因邊關戰事又起，皇帝終止了三司推鞫。而這場荒唐又複雜的推鞫，還餘音未絕。
比起看場戲，他更在意的是與突厥、契丹、高昌等國的聯系。正所謂一波未平一波又起，好不容易平定中原，卻還要面臨四方敵人。
可畢竟不是在邊關，而是在京城。長安是魚龍混雜的地方，天子腳下皇城邊的人，找不出幾個和權貴無關的人。郭明達的案子就充分說明了，朝廷的水深得很。
韓馥又充當了堂官的角色，他差點就說什麽“帶人犯上堂了”。他正襟危坐，道：“帶證人。”他盯着那個長胡子掌櫃不放。
實在是那個掌櫃長得太有特色，胡子一把，而且還帶奸詐相。韓馥自然輕蔑他些，“掌櫃，貴店在何處？”
掌櫃答道：“崇仁坊。”
“李順德是否在貴店下榻？”他質問道。
掌櫃說：“确實是，那還是李氏帶他來的，李氏央求我讓我收留他。”
韓馥揣摩着，“既然如此，那麽敢問，李順德來京時是否帶了盤纏？”
郝敬宣倒是對此頗爲感興趣，于晔、張少聰等人都未注意到這點，竟然讓他這個局外人提起了。
掌櫃拼命回憶，“沒、沒有。”
韓馥又說：“來京卻沒帶文牒，逆旅掌櫃竟不糾察此等錯誤，不知爲何不查？”
他現在有八分明白了，這掌櫃分明就是和李氏合起夥來對付李順德，逼他下獄替死罷了。
韓安輕聲道：“都督，審問要緊。”
此掌櫃非重要人，大可以越過不提。
韓馥朝他點點頭。
掌櫃說：“店小，掙幾個辛苦錢罷了，那些文書啥的，我們都不咋查。全是因爲其他的也都不看的。”他話裏大有推卸責任之意。
韓馥笑道：“你這店小就不對了，崇仁坊在皇城東南，裏面亦爲熱鬧，而你的店，恰好處在臨平康坊的春明道。而尚書省在皇城東，于是附近的譬如崇仁坊就成爲駐京官吏和各地進京人員的聚集地。你的店不紅火，也難。”
那上面隻寫了寥寥數語，韓馥就能通過自己的了解識破他的謊話。
掌櫃極力辯解，“将軍不曉得行情，除了人多的幾個月，其他都很冷清。”
韓安說：“已查明是你與李氏合謀，爲何還要狡辯？”
皇帝淡淡地說：“爾務必講出實情。”
掌櫃說：“臣、臣隻是按東家的意思辦，都是東家讓我這麽做的。”
東家？韓馥細細思索，這個東家是戶部員外郎郭明達的弟弟郭明哲，可他一無官爵，二無根底，想策劃殺個李順德，他還沒那個膽量。
韓馥明知故問：“你的東家是什麽人？”
“戶部員外郎郭明達的親弟弟，他名明哲。我們東家平日花錢大手大腳的，甚至還聚賭成性。”掌櫃慢條斯理地說。
韓馥瞥他，完全就說的不在點上啊。“掌櫃，我問的不是他，而是指使你做的人。”
掌櫃說：“是郭明哲命我做的。”
“哦？就是說，郭明達或者别的什麽人沒有來找過你？”郝敬宣盤問道。
“當然沒有，這店除了東家會來看看，哪有達官顯貴會瞧得上我這一畝三分地啊。”掌櫃牽強地說。
韓馥細問：“既然你說是東家讓你這麽做的，那麽郭明哲現在在哪？”
郝敬宣是這裏唯一督辦案子的官員，他說：“郭明哲現在下落不明，搜遍長安和萬年，也沒找到他。”
韓安瞧了瞧王紹，沉聲問：“王司徒，郭氏兄弟的案子，您怎麽看？”
這裏面沒有一個人與郭氏毫無牽系，自然王司徒也不排除在外。
王紹道：“韓侍中，尚不到定罪的時候，還需再觀望。”
他們的竊竊私語，韓馥全看在眼裏。他并不在意這裏的人，追問郝敬宣：“郭明哲也爲涉案人，爲何不即刻逮捕？”韓馥剛開口就覺得别扭，可他已無可奈何。
郝敬宣說：郭明哲不知所蹤，是臣無能。”
皇帝道：“卿在奏疏上已明，無需再奏。至于郭明哲犯案，則應追查到底。”
郝敬宣說：“陛下聖明。”
“找到郭明哲後，即刻羁押到刑部大牢，要三司議處。”皇帝慢悠悠地說。
鄒祢亦附和道：“聖明。”
韓馥又問掌櫃：“爾身爲郭明達家奴，可知道一二？”
掌櫃慌忙答道：“不知道，郭明哲一家的事情，我從來不過問。”
宋文遠笑吟吟地說：“可我聽說，你與郭明哲是幾十年的交情，未嘗不知啊。”
