意大利艦隊這次是由于李中堂催促下成行的，所以準備不算太充分。那麽接下來在上海這個清國經濟中心的補充，就非常的重要。
對意大利艦隊出發時間異常重視的日本，更是第一時間就收到了消息。東京更是原封不動的将這份電報，以通訊船緊急送到威海衛前線的山縣有朋手中。這更是激發進攻威海衛日軍的兇性，一次次不要命的進攻打的防守清軍損失慘重。
要不是李中堂嚴令，另外還有意大利援軍在望，死傷慘重的清軍說不定就投了。
畢竟好死不如賴活，現在投降還能保住一條命，那怕将來被李中堂砍了腦袋，這也是多活了一陣。
隻不過這次李中堂發狠了，戰後隻要是威海衛投降的清軍，不管是誰全都要軍法從事，其家人也将被從配邊疆。如此苛刻的嚴令，才讓清軍咬牙死頂。畢竟在清國社會還是注重家庭，自己死了還要連累家人，不是誰都有這個勇氣。
而威海衛遲遲不下，對日本而言也是心急如焚，爲了給進攻威海衛的日軍争取時間，日本使用了全部手段，其中暗殺、破壞更是極爲重要。而需要停靠補充物資的上海，更是成爲重災區。
張樹生摸出懷表看了看時間，現在是下午六點。
“趙頭領，讓大家都吃快點，一會晚上精神點。”
“張老爺請放心，我們三十多個弟兄，定保你倉庫不失。”
說話的壯漢就是趙頭領，全名叫趙鐵柱，而在他下處，三十幾個壯漢都在吃飯，有魚有肉十分豐盛，在他們身邊刀斧等利器都放在順手的位置。
沒錯，趙頭領這一行人都是張樹生臨時請來護衛，這可是花了老大一筆錢了。
由不得張老爺不上心，雖說上海由于規劃不合理，以及湧入民衆太多，亂搭亂建有很大的安全隐患，所以時不時就有火災發生。但是這段時間上海發生的火災也太多了，光是近十天時間就發生了二十多起，其中兩起全家都被燒沒了。
而且這段時間發生的火災很怪，大多數都是燒倉庫，尤其是那些爲意大利提供物資的商家，更是容易被燒。就連被稱爲最安全的租界，也燒了好幾個倉庫。
所以這段時間，不管是上海城的衙役捕快，還是租界的巡捕們都是日夜巡視，試圖抓捕這些肇事者。
還真别說，這段時間還小有成果，遇到了一波縱火者。不過這幫人異常兇狠，一番反抗下來，被打死十二人、重傷一人，而捕快們也損失兩人。不過可惜，重傷的那名匪徒沒能挺過當晚。
雖然沒能留下活口，但進過仵作的查驗，這些人右手都有厚實的老繭，另外他們大腳趾與其他腳趾分叉的位置有點過大，有很大可能就是日人。
當然這話不是官府對外的說法，而是張老爺通過關系得到的，這也是張老爺爲什麽花重金雇來張鐵柱一夥的原因所在。光靠官府是個什麽情況，張樹生太清楚了。
“趙頭領，我的身家性命就托付給諸位了。”
說着張樹生從懷裏摸出兩封銀元。“這是我請諸位好漢飲茶的費用，等貨物運走之後，必有重謝。”
沉甸甸的銀元入手，對于過慣了刀尖舔血的趙鐵柱一行人而言也是不小的誘惑。
“張老爺請放心，我等以性命擔保，必護的倉庫不失。”
雖然這是趙鐵柱第二次說這話了，但是從神情的凝重語氣力度來看，這是立下了誓言。
面對趙鐵柱的話，身爲商人與各種人打過交道的張樹生哪能不知道這一點。隻見他拍了拍趙鐵柱的肩膀道。“有你這句話就夠了，我身家性命都寄托在你身上了。”
張樹生沒有說大話，雖然這倉庫中過萬件棉衣隻值兩三萬兩銀子，對于身價幾十萬的張樹生算不得什麽。但是這棉衣依然事關他的身家性命，因爲這是意國人采購的軍衣。作爲主要從事清國與婆羅洲貿易的張樹生來說，這與身家性命有什麽區别。
