“副炮全力開火,不得讓其接近。”
卡登上将的心情同樣感到糟糕,其實在之前意大利人戰列艦将火力對準攔截編隊時,他就感到不妙。果然在敵方全力打擊下,攔截編隊效果不佳,有六成的敵艦沖過了攔截編隊向自己襲來,這時候他已經顧不得其他,要是雷擊編隊沖到跟前,那麽他将成爲大英帝國的罪人。
“命令所以戰列艦副炮全力攔截敵方雷擊編隊,攔截編隊同樣從背後打擊,一定不能放對方靠近戰列艦。”
此刻他已經破釜沉舟,哪怕将攔截編隊全部犧牲也必須攔住這些雷擊戰艦。
其實不用他這道命令,在雷擊編隊沖過攔截編隊的時候,其指揮官的愛德華少将就已經向其編隊下達了,對突破攔截敵方雷擊編隊追擊的命令。
在這份命令中,愛德華少将罕見的并沒有采用直接下達命令的指示,而是以商量口氣發出的電報。電報全文如下:大英帝國的紳士們,敵雷擊編隊已經突破了我們的攔截向戰列艦編隊而去。在這裏我并不打算怪罪誰,我們已經盡力了。但是作爲一名英國海軍的紳士,我們怎麽能眼睜睜看着海軍寶貴的戰列艦遭受到如此災難,這違背了我們海軍的傳統也違背了我們的良知,哪怕我們活下來也會爲此自責,所以在此我希望諸位紳士們挽回這個錯誤,爲此我将不惜犧牲生命。沃威克·愛德華,1914年1月7日17:21分。
愛德華這份電報激勵了攔截編隊軍官的士氣,讓原本已經有所動搖的軍心重振旗鼓,随後在愛德華的帶領下,攔截編隊全體轉向,将後背留給聯合艦隊主力,不顧一切的想要留下雷擊編隊的戰艦。
于是戰場出現了相當奇怪的一幕,以卡登上将率領的戰列艦編隊爲中心,四波戰艦向其沖來。他們仿佛是搶唐僧肉一般,争先恐後的。
當然在這其中,以第一波也是引爆戰局的雷擊編隊官兵最爲迫切,他們迫切的想要給英軍的鋼鐵巨獸們看一個大寶貝。
“沖鋒,最大速度,讓我們去眼前瑟瑟發抖的英國佬一點顔色看看。”
在海豚号驅逐艦上,魚雷編隊代理指揮官達尼埃萊中校正嘶吼着,讓自己的船員再将戰艦開快點。
他如此着急也是因爲英國人急眼了,其攔截編隊根本不管身後的巡洋艦編隊以及戰列艦編隊,隻顧着對付他們這些雷擊的戰艦。當然在正前方,戰列艦也在不斷向其開火,其尚未被摧毀的副炮也不斷在他們前進道路制造阻礙。時不時就有戰艦被其命中摧毀,這種讓人腎上腺素飙升的場面,的确需要激勵船員的士氣。
不過幸好,他們這些開雷擊艦的都是傻膽大,或許在訓練或者是精銳程度上不如其他戰艦,但是在搏命這方面,他們肯定是最強的。因爲雷擊的危險性,讓其首要挑選官兵就是必須膽大,要不然怎麽在漫天炮火飛舞的環境中怎麽沉着冷靜的擊中目标。
話是這樣說,但是作爲魚雷部隊的指揮官,達尼埃萊中校也不能就這樣光看着。雖然他意外成爲編隊指揮官,但是之前擔任第三雷擊分隊指揮官的達尼埃萊中校,也想在這場關乎戰争走向的大海戰中,充分的展現自己能力。所以用語言激勵下屬,成爲目前他衆多手段中最有用的一個。
頂着敵人的炮火,雷擊編隊快速靠近英軍的戰列艦編隊。
五千米。
四千米。
三千米。
看着雷擊編隊越來越近,英國人的戰列艦不僅副炮對其射擊,就連主炮也調轉炮口對其開火。在英國人不顧一切的火力攔截下,雷擊編隊損失很大。不少魚雷艇、驅逐艦都被打的當場爆炸,畢竟其裝備的魚雷對所有戰艦而言都是緻命的,不管是發射後還是發射前。
對于周邊的慘劇,達尼埃萊中校并沒有多看一眼,因爲雷擊本就是九死一生的任務,如何能更好的命中目标,造成更大的傷害才是他現在最關心的事情。
“命令各艦,抵近一千五米方對敵艦進行魚雷攻擊。設定深度七米,速度38節。”
眼見離敵艦越來越近,在達尼埃萊中校終于下達了最後的發射命令。一千五米這個距離,對于雷擊戰術而言剛剛好。太遠了容易被敵方躲過去,太近雖然更容易命中,但是同樣被炮火命中率會飙升,這會得不償失。
至于達尼埃萊中校爲什麽連魚雷發射深度和速度都要管,一句話,這都是齊射帶來的魅力。魚雷部隊也趕了這股時髦,結果試驗的效果非常不錯,所以就直接采用了。
随着達尼埃萊中校的命令,魚雷編隊迅速展開了雷擊前的最後準備。隻見原本還散亂的戰艦,慢慢在靠攏。如果你注意看就會發現,二十多艘雷擊戰艦逐漸組成四到五艘的七個編組。
這可是真本事,能在滿天炮火以及不斷有戰艦被命中的情況,完成這種編組,充分顯示了意大利雷擊編隊的超高水平。
随後各艦開始發射魚雷,隻見一枚枚熱動力魚雷不斷從戰艦中射出。軌迹明顯的魚雷線,一條條密密麻麻的出現在英軍戰列艦編隊面前,讓眼尖的瞭望哨不斷大喊着雷擊、雷擊、雷擊!
