三月的倫敦，依然還帶着一絲寒風，但是春天的氣息已經濃烈了。大量的倫敦人外出踏青，欣賞着春天迷人的景色。
不過這一切，對于身爲英國首相的羅伯特·蓋斯科因-塞西爾而言，這過于奢華了。他可沒有功夫将時間浪費在這些事情上。
對于已經是第二次組閣的塞西爾首相而言，其繁多的政務讓他沒有時間，因爲他對内對外都有着自己的大動作。在對内方面，他對愛爾蘭采取高壓政策，反對威廉·尤爾特·格萊斯頓的愛爾蘭自治政策。去年，他改革地方自治機關，設立由納稅人選出的郡務會議。
對外方面，他把重點放在掠奪殖民地上。在亞洲，奪取緬甸；在西非，征服尼日利亞，占領肯尼亞，進入烏幹達；在南非，占領羅得西亞。
他是個帝國主義者，相信落後人種的進步必須經過歐洲人，特别是英國人的統治階段，必須以武力保持這種階段，他的使命就是擴大和保衛大英帝國。
從這些方面來看，他是一個大沙文主義者。不過在歐洲事務上，他采用遠離以旁觀加仲裁的模式，繼續保持着英國在歐洲的獨立性。
當然這也這也是英國一直以來的政策，遊離在歐洲事務之外，這能讓英國獲得不少好處。
現在塞西爾首相正在唐甯街十号的首相府内，忙着處理事務，而這時候一陣敲門生響起。
“什麽事？”
放下筆的塞西爾開口問了起來。
門外傳來秘書的聲音。“首相，意大利外交大臣巴科納到了。”
“我馬上就來。”
回答完秘書之後，塞西爾合上了一份剛簽上字的文件，從衣架上取下外套穿在了身上。
“你好，巴科納閣下，歡迎來到倫敦。”
在會客室内，微胖的塞西爾首相，招呼着來訪的巴科納。
等到兩人都落座之後，這位大英帝國的首相才繼續道。“這此與貴方主要是想商談一下，貴國在東非的殖民行動已經威脅到柏林會議中，不應該由貴國獲得的部分，你們已經出現在了塔納河的中遊（肯尼亞的塔納河），另外貴國的附屬埃塞俄比亞軍隊也出現在上遊的加裏薩附近。這是否說，貴國打算不遵守各國的約定？”
面對塞西爾首相一上來就開口的質詢，身爲外交大臣的巴科納有些叫苦，那位東非總督總是給自己惹事。
沒錯，就是精力旺盛的安東尼奧總督，在東非四處擴張殖民範圍，而他目前擴張的主要方向，就是還沒有被英國占據的肯尼亞内陸。
由于英國人在世界各地擴張，目前對非洲的殖民腳步不如其他國家，但是憑借數百年的積累，目前英國在非洲的殖民地依然是最大的。
當然現在各國都在加快向内陸進軍，而這次塞西爾首相召見意大利外交大臣，也有爲雙C計劃開路的想法。從開羅到開普敦，這隻要想想就是那麽的讓人心情澎湃。
“塞西爾首相，我國并沒有這方面的打算，這或許是迷路的殖民隊伍，在使用了錯誤的地圖導緻的。還請相信意大利，并沒有窺視貴國西南非洲的想法。我國最多也隻抵達塔納河，絕對不會越過該河一步。”
很明顯，雖然巴科納在叫苦，但是想要讓意大利退回去，這不太可能。因爲這不僅關系到意大利的利益，還有威望的問題。
别人随便說兩句，自己就吓得趕緊縮回去，這樣的國家也不配被稱爲列強。至少要拿出足夠的好處，才能讓意大利吐出吃下去的肉。
“但是你們已經過界了，根據柏林會議的要求，你們可不應該出現在那裏。别忘了我國可是退出了東非的柏培拉，這點你們應該牢記。”
很明顯塞西爾首相不吃這套，他繼續道。“另外，我們發現，在蘇丹叛軍突然多了一批武器。這一點上，我更希望你們明白，大英帝國不會容忍那些叛軍的。”
好吧，塞西爾首相又說出一件事，讓巴科納更加無法面對，這不用說就知道是誰做的。
“塞西爾首相，好請相信，我國并沒有對貴國的勢力範圍，有任何的想法，目前我國在非洲的殖民地，已經滿足我國的需求。對此，我可以給出書面保證。”
這話讓塞西爾首相感受到一絲誠意，而趁着這股勁，巴科納繼續趁熱打鐵道。“事實上，自從我國與埃塞爾比亞戰争之後，我國感覺在東非殖民已經到了極限，我國的财力以及國力，都不支持繼續向非洲内陸開拓。”
好吧，這話半真半假，不願意繼續擴大殖民是真的，但是達到極限這就有些過了。要是出現一個像蘭芳那樣的無主之地，意大利跑的比誰都快。
而面對巴科納的話，作爲英國首相的塞西爾算是勉強認可了。當然如果意大利人在私下還有小動作，那麽就别怪他讓其知道大英帝國的厲害了。雖然意大利平日表現還算不錯，但是其在非洲的舉動，讓他感官變差了。
在看到塞西爾首相默認的态度之後，巴科納開始考慮如何與其說奧斯曼的問題。
在考慮一番後，巴科納決定從俄國入手。“首相閣下，我國雖然在非洲問題上可能與貴國有一點小誤會，但是意大利一直将貴國當成真正的朋友。”
這話說的巴科納自己都不信，不過爲了達到目的，沒什麽可以在乎的。“但是我國目前發現一個問題，法國與俄國正在迅速接近，這讓我國十分擔心。”
巴科納的話，讓塞西爾這些英國首相面色一下變的不太好看。英國對法國的态度沒得說，不是朋友算是半個敵人，雖然兩國一起打過克裏木戰争，但是法蘭西一直都是英國人關注的重點。别的不說，其排名世界第二的海軍，就是大英帝國的必須防範的對象。
至于俄國，那更别說了，全球圍堵俄國。北極熊的野心，隔着半個歐洲，都能聞出味了。
這兩個國家攪和到一起，讓大英帝國必須嚴陣以待。
多說一句，目前在倫敦，約瑟夫·張伯倫閣下，提出與德國結盟的想法。就是那位提出英聯邦，未來推行綏靖政策的阿瑟·尼維爾·張伯倫就是其兒子。這位可是英國的明星政治家，其身上的争議多的數不勝數。
當然最爲重要的是，他的思想影響到後世很多人，除了他兒子與侄子之外，丘吉爾等知名政治家都從他身上學習了很多。
巴科納的話，讓塞西爾首相沉思了一陣，随後他開口問道。
“不知道貴國從哪裏得到的消息？”
塞西爾開口的詢問，讓巴科納知道這位是英國首相信了。
“塞西爾閣下，這是我國從秘密渠道得知的消息，你也知道，我國與法國關系不太好，所以較爲關注法國的動向。”
說道這裏，巴科納腦海中卻是浮現出自家君主的身影。沒錯，這又是某位的功勞。對于現在各國進行的秘密外交，哪怕再保密，在後世都會被人翻出來，更别說法俄同盟這種大事件了。
當然在需要的時候，以這個作爲籌碼，還是能爲意大利做出貢獻的。
這不，身爲英國首相的塞西爾閣下，就在腦海中考慮着這對英國的影響。
我認爲約瑟夫·張伯倫，絕對是維多利亞晚期最爲優秀的政治家，如果由他主導政府，那麽大英帝國還真有可能變成英聯邦，而不是變成一個空稱号
(本章完)