所以他才除了聘請趙鐵柱一夥人之外，還要親自來看着。
而趙鐵柱既然得了張樹生的重酬，那就必須幹事。
他轉頭看着自家兄弟問道。“大家都吃好沒有。”
“都吃好了！”
“既然吃好了，那就準備幹活，都把眼睛放亮點，别讓蛇蟲鼠蟻鑽了空子。”
随着趙鐵柱的吆喝，三十多位漢子紛紛抹嘴離席，帶着自己家夥事各自替下已經守了大半天的兄弟。
至于趙鐵柱，對張樹生拱拱手。“張老爺，你就在此歇息着，外面弟兄們都會盯着呢。”
說完趙鐵柱就外出巡視起來，這碗飯看起來好吃，但是其中的難度隻有做他們這一行才知道，風險有多大。
每年送十來個骨灰盒回老家都是常事，甚至還有眼睛不夠亮趟的，落得無人收屍的下場。
所以做他們這一行，除了夠勇之外，一定要有眼力勁，不是什麽都能接。
而這次趙鐵柱接這一單風險也不小，他當然知道要面對什麽，但這單必須接，想要在上海出人頭地，對于他們這些沒有本錢的人來說，不拿命拼還能拿什麽。
不過哪怕如此，依然有人感到内心不踏實。
“當家的，我有點想不通。”
一名隊員看到張鐵柱走來，将其拉倒一邊小聲問道。
“虎子，有什麽想不通過的？”
趙鐵柱定眼一看，這是跟自己一個村的趙虎。
“柱子哥，這活風險太高了，我得到消息，這次搞事的是東洋人。柱子哥你也知道，這些東洋人有多兇，我們雖然不怕，但到時候傷亡肯定不小，這活不好做啊。”
“虎子，你是不是怕了？”
“柱子哥，我趙虎的性格你還不清楚，我要是怕就根本不會和你出來，主要是值不值得的問題。”
“那虎子你聽好了，這次的活風險的确大，但是既然我接了自然有我的道理。”
說着，他平靜的看着趙虎道。“我們既然吃上了這碗賣命的飯，那就是要将這碗飯吃好。現在張老爺這件事就是一個機會，一個讓我們揚名立萬的好機會，誰都知道最近的事都是東洋人搗的鬼，隻要我們能因此護的張老爺貨物不失，那其他人就會高看我們一眼，這名聲打出去了，自然就不用滿地方找活幹了。”
雖然隻有趙虎一個人找自己，但是趙鐵柱卻知道這肯定不止他一個這麽想，所以也耐心解釋一番。
“柱子哥，俺知道了，這是爲我們揚名立萬。你看好吧，定不讓那些東洋人造次。”
而趙鐵柱聽到虎子的話後也沒說話，拍了拍其肩膀以示鼓勵。
随着時間的推移，夜色降臨，今日月黑風高，除了倉庫這邊還燈火通明之外，周圍都陷入了黑暗。
等到月上枝頭後，在倉庫外一塊荒地中出現了一些鬼鬼祟祟的身影。
這些身影有三四十号，雖然都穿的與常人無疑，但仔細辨别之後，依然能夠看出與常人不同，除了各個都兇神惡煞之外，其羅圈腿較爲嚴重。
“佐藤君，這就是存放意人軍衣的倉庫？”
“是的，武田君，清人張樹生爲意人軍隊準備的一萬五件冬裝都在這個倉庫。”
“喲西！”
武田看了一眼照的通亮的倉庫，轉身對身後等待的下屬道。“大家準備，爲了大日本帝國！”
“嗨！”
随着他的命令，這些一言不發的兇徒，默默拿起了刀斧等兇器，向倉庫摸了過去。爲了掩蓋身份，這些浪人們連最喜歡的武士刀都不用，反而拿起中式刀斧來。
“佐藤君，跟上。”
武田摸出一把左輪，招呼着伊藤跟了上去。
三十多個身影趁着夜色向倉庫摸過去，雖然一開始憑借各種障礙物能夠避免被發現，但是等到走近之後，就不容易摸過去了。
