1898年的到來，對于古巴民衆而言是悲慘的繼續。
在古巴總督魏勒爾的一系列殘酷的鎮壓下，古巴的起義又遭遇了重創。起義軍領袖馬克西莫·戈麥斯，甚至被逼的遁入山林中躲藏起來。
如果有熟悉曆史的人看到這一幕，或許會有疑惑，爲什麽古巴起義會變成這樣。原因很簡單，古巴總督魏勒爾并沒有被撤職，這位對起義軍最爲危險的敵人一直擔任着古巴總督，對起義軍的圍剿一刻也不曾停息。這種步步緊逼的策略，讓起義軍一刻也得不到休息，隻能不斷的在山中與西班牙圍剿部隊周旋。如此高強度的戰鬥，對于起義軍來說太難了，不斷的傷亡讓人精神崩潰，每天都有人不告而别，這讓起義軍逐漸在山林中崩盤了。起義軍領袖馬克西莫·戈麥斯，也不得不先躲起來，等待時機。
而魏勒爾總督沒有撤職的原因也很簡單，首相卡斯蒂略雖然同樣遭到了刺殺，但在并沒有因此因此身亡。刺殺的無政府主義者，不知道什麽原因，其手槍打偏了，并沒有直接命中要害，隻是肩膀受傷了。
既然首相沒有遇害，那麽馬德裏就沒有重新陷入政治風波，而作爲首相一派極力推動上台的魏勒爾總督，也沒有因爲缺少馬德裏的支持而下台。
面對古巴起義被逐漸平息，作爲一海之隔的美國态度卻有些意味深長了。
此時《紐約新聞報》與《紐約世界報》卻競相對古巴進行了報道，在他們的報道中，西班牙殖民軍隊在古巴制造着一系列慘絕人寰的悲劇，直接殺人都太小兒科了。什麽西班牙軍隊的軍官，有需要用孩童的鮮血沐浴，西班牙軍隊拿孩童做邪惡儀式等等聳人聽聞的報道數不勝數。
雖然西班牙軍隊在平叛中做的不算好但也不至于像中世紀巫師一般的行事啊。
不過不管怎麽，這兩家報紙的報道都提高了自家的銷量。
當然如果僅此的話，那麽我們可以用這兩家報紙爲了讀者，不要底線來形容，那麽接下來《紐約期刊》的報告就一些赤裸裸了。
在6月的一天，《紐約期刊》刊登了，據說是西班牙駐美大使德普·德·洛梅寫給自己在哈瓦那朋友一封信。在信中，這位公使暗示了西班牙在爲懸而未決的貿易協議舉行的協商中的欺騙行爲，并說麥金利總統是個“次等的政治家”。
如此赤裸裸的言論激怒了美國的民衆，有官員稱該信是“對美國有史以來最惡劣的侮辱。”
當然具體該信件怎麽到了《紐約期刊》的手中，我們不得而知，但是至少我們知道一點，美國的4艘裝巡已經全部于上月服役了。
而面對美國的指責，作爲當事人之一的西班牙駐美大使洛梅自然是持否認态度，他稱自己從未寫過這樣的信件，至于該信件像自己的字迹都是僞造的，是來自古巴叛亂同情者所爲。
隻不過洛梅的話，并沒有安撫到美國民衆，因爲各大報紙根本不報道其所言。
除此之外，美國海軍還宣布将派出戰艦“緬因”号前往古巴的哈瓦那港訪問。
這時候派戰艦前往古巴，很明顯是一種示威行爲，而西班牙在面對強勢的美國時，也根本不敢明面上的拒絕。
所以在6月19日，緬因号戰艦開進了哈瓦那港。
這裏需要說一下這艘緬因号的數據，其艦長98.9米，艦寬17.4米，最大吃水量爲6.9米，排水量爲6682噸。主炮落在船隻尾部的甲闆上，不但容易受惡劣天氣影響，而且讓船隻無法穩定重心，在航海時的穩定性下降。此外有兩門主炮分别在船隻的兩側，梯隊排列，以便前後射擊。
擁有四門10英寸（254毫米）的Mark-II主炮，此外有六門6英寸（152毫米）Mark3型号的炮，船頭和船尾各兩門，最後兩門在船舯部。
艦員編制上，緬因号共有355名船員，期中包含26名文職、290名水手以及39名海軍軍官。
從數據上來看，緬因号不像是1895年才出現的新艦，反而應該在1885年拿出來才夠新意。但是這有什麽辦法呢，美國海軍的造船工業就那樣，再說這艦雖然服役時間才3年，但是下水到服役緬因号足足等了九年，就是因爲需要測試。
另外緬因号的落後也是針對有限的幾個列強國家，至于在其他國家，隻有流口水的份。
當然，對于西班牙人來說，緬因号對其而言一樣是龐然大物。目前西班牙海軍在加勒比最大戰艦是阿方索十三世号，其4700噸才14節的航速，作爲一艘已經服役24年的巡洋艦，戰鬥力堪憂。
所以當緬因号的到來，讓西班牙海軍隻剩下羨慕的份。
當然，緬因号的到來同樣也鼓舞了美國那些種植園主，這些年美國在古巴投資甘蔗種植以及制糖業的規模不菲。
古巴每年輸送過億美元的糖到一海之隔的美國，也正是因爲這個利益，美國才如此看重古巴。
不過緬因号的來訪，對于古巴的殖民軍隊來說，也将那樣。其戰艦又不能上岸，能有什麽威脅。
日子依然需要繼續過，大家還是該幹嘛就幹嘛。而緬因号的官兵也趁着空閑時間，逛逛哈瓦那，一切都是那麽的自然，除了會讓兩方不愉快的古巴起義（暴動）者話題之外，生活也就那樣。
時間很快就在這樣過了十來天，哈瓦那的港口除了多出這艘緬因号，一切沒什麽不同。
時間來到7月2日的深夜，哈瓦那港如往日一般靜悄悄，緬因号的官兵除了正常值班之外，也都進入了夢鄉。
而就在這時，一陣劇烈的爆炸聲響起，兇猛的爆炸聲将整個哈瓦那驚醒，這時緬因号發出的爆炸聲。緬因号的左舷底部直接被炸了一個大坑，兇猛的海水直接猛灌入了緬因号艙内，此時的緬因号，因爲休息狀态，艙門基本都沒關，兇猛的海水直接湧入其中。
緬因号在爆炸發生後不久，就沉入了港灣。此次爆炸一共造成261人死亡，另外幸存的94人中，有16人受傷。
緬因号在哈瓦那港的爆炸，直接讓原本就緊張的美西關系推向了更加危險的境地。
(本章完)