熱動力魚雷最大的缺點就是軌迹明顯,所以不用瞭望哨提醒,英軍戰艦上的官兵就通過望遠鏡看到了。
不過怎麽說呢,既然意大利魚雷編隊敢用這個戰術,自然有其的原因。因爲其發射的近兩百枚發魚雷以一個扇面向其沖來,不管是轉向還是加速,都在魚雷的攻擊範圍之内。而且設定成七米深度也是很有講究,這就基本杜絕了其他戰艦擋刀的辦法。
其實這也是因爲熱動力魚雷痕迹太明顯,不打齊射扇形很不好命中。
而現在面對密密麻麻向自己戰艦沖來的海上白線,任誰看了都要頭皮發麻。
“轉向,船頭對敵。”
此刻卡登上将看到海面上密密麻麻的魚雷,趕緊下令轉向。此刻想要躲開已經不可能了,隻能用威脅性最小的船頭去迎接到來的魚雷襲擊。這是最好的應對辦法,總不能用船身或者是更危險的船尾吧。
不管想要轉向也不容易,因爲這正好縮短了戰艦與魚雷的距離,而且轉向多慢,一分多鍾時間哪能完全轉過來,最快也就轉一小半。
所以正在急速轉向的巨像号戰列艦就眼看着魚雷到了跟前,戰艦上的官兵看着近在咫尺的魚雷隻能無望抓住欄杆大喊道,“撞擊準備!”
随後隻聽到三聲爆炸聲響起,接着戰艦劇烈的抖動起來,戰艦上響起一陣金屬扭曲的刺耳聲音,巨像号被三枚魚雷擊中。
一連串的爆炸聲接連響起,地中海艦隊戰列艦接連被命中,當然這其中有多有少。運氣最好的就是征服者号,其僅被一枚魚雷擊中,而且這枚魚雷還沒有爆炸。可謂算得上是上帝親眯。當然有好就有差的,科林伍德号被命中五枚魚雷全部爆炸,海水像決堤一般湧入科林伍德号船艙。随後在短短兩分鍾内,科林伍德号就向右傾斜了7℃,這已經不是管損能應對的了,艦長道格拉斯中校隻能無奈的下令棄艦。
随後科林伍德号的船員,像下餃子一般不斷跳入水中,并且奮力的遠離這艘即将翻沉的戰艦。
科林伍德号算得上雷擊損失最慘的一艘,而除了科林伍德号之外,其他英軍戰列艦也遭受到魚雷的攻擊(除了最幸運的征服者号)。
例如作爲卡登上将的坐艦俄裏翁号就被命中了兩發魚雷,辛好隻有一枚魚雷爆炸,幸好命中的位置是右側艦首處,再加上管損出色,讓俄裏翁号隻進水五百多噸,除了影響航速之外,對其影響不算大。
像俄裏翁号已經算很好了的,百人隊長号就比較糟糕,雖然隻被被命中兩枚魚雷,但是一枚命中船尾一枚命中艦中部。這兩枚魚雷直接讓百人隊長号的動力艙灌入漫天的海水,洶湧的海水将百人隊長鍋爐以及蒸汽輪機全部淹沒,直接導緻其在海面上失去了動力後一動不動,并且也讓百人隊長号艦首翹起,其結局可想而知。
其他諸如巨像号、赫拉克勒斯号、前衛号等戰艦,都被魚雷命中損失慘重。
從命中率來說,這場雷擊命中率達到了13%以上,這可是了不起的成就。而且一舉改變了這場海戰的局面。
萊費爾在旗艦加富爾上看到雷擊編隊傑出的成果,哪怕是他極爲穩重的性格也是激動的滿臉笑容。
更别說其他人了,此時加富爾号司令塔内一片歡聲笑語。隻要是個人都能看出,對方遭到重創接下來就該收割勝利成果了。
“諸位,雷擊編隊以巨大犧牲已經爲我們創造足夠的優勢,接下來我們要擴大優勢。現在我命令,對敵人戰列艦進行炮擊,優先敵方受損嚴重的戰艦。”
