“你說什麽？”
這個消息如此驚人，以至于約翰尼斯四世瞪大着雙眼，忍不住站了起來。至于其他王公貴族，同樣都是一臉震驚的表情。
面對約翰尼斯四世散發的威嚴氣息，這位傳令兵吓得大氣都不敢出，憋了半天才磕磕絆絆的重複了一遍。
看到傳令兵吓成這樣，身爲首相的馬蒂亞斯拍了拍其肩膀給與鼓勵。
“來襲的蘇丹人有多少，你們是什麽時候知道的，另外莫特馬有沒有失守。”
面對約翰尼斯四世接二連三的問題，傳令兵磕磕巴巴的将他所知道的情況一一說明。
而随着他的講述，衆人才知道，這次來襲的蘇丹人高達8萬人。在七天之前，他們先頭突然出現在莫特馬，莫特馬守軍見狀趕忙派人通知了尤古迪斯總督，而他以及十多名戰友則是尤古迪斯總督派來報信的。
而随着送信息的傳令兵的彙報，大廳内一時間沒人開口說話，氣氛一下子安靜了下來。
不過這樣的情況沒等多久，因爲莫特馬再往西走120公裏就是坦納湖，蘇丹人的目标一定是這裏。這裏可是阿比西尼亞的三大糧倉之一，還是最大的糧倉。這樣一塊地方，自然不能讓蘇丹人奪走。
“蘇丹人的威脅我們不能無視，必須趕走蘇丹人，不然我們的家園将會被異教徒所奪取。”
率先站出來的是巴赫達爾公爵，這位的領地就在坦納湖西岸。雖然其在西岸隻有一塊不到5000平方公裏的領地，但是其富饒程度讓巴赫達爾公爵在王公中穩居中遊的位置。
他也是最早倒向約翰尼斯四世的那批人，也可爲是老資格了。不過看到蘇丹人有威脅到領地的可能，這位巴赫達爾公爵立刻跳腳站了出來。
随着這位巴赫達爾公爵開口，立刻好幾位領地在附近的王公跟着附和。
“是啊，蘇丹人對我們威脅誰都清楚，我們不能坐視不理。”
“對，這些蘇丹人簡直就是強盜一般的存在。隻要他們走過，什麽都不會剩下，财産、牲畜、人口，簡直就是蝗蟲一般。”
接二連三的附和聲，擾的大廳内不得安甯。不過這些開口的王公基本都是實力較爲弱小的，裏面最有實力就是那位巴赫達爾公爵。
約翰尼斯四世冷眼看着他們的表演，面對冰冷的皇帝目光，那些如同麻雀一般嚷嚷的王公貴族逐漸感覺氣氛不對，不再開口了。
“諸位，現在我們面臨的局面很不好。北面有意大利人，西面有蘇丹人，不過我們阿比西尼亞人并不畏懼敵人。這次我們要同心同力，才能保證我們的獨立。”
好吧，約翰尼斯四世也坐不住了。随着蘇丹人的入侵，戰局變得對他無比劣勢。他必須出兵，優先解決一方敵人才能挽回局面。
當然選擇對手非常重要，要是選不好那麽将是滿盤皆輸的結果。其實供他選擇的不多，不是先打蘇丹人就是先打意大利人，二選一多簡單。
其實不管打哪個，約翰尼斯四世都知道，這次自己面對的局面有多糟糕。
不過考慮到目前自己所在的位置，以及準備程度，其實他隻有一個選擇，那就是意大利人。
想到這裏，約翰尼斯四世有些後悔了，自己應該在馬拉給那些意大利人沉重一擊，當時都怪自己太猶豫，讓意大利人占據了馬拉。
不過現在想要對付意大利人，必須要用點計策，硬碰硬他可不是意大利人的對手。古老的諺語就教導，面對蠻牛，不要和它比角力。
約翰尼斯四世在腦海中仔細的勾畫着計劃，努力思考着該如何讓自己獲勝。
面對突然沉思約翰尼斯四世，其他人都沒有出聲。
仿佛是過了好久，約翰尼斯四世終于有了動作。
隻見他站起來對着自己女婿開口道。
“孟尼利克。”
“到。”