掌櫃羞于見人，可還是硬狡辯道：“郭明哲不曾将要緊事告知他人。”
看來這掌櫃僅是郭家用來頂包的，就目前看來，郭明哲似乎是被人保了起來。不過即便抓他也是從犯，而主犯已死，他郭明哲也不會受多大的罪。倒是那個郭顯，撇得幹幹淨淨，明明是他家的事，可擺出一副事不關己的樣子。
韓馥便說：“即便郭明哲潛逃，你也難逃其咎。我重申一遍，你們是如何與何繼開、葉濱等人合謀？”
蕭博周小心提醒道：“将軍，現在就斷定合謀太輕率了，而且還有要事沒審理。”
皇帝亦說：“蕭侍郎所言不差。”
韓安向他微微點頭。
韓馥斂笑道：“陛下，李順德替死，爲二郭夥同其妹李氏構陷，這是人犯與證人的口供，皆供認不諱。”
宋文遠亦說：“還有骁騎尉郭寶義，其形迹可疑，舉止乖張，刑部應細查其底細。臣以爲他與此事必有聯系。”
皇帝未加以表示，而是一掃而過。
韓馥到這裏頓感乏累，這和在賀蘭山追敵三日後精疲力盡是一模一樣的。
谒者将所有的口供彙總到一塊兒，一齊呈到皇帝面前。
到現在，韓馥總算不緊張了，剛剛還爲這事擔心的不行。他深感自己不該久留于此，這種波詭雲谲的名利場，他還是少摻和好。
韓安凝視着他，“現該議處人犯，聖上依臣之見，該由大理寺卿、刑部侍郎以及禦史大夫定斷，門下侍郎亦應參與。”
門下侍郎郭顯說：“事關臣族親，臣該避嫌。”
自古親親相隐，窩藏親屬實屬常見。韓馥便說：“善。”他沒精打采，本是皇帝一時興起邀請入座的，結果也成了博弈的一方。他朝鄒祢睨了眼，“臣啓奏陛下。”
大理寺卿鄒祢戰栗，搶先說：“臣有罪，臣治下的大理寺混亂不堪，使聖上威名蒙羞，臣請辭去大理寺卿。”
他還沒說，鄒祢就演了出苦肉計。
皇帝坦然道：“是該整頓大理寺吏治了，朕知道了，鄒卿暫且退下吧。”
韓馥早預料到會是這般情況，也的确，這場不着調的會審，插了許多題外話。他亦說：“臣不懂定罪量刑，也不該參與其中。”
皇帝則說：“無妨，都督過謙了。韓侍中，門下侍郎與大理卿皆不在，就由你來代替他們吧。”
韓安拱手道：“遵旨。”
韓馥總算可以放松了，有韓安做事，他就可以在一邊涼快去了。
“郭、李案，主犯郭明達畏罪自戕，并在通濟坊某處空宅發現了其屍身。從犯郭寶義、郭明哲、何繼開、葉濱、吳元忠、李氏等人，以李氏爲誘餌，引誘李順德進入郭家所有的客棧，并借償貸之名将其騙入牢房，使其代郭明達死。後案發，郭明達畏罪潛逃。郭寶義妄圖買通官吏保全郭，未果。刑部于本月九日發現其行蹤，圍捕之前，郭明達絕望自裁。”韓安完完整整地講事件講出。
皇帝問：“郭寶義賄賂是何事？楊侍郎？”
楊遜忙拱手而道：“臣并不清楚。”
剛剛并沒說這件事，韓馥也不知道這是指什麽。
韓安說：“郭寶義暗贈中書舍人裴緒一百兩黃金，事後裴舍人立即将黃金上繳監察禦史。”
郝敬宣暗忖，暗說此事侍中應毫不知曉，可消息不經意間就走露到他那。這事連他都不知道，更别提刑部其他人了。
皇帝道：“還算處置得當，黃金從何處來？”
“是官鑄黃金，上銘刻會稽郡等文字，兩枚金铤共計一百兩。”韓安利落地說。
那小子在想什麽？韓馥真替裴緒揪心，他當真不知道今上的脾氣？還是他故意而爲之？
韓馥說：“黃金一事，金部侍郎吳元忠嫌疑最大。”
皇帝笑道：“韓将軍性子急，定案不是須臾可辦的。”
韓安起身見禮，“竊以爲，郭明達替死一案應當定罪，而其中還涵蓋其他大案，則該另行審查。”
皇帝亦說：“王司徒、耿閣老，你們二位等意下如何？”
“韓侍中所言甚是。”
皇帝又說：“郝侍郎，主犯畏罪自戕，便革去其生前官爵，以庶人下葬。郭明哲發配邊疆。”
郝敬宣答道：“遵旨。”
“從犯郭寶義賄賂未遂，徙二年，郭明哲流二千裏。而大理正何繼開與大理丞葉濱，其心當誅，其罪當誅，着即絞殺。亂法行悖逆之舉，舞文弄墨，徇情枉法，實爲謀逆。朕今日就殺他二人以儆效尤，今後若再有此事，一律當誅。”
(本章完)