此刻萊費爾放下心中的大石,高聲下達着命令。
“遵命,指揮官閣下。”
接到命令的通訊參謀随即也高聲回答着,此時在他心中自家司令就是最傑出的海軍指揮官。
随着萊費爾的命令,聯合艦隊主力對卡登上将的戰列艦編隊露出了獠牙。原本一直炮擊敵方攔截編隊的戰列艦編隊,此刻将炮口對準了本該的對手,一陣陣炮火轟鳴,讓英國人體會到自己之前的感受。
此刻對于遭受到雷擊的英軍戰列艦編隊來說,這完全就像地獄般的存在。此時因爲距離更近,讓聯合艦隊的炮火更猛。而半殘的地中海艦隊可謂風雨壓城好不凄涼。
一枚枚炮彈在英軍戰列艦上不斷爆炸,讓原本就有傷在身的地中海艦隊扛不住了。
首先遭殃的是失去動力的百人隊長号,在短短十分鍾内,其就遭到二十餘次炮擊。頻繁的打擊将百人隊長号打的千瘡百孔,并且冒出了熊熊大火。最終在幾分鍾之後,一聲巨大的爆炸聲讓百人隊長号斷成了兩節,迅速沉入了海水中。
除了百人隊長号之外,其他英軍各艘戰列艦同樣損傷很大。
看着眼前的一切,身在俄裏翁号上的卡登上将雙眼赤紅。“再次給斯特迪中将發電報,詢問其增援編隊到哪裏了。”
此刻卡登無比期盼能看到這位中将的身影,甚至超過了對自己妻兒的期盼。這位中将在一個半小時前發報,自己在25海裏之外遭遇到意大利人雷擊編隊,然後就沒有消息了。
正當卡登上将焦急等着增援編隊消息的時候,隻見一名通訊參謀跑了進來,其立刻引起了司令塔内衆人的目光。
在衆人期盼的目光下,這位通訊參謀随即開口道。“上将,這是辛肯少将的電報,他說正帶着不倦号趕過來,現在他在我們西南面距離我們十海裏。”
這個距離已經可以肉眼可見了,果然随後一名軍官來報告。“報告,在我們西南面發現一艘戰艦,初步判斷是一艘戰巡。”
雖然不是自己想要的增援編隊,但是現在這種緊要關頭,扒到籃子裏都是菜,增強自己編隊實力才是第一要緊事。
“立刻命令辛肯少将帶着不倦号趕過來,我們需要他的增援。”
“遵命上将。”
還沒等這位通訊參謀離開,隻見又一名通訊參謀跑了進來,其一臉喜悅的高聲道。“上将,斯特迪中将電報,他擊潰敵方攔截編隊,正在趕來,距離我們僅有24海裏了。”
這話将卡登上将那顆原本沉入低谷的心,重新激活了。司令塔内更是發出了一陣歡呼聲。不知道他們是爲苦等的增援編隊即将抵達,還是在爲自己逃出生天而歡呼,或許兩者都有。
而斯特迪中将要來的消息不止卡登收到了,萊費爾也收到了。看着眼前的電報,司令塔内一片安靜。
萊費爾有些不甘心的擡頭看了一眼,遠處殘破不堪的地中海艦隊,隻要再有給他一個小時時間,他都有信心收拾掉卡登手上的戰艦。可惜他沒有。
“命令除戰列艦編隊之外編隊下令讓其搜救落水人員,十分鍾後我們撤退。”
說道這裏,萊費爾不甘心的又下令道。“命令戰列艦編隊,各艦集中攻擊敵方赫拉克勒斯号與前衛号。”
很明顯萊費爾領走之前還想取得擊沉成果,而随着他的命令,聯合艦隊爆發出更猛烈的轟鳴聲,而這兩艘被針對的戰艦,更是在漫天炮火中瑟瑟發抖。