海面上的硝煙逐漸平息，一艘艘戰艦的殘骸以及屍體在海水中漂浮，講述着剛剛發生的一切。
此刻在旗艦君主号上身爲指揮官的斯特迪中将，看着眼前的景象眉頭緊鎖。
在半個小時之前，一隊意大利的小型戰艦襲擊了他們，經過半個小時的交火，他們擊毀部分敵艦，剩下的敵人則被擊退。
雖然擊退了敵人，但是斯特迪中将知道這不過是開始，隻要頭頂的飛艇一直跟随着他們，自己的位置會一直暴露在敵人眼下，那麽襲擊會源源不斷而來。
“司令，法國人發來電報，詢問我們接下來的行動。”
此時參謀長拿着一份電報走了進來。
斯特迪用膝蓋想也知道法國人的意圖，隻見他開口道。“告訴杜福内爾中将，我們立刻啓程，繼續向東與地中海艦隊彙合。”
另外再以我私人的名義發一份電報給杜福内爾中将，此時意大利人的襲擊，充分說明其對我們與地中海艦隊彙合的重要性，隻有奪取地中海海權，才能遏制意大利人的野心，保障貴我兩國在地中海的利益，而擊敗意大利人也會成爲我們兩人履曆上精彩的一筆。”
很明顯，這位增援艦隊的司令官當然知道情況的緊急，所以公私并用試圖讓法國人安心。
因爲他已經收到幾份來自卡登上将的電報了，說的隻有一件事，他什麽時候能帶增援艦隊抵達戰場。
不過想要抵達戰場卻不容易，之前發生的襲擾就是最好的證明。
很快，杜福内爾中将就回電了，其在電報中重申了兩國的盟友關系，并且也表達了對地中海艦隊的關心。很明顯，這位杜福内爾中将也是明白地中海對法國的重要性，缺了英國的幫助，法國地中海沿岸不得被意大利人錘爛。
得到杜福内爾中将的回複，讓斯特迪更加有底氣。
他再次看了一眼天空中緊緊跟随着的飛艇，随即繼續命令道開口命令道。“留下石英号與迅捷号打掃戰場，我們即可出發。”
救人如救火，更别說救援卡登上将率領的地中海艦隊，關系到英法在地中海的海權。這要是因爲他救援不力輸了，那麽他與那位杜福内爾中将誰都落不到好。
當然前路并不平靜，但他們必須要勇往直前。
由斯特迪與杜福内爾率領的增援艦隊是蘇爾特海戰的關鍵點，這一點不僅他們清楚，作爲對手的聯合艦隊也清楚。
所以增援艦隊頭頂随時有三艘飛艇緊緊跟随，随時通報其位置。而且還派出驅逐艦魚雷艇進行襲擾，拖延其腳步。
當然這些都是治标不治本的手段，最重要還是需趕緊将地中海艦隊擊敗，阻止其的彙合。
而目前來說，兩方主力所在的戰列艦對決，還處于你來我往階段，雖然地中海艦隊處于劣勢，但還能維持。
但是在戰巡交手方面，這就快要分出結果了。
此刻距離班加西以東57公裏的圖克爾，這裏不過是個位于海邊寂寂無名的小鎮。不過在今天，小鎮居民們全都站在高處看着發生在他們眼前海戰。
“我們艦隊赢了沒有？”
“打得怎麽樣了？”
“安東尼先生，戰況如何？”
耳邊傳來的各種聲音并沒有讓鎮長安東尼絲毫動搖，他正舉着望遠鏡緊盯着海面的動向。此時在他鏡頭中，一艘挂着聖喬治旗子的戰艦，正在被兩艘懸挂意大利海軍旗幟的戰艦圍毆。
此刻那艘被圍毆的戰艦濃煙滾滾，兩艘意大利戰艦毫不手軟，不停的向其發射着炮彈。
這是塔蘭托号與波爾薩諾号正對着無敵号進行圍毆。此刻處于劣勢的無敵，情況一點也不好。其一号以及四号主炮塔已經被摧毀，副炮也是一片狼藉，就沒幾門可用。更加緻命的是，其船身左側被破開了一個大口子，雖然已經被艦上官兵堵上了缺口，但是這也造成無敵号戰巡攜帶了數百噸海水，讓無敵号速度降低兩節。
而這也造成無敵打不過又跑不掉的尴尬局面。
作爲英國海軍第一艘戰巡，也是世界第三艘戰巡艦，無敵号深受塔蘭托級的影響，可以說其與曆史上的無敵級就是兩個概念。光是其身上濃厚的塔蘭托風格，就與原無敵級在肉眼上就天差地别。
此前兩方戰巡的交火中，辛肯少将鑒于自己手中隻有三艘戰巡，所以采用遊鬥戰術，其保證高速的情況與敵交火。這雖然降低了火炮命中率，但是卻也讓己方生存幾率大增。
隻不過想法雖然好，但是卻有些時運不濟，無敵号不幸被開了一個大口子，造成船隻速度降低。在一番簡短思慮之後，辛肯少将隻能作爲放棄無敵号的決定。
