柳生但馬守趕了一天的路,結果又收到了弟子們彙報,說泷澤一郎還在城中的消息,心中一時之間不知如何決策。
他不是傻子,伊賀忍派有易容之術,說不定是伊賀的人來混淆視線?
“師傅,我們快回去吧。”井上在一旁開口道。
柳生但馬守皺着眉,一時之間不知道該作何決定,說道:
“有可能是伊賀武藏派人假裝,想要給泷澤一郎制造機會?”
井上見師傅猶豫,在一旁說道:
“師傅,此前我便安排師弟去看着伊賀忍派的人,要是伊賀的人假裝,我們不可能沒有收到消息。”
“這一路上新陰流弟子有沒有什麽線索?”柳生但馬守接着問道。
柳生家是新陰流,與新陰流一衆弟子皆有恩情,這一路上的新陰流弟子都算是柳生家的助力。爲了找到段天涯的蹤迹,柳生但馬守請新陰流的人幫忙探查。
“回師傅的話,新陰流的師兄弟那邊說,他們這段時間遇到過三四對,打扮都像是泷澤一郎以及雪姬小姐。但應該是泷澤一郎的手段,想将師傅騙出去再回中原。”
“哼,伊賀武藏也就會用這種惡心人的手段了。”柳生但馬守冷哼一句。但他如今還存着理智,伊賀派勢力不小,實在不能強行翻臉。
“師傅,咱們還是快點回去吧,就怕泷澤一郎強行出城。”
柳生但馬守本就猶豫,被這麽一說,當即點頭道:
“走,回江戶。”
可憐這些弟子才剛休息了一會兒,又要快馬加鞭趕回去。
天色剛亮,江戶城門口就有柳生道場的弟子在嚴查出城人口,居民也算是習慣了柳生弟子們的強勢,竟是一點抱怨都沒有。
遠處傳來滴答的馬蹄聲,衆人擡頭望去,一群柳生弟子騎馬趕了回來,領頭的就是柳生但馬守。他們是連夜趕路,渾身都被露水打濕,顯得有些狼狽。
“師傅。”城門口的柳生弟子見到柳生但馬守,齊齊鞠躬行禮。
柳生但馬守雖然狼狽,但端坐馬上,還是有着一股宗師威嚴的。隻聽到他開口問道:
“有泷澤一郎的蹤迹嗎?”
“并沒有,想來還在城中。”弟子回話道。
柳生但馬守點了點頭,直接騎馬進了江戶城。
此前江戶守石原喪命,新任江戶守還沒到任,柳生但馬守憑着家族聲勢與衆多在城衛軍中任職的弟子,算是掌握了江戶。
如今他一聲令下,城衛軍帶着柳生家弟子,打着緝盜的名義,挨家挨戶地搜索。但他再強勢,也不能找到一個不存在的人吧,所以這江戶城一天之内雞飛狗跳,卻愣是沒找到一點蹤迹。
柳生但馬守冷着臉,對着下面跪坐的六位弟子問道:
“你們都說你們見過泷澤一郎,将當時的情形和我說清楚。”
六位弟子不敢擡頭,隻得将在街上與人相撞,最後看到泷澤一郎的事情說了一遍。
“師傅,本來弟子們沒發現是泷澤一郎,是有位師弟上報說發現了泷澤一郎,我們這才想起了當時的事情。”其中一名弟子說道。
柳生但馬守聽了怒不可制,泷澤一郎再怎麽樣也是伊賀派的上忍,被一個弟子發現也就罷了,就當他也有了疏忽。但怎麽可能被這麽多人看到,當伊賀上忍吃素的嗎?
這擺明是有人在渾水摸魚,放出假消息迷惑他。
“師傅,諸位師弟将江戶武林人士全部查問了,沒、沒有發現蹤迹。”這時候,一個顫顫驚驚的弟子走了進來回報道。
屋内沉默了半天,衆多弟子是跪在地上,頭都不敢擡。
“啊啊啊啊啊。”突然,柳生但馬守仰頭怒嚎,吓得衆多弟子就差将自己的頭埋到泥裏。
柳生但馬守一陣無能狂怒,抓起武士刀就要出門。如今他知道抓住泷澤一郎的可能性不大了,但他心中怒火還是需要發洩,他想到了伊賀派的衆多子弟,他們不是幫助泷澤一郎逃離嗎?那自己就讓他們付出代價。
衆多弟子看出自己的師傅如今狀态不對,周身殺氣彌漫,顯然是要找人洩憤。他們這時候躲還來不及,哪裏敢湊上去勸谏呢。
這時候,道場外面突然傳來弟子的呼喊。
“師傅、師傅,泷澤一郎找到了,找到了。”
柳生但馬守腳步一頓,走出去直接抓住剛剛喊叫的弟子,咬牙切齒道:
“真的找到了。”
弟子被殺氣騰騰的師傅抓在手上,心中發慌,緊張道:
“長、長、長崎新陰流的師兄遇到了泷澤一郎,本想将他們抓住,但被他們逃了,現在那些師兄們真守在長崎的出海碼頭上。”
柳生但馬守臉上抽搐,擠出了一絲笑容,厲聲道:
“走,去長崎。”
“是。”弟子點頭應道。
柳生但馬守又出去了。
姚易帶着鬥笠,看着已經離去的柳生家人馬,心中歎道:
“還是被找到了。”
本來按照姚易的計劃,段天涯應該登上了回中原的船隻,就算耽擱了,柳生但馬守也追不上了。可他還是錯估了柳生家在新陰流的影響力,段天涯的行蹤洩露了。
姚易又歎息了一聲,轉頭離去,還好他之前做了兩手準備。
柳生道場在江戶中心,占地極大,這是柳生家幾代人拼搏下來的産業。畢竟是高等武家出身,饒是衰敗了,底子也厚的很。
柳生道場前面是供弟子修行了場地,後院是柳生家居住的地方。如今精銳弟子跟着柳生但馬守去抓捕段天涯了,整個道場顯得格外冷清。
這給姚易潛入柳生家提供了便利,他沒費什麽勁就來到了柳生家的後院。
正當姚易從牆頭翻身而下,打量着四方的時候,卻看到一個穿着破舊衣裳的小女孩正張着嘴,驚訝得看着他。
姚易摸了摸腦袋,暗道:得意忘形了,光想着柳生家的高手不在,自己有些張狂了。
“你是前面學習的武士大人嗎?這裏是後院,不讓進的。”小女孩眨了眨眼睛,懵懂道。
姚易打量了一下小女孩,眼睛一轉,憨憨地笑道:
“是嗎,是我唐突了,請你不要告訴師傅,否則我會被修理一頓的。”
小女孩歪着腦袋,思索片刻,甜甜地笑道:
“好啊。”