這不，在距離倉庫三十米左右的距離，他們被發現了。
“什麽人？”
一聲大吼，讓武田一行人暴露了。
“沖！”
眼見不能偷偷摸進去，武田一揮手，一不做二不休就要強闖。
同時他左輪也瞄向發現自己的那名護衛。
“啪、啪！”
兩聲槍響，更像是炸了鍋，讓所有人打起了精神。
那名警惕的護衛捂着胸口，緩緩的倒下了。
“不好！”
槍聲讓剛坐下不久的趙鐵柱，一下就站了起來。
“有賊人來襲！”
同樣也讓與其坐在一起的張樹生也站起來。不過看其抖動的身體，就知道張老爺内心有多害怕。
“張老爺别擔心，我這就召集弟兄們殺散賊人。”
趙鐵柱先安撫一下東主，接着轉身叫着。“虎子，你立刻将休息的叫起來，我先帶着弟兄頂住賊人的進攻。”
趙虎很明顯也經曆了不少這種事，立刻回答一句。“頭領，我這就去召集大家夥。”
說完就急奔而去。
正當趙鐵柱同樣想離去的時候，隻見戰戰兢兢張老爺伸手拉了他一把。
“張老爺，還有事情嗎？”
面對開口詢問的趙鐵柱，張樹生從身上摸出兩把手槍道。“趙頭領，賊人有槍，我這兩把手槍，你拿着應對吧。”
趙鐵柱也知道現在不是客氣的時候，拱了拱手接過手槍就走。
等趙鐵柱走遠後，身後的長随有些擔心的問道。“老爺，槍給了他們，你怎麽辦啊。”
面對長随的關心，張樹生指了指自己道。“就我目前這個模樣，拿槍有趙頭領用處大麽，再說我們既然請了對方護周全，那就要竭盡全力，畢竟此事關乎我身家性命。”
既然張樹生都這樣說了，身後的長随也就不說話了。
“跟我殺！”
出門的趙鐵柱将巡視的弟兄召集起來後，立刻指着向倉庫大門摸來武田一行殺來。
張樹生這座倉庫建的異常堅固，磚石切起的厚實牆體，不是武田等人能夠撬動的。
而窗戶離地有四五米高，另外除了玻璃之外，也因爲這些天的危險，被厚實的籬笆遮蓋起來。雖然這會讓倉庫陰暗了些，但也能防止從别人從窗戶進來搞破壞，以上種種措施，讓武田除了從大門想辦法之外，竟然拿這座倉庫沒辦法。
所以面對趙鐵柱一行護衛，武田同樣不能退讓，他舉起手槍對着趙鐵柱一行就是啪啪啪幾槍。
“頭領小心！”
有眼尖的護衛看到武田有槍，立刻将趙鐵柱推開，自己反而中了兩槍。
“梁子！”
看到爲自己擋槍的護衛，張鐵柱眼睛的紅了。這都是自己從家鄉帶出來的，雖然知道吃這碗飯的危險，但看到此事誰能不動怒。
趙鐵柱将張樹生給自己的兩把槍一掏，同樣對着沖過來的武田一行人啪啪啪開起了槍。
其實趙鐵柱接觸槍的機會少，隻知道怎麽開槍，但是奈何武田一行人沖的近，硬是讓槍法極差的他打倒了好幾個。
而趙鐵柱這一莽撞的開槍，反而陰差陽錯的将武田一行人氣勢給壓了下去。
不過作爲當事人的趙鐵柱沒管那麽多，将打完子彈的随手一丢，舉起鋼刀殺向來襲的武田一行。
在趙鐵柱的帶領下，護衛們鼓着勁，與武田一卡行人殺到了一起。
“死！”
一馬當先的趙鐵柱作爲頭領，還是有幾分本事，隻見他側身躲過來襲的一刀，揮刀架住另一把刀，一個大腳将其踢倒，接着順勢一劈，砍在對手手臂上，連手帶刀一并砍落。引得對方發出慘叫，失去了戰鬥力。
在趙鐵柱的帶動下，其他護衛紛紛上前逮着對手就是一陣厮殺。
至于趙鐵柱，因爲其英勇的表現，更是引來三個對手。
“哈！”
一名對手沉不住氣，率先發動攻擊，其斧頭直勾勾的向趙鐵柱腦袋呼來。
