領的戰艦。
而得到這個消息之後，克拉多克少将立刻帶着艦隊來這裏搜尋，不僅如此他還帶着三艘飛艇而來，誓要将躲藏在這裏的同盟陣營艦隊找出來。
“報告，有消息了。”
一名通訊軍官拿着電報跑了進來。
“什麽消息。”
面對克拉多克少将詢問，這位軍官立刻說道。“剛剛頑石号驅逐艦發來消息，他們在奧比島以西二十海裏處的一個無人小島上發現了一個大量人員生活過的痕迹，通過檢查其留下的遺棄物，我們可以肯定就是一直尋找的同盟國艦隊，另外各項痕迹對比，他們應該在七到十天前離開的。”
一聽這話，克拉多克少将猛捶了一下桌子，這是在爲對方提前跑了而生氣。“立刻發電報給周邊城市和戰艦，告訴他們小心同盟國的一支小型艦隊。”
此刻，克拉多克少将非常想要知道，對方去哪裏了。他一雙眼睛盯着懸挂着的海圖思索了起來。
别介意爲什麽克拉多克一個少将帶這麽多戰艦，這是宿命的對決。
(本章完)