在大西洋上，一支艦隊正在海上航行。這支艦隊正是桑普林少将苦苦找尋，以及美國民衆咬牙切齒的西班牙艦隊。
他們沒有如桑普林少将所想的繼續向北襲擊波士頓，而是在完成對紐約的襲擊之後，走外海向南航行。
在旗艦伊薩貝爾女皇号（都靈号）上，塞德拉中将正在與萊費爾上校閑聊着。
“克莉斯汀娜公主号（巴勒莫号）的動力系統修複了沒有？”
“安東尼艦長在一個小時前發電報告訴我，動力系統已經修複了，不過損壞的兩個鍋爐不能在使用了，隻能到船廠在解決這個問題。而且我們還需要考慮造船廠有沒有同款鍋爐，這真是一個大難題。而缺少了兩個鍋爐後，克莉斯汀娜公主号最高隻能跑到16.8節的速度，這是一個麻煩。”
萊費爾上校的話，讓塞德拉中将臉色不太好看了。這個消息真的太糟糕了，看來這次對紐約的炮擊代價太大了。
代價怎麽能不大呢，除了克莉斯汀娜公主号動力系統被命中一次之外，還有伊薩貝爾二世号（巴裏号）被摧毀了兩門152毫米副炮，就連伊薩貝爾女皇号都被命中好幾次，損失一艘交通艇，以及一門76毫米艦炮。
而這次爲了炮擊造成的損失還不算結束，還有莫裏納号驅逐艦，也因爲了阻止美國海軍的魚雷艇的突襲，被一枚280毫米炮彈命中了動力艙，随後被集火而沉沒了。
以如此大的損失爲代價，而他們的成果就是，三艘都靈級戰艦一共向紐約城發射了184枚356毫米炮彈、461枚152毫米炮彈。要不是看到紐約海防部隊都派船來布水雷了，其實還可以多打一些。但是爲了安全起見，還是趕緊将這三艘寶貴的戰列艦撤出來。
而此次對紐約的炮擊，也是給艦隊全體腦子發熱的官兵澆了一盆冷水。
而考慮到目前艦隊彈藥消耗量較大，再加上艦隊也有所損失，所以就取消了繼續襲擊的計劃，而是提前返回。
他們的目的地當然就是有那位熱情好客總督的百慕大群島，希望那裏還有蘇格蘭白煤還沒有出售。當然如果有與都靈級同款鍋爐就好了，但是這個别抱有過多期望。
……
百慕大群島是一個溫暖的地方，這裏任職雖然在錢途上不夠光明，但是勝在舒适。
歐克斯總督就是覺得百慕大适合養老，不适合自己這樣還有雄心的人。
“傑弗理少校，來喝一杯怎麽樣？”
在碼頭的一側，歐克斯總督正熱情的招呼着一位大英帝國海軍軍官。
“不用，非常感謝你，歐克斯總督閣下，我的工作就是無聊的記載運送到美洲各處海軍基地的物資，我不知道自己有爲什麽值得你這位總督閣下那麽熱情，但是你的熱情讓我有點不安。”
面對看起來有點油鹽不進的傑弗理少校，歐克斯總督卻并不會相信，沒有誰不會被收買，除非價錢沒給夠。
“傑弗理少校，其實我沒想到邀請你喝一杯的提議會讓少校你想那麽多。其實我就是有點小忙想讓閣下幫助一下，這既能促進我們的友誼，又能改善你上司對你的看法。我知道你在這個崗位待了快五年了，難道你不想去一個更有發展的崗位麽？”
歐克斯總督的話讓傑弗理少校停下了記錄，看向了這位百慕大群島的總督。
“傑弗理，我認爲你應該有大局觀，例如在某些時候，可以做一些高層不方便做的事。相信我這看起來有點過激，但是絕對不會讓你後悔的。”
“所以這就是你賣了基地儲備的三千噸蘇格蘭白煤的理由？”
面對看起來一點反應都沒有的傑弗理少校，歐克斯總督露出無所謂的表情。“是的，我的确受到了蒙蔽，将這三千噸白煤賣給了西班牙艦隊，讓美國遭受了巨大的損失，聽說連紐約都遭到了炮擊，但是那又怎麽樣呢？”