“你帶領自己的部隊負責圍攻馬拉，另外我讓阿利亞帶領兩萬人配合你。”
約翰尼斯将最爲重要的任務交給自己女婿，因爲孟尼利克的部隊是除了他最有實力了。而且爲了讓意大利人相信，阿自己軍隊的主力正在圍攻馬拉，他還讓自己兒子帶着兩萬人協助。
“遵命。”
面對約翰尼斯皇帝給出的任務，這位紹阿之主也沒有廢話，一口應下了。
孟尼利克如此痛快，約翰尼斯四世沒有任何言語，而是上前用力拍拍他肩膀。
“你的任務非常重要，需要讓馬拉的意大利人相信，他們遇到的是我們的大部隊。”
雖然約翰尼斯顯得有些多話，不過鑒于自己任務的重要性，孟尼利克非常認真的回答着。
“好的，我會發動兇猛的攻勢，讓敵人驚慌失措的求援。”
在得到女婿滿意答複後，約翰尼斯對剩下的王公開口道。“其他人跟我走，讓意大利人知道我們的厲害。”
沒錯，約翰尼斯的計劃非常簡單，那就是圍點打援。不過雖然簡單，但是卻非常實用。而馬拉周圍的溝壑交錯的地形，也适合隐藏大部隊。
既然如此适合圍點打援，那麽約翰尼斯爲什麽不用呢。
随着約翰尼斯下達了命令，在場的王公貴族立刻起身離開，整頓軍隊開撥是需要時間的，另外攜帶糧草，勘察水源都需要提前做。
在其他人離開的時候，孟尼利克二世也準備離開，不過随即他被人叫住。
“孟尼利克殿下，皇帝陛下有請殿下。”
孟尼利克停下了腳步，跟着來人轉到一個小花園。在這裏他看到自己的嶽父，不過與之前意氣風華不同，這時候其臉上更多的是傷感。
“孟尼利克，你來了。”
“是的。”
等到孟尼利克走到他跟前的時候，約翰尼斯才開口，不過他并沒有說爲什麽請他過來。
“這裏是我被陛下任命爲總督時候，下令建造的庭院。一晃都二十多年了，沒想到我在陛下死後，居然繼承了他的位子。”
孟尼利克當然知道約翰尼斯四世說的陛下是誰，那是前皇帝特沃德羅斯二世，是這位非常有能力的皇帝統一了分裂已久的阿比西尼亞。
“那時我還被陛下囚禁在王宮内，這不過可惜，陛下死在了英國人手中。”
孟尼利克也同樣經曆過那個時代，不過他是以囚徒身份。在他父親海爾·馬拉科特重病死後，爲了防止紹阿割據勢力東山再起，他這位紹阿少主被其作爲人質囚禁起來。
面對孟尼利克的話，約翰尼斯四世看着花園的景色道。“是啊，陛下太過于剛硬，根本不願意做低頭的事，哪怕是絕境中，依然不願意放手。不過那時候我爲了權勢，做過對不起陛下的事，沒想到年齡大了，居然脾氣也越來越像陛下了。”
約翰尼斯四世所說的事，是他被特沃德羅斯二世一路提拔到提格雷總督，但是自己卻在英國人打來的時候背叛了他。
說到這裏，約翰尼斯四世轉頭盯着孟尼利克，“我希望你答應我一件事。”
面對約翰尼斯四世的話，孟尼利克一臉平靜道。“請說，如果我能做到那我可以做，如果做不到那我也沒辦法了。”
“你可以的。”
約翰尼斯四世看着孟尼利克繼續講到。“如果你繼位後，想辦法保住阿利亞，讓他在提格雷快樂的生活下去。”
“這個沒問題，畢竟我是我女婿，我怎麽說也不能讓女兒守寡。”
“謝謝。”
“不客氣。”
兩人的談話到此結束，雖然誰都沒有明說，但是兩人都清楚，這是約翰尼斯四世以防意外，在做一些準備。
而孟尼利克答應了這位皇帝的要求，承認其死後不會動其領地，至少是需要給女婿阿利亞·塞拉西公爵，留住提格雷。
抱歉，讓大家久等了。
(本章完)