皇帝在文政殿稍加休息，便去見等候多時的韓馥。
韓馥可不會在他面前擺出公子秉性，一改往常纨绔模樣，直呼：“陛下。”
皇帝笑道：“你從許州遠道而來，該是朕爲你接風洗塵，可是朝政繁忙，我們兩個竟沒能聚一聚。”
韓馥忙不疊地說：“陛下言重了，臣系微末小臣，怎敢勞動聖人。”
他們算實打實的郎舅，隻是不同尋常。
趙延請韓馥入座，“請。”
韓馥拱手而道：“謝大家。”
滿桌山珍海味，可沒一樣是韓馥愛吃的。即便那菜肴溢出芳香，他也無動于衷。
趙延對内侍說：“給都督倒酒。”
韓馥忙攔住他，“陛下，君臣有别，該是您先受。”
“既然是尋常吃飯，那就不必再論尊卑。”趙延很是爽利。
韓馥又說：“您是内兄，該我敬您才是。”
無論如何，他都得再三推辭。這就是所謂禮讓。
趙延登時佯裝生氣，“你韓馥也有謙虛的時候，敢情是受敲打了後知道收斂了，人前人後說出一套一套的推敲詞。”
韓馥在許州過得風生水起，而當年離京的時候也的的确确遭不少人非議。他坦言：“那些都是過去的事了，再說也沒用處了。”
“罷，罷，免得再煩惱。”趙延将玉碗放進他手裏，“拿着吧。”
“蘭陵美酒郁金香，玉碗盛來琥珀光。此詩正配陛下。”韓馥也學會言官阿谀奉承。
皇帝穿郁金袍，佩玉帶，就是沒眼力的人，也能望出龍氣。
趙延則不悅道：“好端端的說那些冠冕堂皇的話，還真是人不比從前。”
曾幾何時，韓馥是缱绻富貴溫柔鄉的逍遙浪子，可連造變故，人不如過去灑脫了。
韓馥欠身笑道：“臣不年輕了，都過去八九年了。”
除他在許州做有名無實的都督外，還真沒幾件順心的事。他和妻趙氏時常不和，與同僚互不來往，本家親戚又沒人瞧上他。就算生悶氣，也沒發洩的地方。
趙延握住他的手，“這次回京，就多住幾天。”
韓馥則說：“臣隻是祭拜故人，才回來，到了日子，就會回任上。”
“也好，反正都是清貴官，在哪都一樣。”趙延笑道。
韓馥問：“以臣的身份，不該打探京裏的事。可是我聽說，郭明達之死以自戕了結。”
他是外官，論理說他無從過問長安的事，尤其是在他們私下裏說。而且趙延又不是心胸寬廣的人，萬一說不好，肯定會給自己招來無數麻煩。
趙延眼中閃過寒光，道：“你是從哪聽到的？”
“臣到廊後庑房聽到有人說郭、李案。就順便問了問。”韓馥直白地說。
趙延赧笑道：“吃酒、吃酒。”
“陛下，以臣之見，是該有個了斷。您老袒護他們，可他們終是不解陛下一片苦心。”韓馥說。
趙延說：“你倒是學起做人了。也罷，有罪就該罰。”他大口吃酒，瓊漿玉液一如白水似的。
韓馥輕輕奪走酒碗，“比這個更可惡的是，毫無舉措。”
趙延說：“朕自是痛心疾首，可冰凍三尺非一日之寒，就算朕要整頓吏治，光憑一兩件案子，動搖不了根本。後續的人非但不會吸取教訓，反而還會步其後塵。甚至有些胥吏，還以能撈更多的油水爲榮。”
韓馥點點頭，“叔達，人貴在心志堅剛，成事雖難，但并不是做不到。”
趙延當即一笑，說：“你和你叔叔真像。”
他們身上都有着天生的貴氣與驕傲，這是别人無法媲美的。
韓馥搖搖頭，“可惜我跟我叔叔大不相同，我沒他那麽固執。”他還聳聳肩，當做無所謂。
趙延說：“不妨讓你去看看眼下的事。”
韓馥大緻猜到了，“莫非？”
“你有幾年沒在長安，跟人結識亦是好事。”趙延說得不清不楚。
韓馥說：“我不能勝任。”
趙延夾菜給他，“别那麽早打退堂鼓。”
韓馥深深覺得自己處在鴻門宴上，不過沒達到生死茫茫，就是被硬逼着得個官身。
“知道你不愛吃膩的，特地備了清羹湯。”
又是倒酒，又是夾菜，又是端湯。韓馥以爲自己是不得不接受他這番“好意”了。“您放心吧，臣知道該怎麽做。”
皇帝笑意更濃，“門下省事務繁多，都督可要周到辦事啊。”
門下省？誰不知道他大哥韓安是門下高官官，就算皇帝有心要他去門下省，也該想辦法避嫌吧。
韓馥語塞，“這、這、這，我家大哥哥就在門下省，你教我去門下省，這不是給他添堵嗎？”
韓安那個天天之乎者也的老夫子，從小就看他不順眼，長大後更不待見了。
“倒不用你頂個侍郎的名頭，你隻管到門下省多走走。”
韓馥惶惶不安地領命，“是，臣明白。”他被自家内兄盯得害怕，明明就是威脅，還要表現出自己順服。他專二說：“陛下不問問尚書？”
皇帝的臉色一沉，說：“倒不必費那個心思。”
他的心思明明就寫在臉上。韓馥便問：“莫非另有隐情……”
皇帝趙延想必是痛心疾首，他不能眼睜睜看着好不容易的太平，又陷入無休止的内鬥裏。“朕已讓人查了。”
查不查是一回事，能不能解決又是另一回事。某些根深蒂固的惡疾，不是輕易能祛除的。
韓馥打了個哈欠，“叔達，快吃飯吧。飯都涼了。”他自顧自地嚼塊炙羊肉。
趙延一扪心思全在朝政上，但還是不停地給他夾菜。“吃菜，吃菜。”
韓馥則心道：“都食不知味，還不如不吃。”可他忍着煩悶陪他，畢竟除了年節他們連見都不能。
“你待會兒回去，代我向妹妹問好。”他說。
韓馥和趙夫人是近幾年才緩和的，早年時他們小兩口鬧得天翻地覆，恨不得人盡皆知。不過兩人迫于長輩，不能和離，于是過着同床異夢的生活。直到後來，估計可能是因爲歲數大了，都不比年輕時轟轟烈烈，所以才漸漸好轉。
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(本章完)