歐克斯總督說到這裏，擠出一點悲傷的表情。“所以爲了安撫美國的情緒，倫敦的紳士撤去了我待在這孤島養老的職務。信不信隻需要過兩個月，倫敦就會将我調去印度做某地的專員，理由同樣是因爲此事，你信麽？”
雖然歐克斯總督說得有點荒誕不羁，但是傑弗理少校卻知道他說的非常有可能。這是因爲大英帝國對美國的關懷，隻要是個英國軍政官員都知道這一點。
看到傑弗理少校表情一點軟化之後，歐克斯總督乘熱打鐵道。“難道你就一直想待在這個後勤崗位麽，不想出任一支分艦隊指揮官，指揮戰艦叱咤風雲？”
歐克斯總督的話，說道傑弗理少校心坎裏了。誰不想出任艦隊指揮官，指揮戰艦保衛大英帝國的利益。
“你是說，我隻要不說出你賣了三千噸基地軍用煤就行？”
“不，這三千噸賣給西班牙艦隊的煤是我的功勞，你說不說出去都沒用。你需要自己立下讓倫敦紳士們看見的功勞才行，不用想着蹭我的，而且你想要的其實非常簡單的。”
如此明示之下，傑弗理少校要是再聽不懂就過分了。
“目前兩艘補給艦裏有九千多噸軍用蘇格蘭白煤，我可以留下六千噸在此。”
傑弗理少校果然大手筆，直接就留下了六千噸。
“這是個英明的決定。”
正當兩人談論着的時候，自聽到警鍾響起，瞭望塔有人大喊道。“有艦隊來了，挂的是西班牙軍旗。”
這還真是說曹操，曹操到。
隻見歐克斯總督轉頭對傑弗理少校道。“看來你們連搬運的工作都省了。”
沒一會，風塵仆仆的西班牙艦隊就湧進了港口。
而歐克斯總督沒一會就等待了下船的塞德拉中将等人。“塞德拉中将閣下，我重申一下英屬百慕大群島的中立規則，對于貴國與美國的戰争，我們嚴守中立，所以還請貴國艦隊必須于三天之後離開。”
“請放心，歐克斯總督先生，我們艦隊絕對不會破壞貴國的中立。我隻是想問問，鮑勃迪倫貿易公司還在出售煤炭沒有？”
“塞德拉中将，你來的很湊巧，鮑勃迪倫貿易公司剛剛購買了六千噸蘇格蘭白煤。”
聽到有白煤出售，塞德拉中将非常滿意，當然他還有一件事情需要幫助。
“鮑勃迪倫貿易公司真是太棒了，我會按照老價錢購買這些煤的。另外我有一個不情之請，想詢問一下閣下，知不知道哪裏有曼薩公司的N-3重型鍋爐？”
“曼薩公司的N-3重型鍋爐？”
對于塞德拉中将的這個需求，歐克斯總督還真不知道哪裏有，因爲他基本沒聽怎麽聽過這款鍋爐，他這個百慕大總督怎麽說也是總督，除非特别愛好，不然怎麽會去了解鍋爐呢？
“是的，如果你知道哪裏有，可以告訴我們，我們會非常感激的。”
在塞德拉中将等人的期待眼神中，這位神通廣大的歐克斯總督搖了搖頭。“對不起，我不知道這款鍋爐，或許我可以找人幫你問問，說不定那條船上有。”
面對歐克斯總督的回答，塞德拉中将等人掩飾了自己的失望，這款鍋爐在民船上基本沒有，這是一款軍用鍋爐。
而這時候，一旁看戲許久的傑弗理少校突然開口了。“這個問題，其實我可以回答你們。”
面對傑弗理少校的話，重新燃起希望的萊費爾上校趕緊問起來。“這位少校先生，你知道哪裏有這款鍋爐？”
對于萊費爾上校的詢問，傑弗理少校迅即回答着。“是的，這款鍋爐是十年前曼薩公司推出的軍用鍋爐，恰好我有一艘船上采用的就是這款鍋爐。另外我叫傑弗理，阿爾佩倫·傑弗理。”
“傑弗理少校，能否賣給我們兩台這款鍋爐，我們會給足酬金的。”
“沒有問題，鍋爐和煤都在船上。”
“哪艘船？”
“就是那艘翠鳥号運輸船。”
在傑弗理少校的指引下，靠在碼頭的翠鳥号運輸船如此的顯眼，更加顯眼的是上面大英帝國皇家海軍的聖喬治旗。
(本章完)