随着他的帶動，另外兩人一個向腰砍來，一個向肩招呼，而且個個都是快準狠。
面對敵人的來襲，趙鐵柱面不改色，斜挎一步，側身率先讓過斧頭，接着用刀擋住劈腰的一刀，另外一腳踹向砍空肩膀的那人腋窩。腋窩可是要害，其有一根粗大神經，所以遭到重擊會引發劇烈疼痛和局部癱瘓。
力道用盡的這人根本躲不開這一腳，直接被踢滿地打滾。
很明顯，趙鐵柱這勢大力沉的一腳，讓此人短時間根本起不來。
趙鐵柱趁着這個機會，上前一步，順勢一手肘，直接呼在對手臉上。“咔”鼻梁骨破裂的聲音，他也聽到了，對手直接疼得彎腰扔掉武器，雙手捧面。
兩三下，趙鐵柱就解兩個對手，至于剩下的這一個，那就簡單了。勢大力沉的腰刀，連劈幾下趁着對手擋不過來，直接一腳踹倒，上前一刀結果了對手。
趙鐵柱的生猛，立刻讓護衛們士氣大增，領頭人厲害，讓他們也放下不少擔憂，更是玩命的與對方搏殺。武田同樣看在眼中，這位在解決一個護衛之後，立刻就盯上他。
“吃我一刀！”
面對迎上來的武田，趙鐵柱跨步上前就是一刀。
“噹！”
刀被擋住了。
對此趙鐵柱并不心急，一腳就踹了過去。
武田同樣一個側身，讓了過去，另外回手就是一刀。
“噹！”
武田這一刀也被擋到了。
經過這番交手，兩人對對手實力有了初步了解，都知道對方不好對付。因此都死死盯着對方，試圖尋找出破綻。
“殺！”
突然兩人同時大吼，跟着接連出刀，做亡命搏殺。
刀刀都是放棄防守，直指對方要害的搏命打法。
“噗！”
“嗤！”
短暫而又搏命的打法，驚險又刺激，趙鐵柱中了兩刀，一刀大腿一刀在腰間。武田一樣不好過，他中了三刀，一刀在肩膀，一刀在腹部，還有一刀在大腿。
現在兩人都身受重傷，失去了戰鬥力，接下來就全看下面人的了。
不過與武田他們相比，趙鐵柱有援軍，在趙鐵柱拖着武田這段時間，虎子終于帶着援軍來了。
“殺～”
增援而來的怒吼聲，不僅增加護衛們的士氣同樣讓襲擊的人士氣大跌。
見事不可爲，在武田受傷後接過指揮權的佐藤立刻命令道。“我們撤。”
襲擊者跳出戰團，架着武田極速離開。
而護衛們除了砍翻幾個來不及逃脫的之外，也沒有留下他們。畢竟他們的職責是保護倉庫，而不是追殺賊人。
“柱子哥，你怎麽樣？”
趙虎等敵人退掉之後，立刻撲到趙鐵柱面前。
面對趙虎以及其他護衛的關心趙鐵柱笑了笑。“放心，死不了。你狗日的要再來晚一點，那我可就有難了。”
“對了，兄弟們睡了幾個，傷了幾個。”
趙虎當然知道趙鐵柱的意思，這是在問重傷幾個，死了幾個。“傷了七個，睡了六個。不過我們也不虧，放倒對面十九個。”
“唉，還是虧了，虧大了。”
虧不虧那個另說，不過馬上就有補償。
在戰鬥一結束，作爲東主的張樹生就出現了。
盡管看着滿地的鮮血，腿還有點打顫，但是這位依然開口道。“大家爲我張家搏命的情分，我都看在眼裏，除了既定的燒埋銀子和醫藥錢之外，我另外再加一千兩白銀作爲額外的酬謝，另外如果大家不嫌棄，缺胳膊少腿吃不下這碗飯的，我可以安排營生。”
張樹生這一番話，立刻引來一陣喝彩。
“張東家敞亮仁義，是個做大買賣的人。”
“先謝過張東家。”
這場張樹生倉庫的襲殺，不過是上海一個縮影。
日本有得手，也有失手，但是這依然影響不到意大利艦隊的抵達時間。
1895年的1月2日，新一年的第二天，意大利艦隊抵達了上海。
(本章完)