德西兩國關于菲律賓的出售一事公開之後，這引起了世界的一片嘩然聲。其中作爲已經将菲律賓看作囊中之物的美國最是反應激烈。
紐約時報爲此刊登了長篇評論，說這是一個非常糟糕透頂的協議，腐朽的西班牙破落戶将僅有的兩張椅子中的一張拿去變賣，卻被才富裕起來想要裝點門面的德國傻小子當成了寶，兩個國家上演了一出鬧劇。
當然不管紐約時報怎麽諷刺，但是依然改變不了德國已經購買菲律賓的事實。
當然對于備戰的美國政府來說，他們也感受到了急迫性，這時間已經不能在拖延下去了，繼續等着各方面準備好了，還不知道要出什麽幺蛾子。
所以在7月14日，緬因号爆炸後的第12天，美國海軍調查組就公布了調查結果。緬因号是因爲遭遇了水雷從外部爆炸，引動了戰艦的彈藥庫爆炸，造成了緬因号的悲劇。
美國海軍這份調查報告被全美國的報紙所争相報道，這種明晃晃指着西班牙說兇手的态度，讓美國民衆對于西班牙的厭惡程度達到了最高。複仇的口号更是響徹大地。
随後，美國國會更是直接通過了一項緊急法案，要求西班牙必須在一個星期内停止在古巴的平叛戰争。
如此直接要求其他國家停戰的要求，也能看出美國已經迫不急待的想要開戰了。或許在美國國會的老爺看來，自己這份通牒會讓西班牙狗急跳牆，做出老羞成怒的事情來。
不過很可惜，國會老爺們失望了，在第五天，西班牙政府就發表聲明，接受美國的建議，同意在古巴停止與叛軍的戰鬥。
爲了争取時間備戰，西班牙官員也是不在乎臉面了。
當然讓西班牙如此放低姿态，自然是因爲購艦一事還沒有談完。
對于與意大利商談的購買戰艦，對于卡斯蒂略首相等人來說，這真是好事多磨。因爲原本都談的快差不多了，這時候意大利突然冒出願意将兩艘威尼斯級裝巡也出售給西班牙。
這突然的加碼讓西班牙有些措不及待，因爲這兩艘威尼斯級已經不算先進了，都服役十多年了。雪爾維拉上将是不想要這兩艘裝巡的，不過想要拒絕的時候，被首相制止了。原因很簡單，這時候能夠大規模購買擁有戰鬥力的戰艦，隻有意大利一家。
雖然西班牙也可以從其他國家購買戰艦，但是他們可不會賣艦還送會操艦的雇傭兵，所以西班牙隻能繼續與意大利談關于購艦一事。
在馬德裏的首相府内，首相卡斯蒂略與剛剛趕回來的外交大臣吉布斯，還有海軍大臣雪爾維拉三人，正與意大利駐馬德裏大使尼高爾商談着。
“尼高爾大使，我國爲貴國的三艘都靈級戰列艦兩艘威尼斯級裝巡開價1.2億裏拉這已經不低了，雖然它們都是服役七八年乃至十多年的戰艦，但是我們考慮到與貴國的良好關系，依然給出了與造價相差無幾的價格，我認爲這已經足以體現貴我兩國的良好關系了。”
吉布斯一開口就大談意西兩國的關系，當然這話說的也沒毛病，舊艦賣出新艦的價格的确是給的很高了。不過很可惜，尼高爾卻并不認爲這價格高了。
“吉布斯閣下，你說的很對，我不應該糾結于此，但是你們也知道這戰艦出售也是不同的，貴國購買我國戰艦還不是因爲可以直接發揮其全部的戰鬥力，來之能戰是我國售艦的最出色的一點。所以在價格上，也必須體現出這一點。”
尼高爾依然不滿足的話引來了首相卡斯蒂略的反駁。“尼高爾大使，我國對于貴國已經給出了足夠的誠意了，如果貴國想要獲得更高的報價，根本不可能的了。我國資金與時間都有限，不能陷入無限制争執中。”
面對卡斯蒂略首相已經有些威脅的話，這又怎麽難得倒尼高爾呢，這時候已經出售了菲律賓的西班牙政府其實已經騎虎難下，除非他們重新找到一家與意大利一樣，願意出售戰艦與退役官兵幫其打仗的海軍強國。
目前歐洲能有幾家能被稱爲海軍強國，不就是英法意俄德這五家麽。除了窮瘋了了意大利，其他國家可不會這麽幹的。
不過考慮到時間以及其他原因，尼高爾決定還是給西班牙一點台階下吧。“當然當然如果貴國能夠換一種購買方式，那麽我想這場談判應該很快就能達成一緻。”
沒想到這位意大利大使突然換了一個口氣，這讓三人有些意外，當然最好是有突破性的進展。
“什麽方式？”
尼高爾解釋道。“是這樣的，這些戰艦都是我國海軍的主力戰艦，而出售後的款項主要是爲了讓我國的海軍造新艦。所以在售價上，我國的海軍意見是非常重要的。”
“我國不會再提高價格了，這價格已經很貴了。”
“請先聽我說完好麽。”
“售價或許不可以提高，但是可以從其他地方的費用挪到售價也一樣能行的。”
如此明顯的暗示，辦公室的三位西班牙高官那還能聽不懂。
那麽爲什麽尼高爾會提出挪用其他費用，到售艦費用中呢，這還不是海軍哭窮，面對海軍的哭窮，知道意大利不能缺少強大海軍的卡洛，在政府拿不出錢的情況下，隻能默許去自己想辦法。不過在西班牙咬死1.2億裏拉的價格之後，海軍高層就打起了那筆薪酬乃至于撫恤金的主意。
這爲了造艦，都快成喝兵血的了。這也能看出窮瘋了意大利海軍，已經到了多麽饑渴的程度。當然他們也知道這種事情見不得光，甚至連建議都不能有他們提，隻能給暗示由西班牙提出來，他們裝作沒看見。
“閣下的意思我懂了。這樣吧，鑒于貴我兩國的關系，我們可以将購買戰艦的價格提到1.4億裏拉。不過購買戰艦的費用花銷太多，在雇傭貴國官兵費用上是不是稍微低一點，兩倍薪酬我認爲非常合理，另外在撫恤上也給兩倍，你看怎麽樣？”
“的确有些難辦，不過相信我國政府會考慮貴國難處的，相信不出三天就會有好消息。”
尼高爾給出一個很明顯的暗示性答複後，随後離開了西班牙首相的辦公室。
不用三天，在第二天意西兩國關于出售戰艦一事就簽訂了協議。該協議中，意大利出售三艘都靈級戰列艦、兩艘威尼斯級裝巡，共計金額爲1.4億裏拉。除此之外，還有一份秘密協議，五艘戰艦的官兵也在協議簽署的當天退役，并受到西班牙王國海軍的雇傭。
三艘都靈級戰列艦、兩艘加裏波第級裝巡、兩艘威尼斯級裝巡、這七艘戰艦夠美國人喝一壺了，就是不知道他們喜不喜歡這樣的驚喜。
(本章完)