作爲其對手的戈梅斯中将非常佩服對方斷尾求生的決定，不過他可不會隻吃一艘無敵号就滿足，在留下兩艘塔蘭托級戰巡之後，剩下的三艘戰巡繼續追擊不給對方活路。其想要全殲對手的企圖已經是司馬昭之心，路人皆知。
至于被放棄的無敵号，在艦長迪亞斯上校的帶領下，試圖反咬對手幾口，不過在對方大優的情況下沒有成功，反而造成無敵号在對手密集火力下損失不小。
此刻他唯一的希望是最好能在上帝的眷顧之下，擊中對面戰艦的尾部造成其速度大減，至于說擊退敵艦，看看己艦隻剩40%的火力，以及對方兩艘沒怎麽減弱的火力同等級戰艦，迪亞斯上校就不會抱有任何想法。
“反擊，瞄準對方首艦塔蘭托号開火。”
無敵号的二三号炮台随即噴出火焰，帶着無敵号官兵期盼的眼神向着塔蘭托号飛去。
很快他們的期盼就變成的失望，隻見塔蘭托号周邊冒出四個高大的水柱，其中最近的水柱距離塔蘭托号有二十米左右，算是近失彈了，這勉強給無敵号上的官兵提升一點士氣，知道他們的炮擊算是有威脅。
不過這種威脅，看起來像是一名傷者在對兩名壯漢示威，其迎來的必然是迎頭痛擊。
果然，在反擊炮擊完成後，兩艘塔蘭托級展開了痛擊。隻見兩艦一陣轟鳴聲響起，十六門主炮同時噴出了火焰，這是打出了罕見的編隊齊射（此時因爲通訊的延遲問題，齊射都是單艦的齊射，再精銳的海軍也不會訓練編隊齊射，因爲效果接近與無，反而會影響各艦射速）。
十餘秒後，這些炮彈飛臨無敵号，雖然大部分都化爲了水柱，但是有兩枚卻命中了它。
一枚305毫米炮彈命中了左舷右側的上部，在擊穿無敵152毫米的上部裝甲之後，摧毀了好幾個水兵艙室，幸好此時無敵号上的水兵都在艦上忙碌，艙室根本沒人。所以這枚炮彈将左上船舷炸出一個大洞之外，并沒有進一步的傷害，算得上是無關痛癢。
不過雖然這枚炮彈無關痛癢，但是另一枚炮彈就相當緻命了。這是由波爾薩諾号發射的一枚炮彈，這發305毫米穿甲彈伴随着劃破空氣的刺耳聲響直接撞在了無敵号船尾的水線上方，巨大的動能直接擊穿了水線上方的裝甲以及後面已經半空的燃料倉，最終在動力艙的鍋爐區發生了爆炸。
劇烈的爆炸讓好幾個鍋爐直接被毀、蒸汽管道也被炸毀不少，同時動力艙内的人員更是别說了，死傷慘重（想想各種零件碎片橫飛造成二次傷害的場面）。
而這來自波爾薩諾号的一擊也斷送了無敵号活命的希望，因爲動力艙遭受重創，讓無敵号的速度直接降到了12節。對于速度就是防護一部分的戰巡來說這可是要了親命，因爲速度慢下來，會提高對手的精準度，還讓自己陷入無法逃脫的絕境。
“提高射速，以最大射擊頻率向敵艦開火。”
作爲對手的兩艘意大利戰巡，面對這種痛打落水狗局面，當然不會心軟，随後兩艦爆發了一波高射速的火力急襲（戰艦火炮一般不會以最高射速攻擊對手，道理如同不能換槍管的氣冷機槍持續射擊）。
而無敵号在這輪火力急襲中又接連中彈，其三号炮塔直接被摧毀，同時船身也被命中好多次，感覺無敵号已經快要走到末路盡頭。
“艦長，目前戰艦火力損失達到85%，人員損失達到了50%。”
“報告，目前我們戰艦已經向左傾斜了8度，現在是否向右側注水。”
“管損發來消息，船艙進水嚴重，抽水機根本不夠用，他們已經無法控制進水情況。”
……
一個個壞消息傳來，讓迪亞斯艦長知道這到了最後時刻了。“發電報給辛肯少将，告訴他無敵号已經完成自己的使命，願上帝保佑聖喬治。”
說完後他看着衆人道，“諸位棄艦吧，你們爲大英帝國已經流盡了鮮血，我非常榮幸能與諸位在無敵号上共事。現在你們需要爲自己考慮，爲伱們的家人考慮。”
這如同遺言一般的話，讓其他人大驚，衆人紛紛上前勸迪亞斯艦長一同離開，不過都被他拒絕了。
“我想與自己心愛的戰艦一直在一起。”
1914年1月7日下午17：04分，無敵号沉沒于蘇爾特灣。跟随無敵号沉沒的還有迪亞斯艦長以及兩名拒絕撤離的官兵。
至于撤離的437名無敵号官兵，則被聯合艦隊俘獲後送往位于西西裏的戰俘營，他們将在這裏等候戰争的結束。
(本章完)