裴緒在怡園待了很多年，那座園子見證了他的成長。
“那個地方是你的榮途的開端。”裴紀說。
“是，在那裏我結識了許許多多的人。但我的記憶是從衡園開始。若說韓府，其實有三個韓府，頭一個在洛陽，那時候大周定都的敕造公府，另一個是長安的公府，可惜我隻邁進門檻遠遠地拜了拜，以我的身份是全然不夠格進内的，最後一個是怡園，那本是給博陵侯韓璂的宅邸，初名養怡園，後擴建成了如今的規模。它和寰塢相似，興建的理由也如出一轍，都是爲追求享樂而建的地方。”
裴緒整理語言，他的話很多，要他一點一點回憶倒是不難，隻是該怎麽表述，有太多語言可供選擇了，反會成了累贅，因此他委婉道來了源頭。
齊因周制，設公爵有三：國公、開國郡公、開國縣公。想府第的榮華，不妨試想梁園。怡園在興化坊東南隅，興化坊乃達官顯貴居住的地方，從建立之日起，就帶着份殊榮。
裴紀坐下了，等着他講故事。“你慢慢講，這故事應該很長吧。”
他們是親兄弟，可惜未能長久待在一塊，能像現在這樣聊聊的情況少之又少。
“那天，你把我交給了韓馥，他帶我到衡園看了看。關于衡園内部陳設與人丁如何，我大不必多說。衡園名氣遠不如怡園，又是改建的他宅，本不該多言語。隻是我想該從這裏說起。”
“哦？我覺得你說一說成了廢墟的寰塢，也比說那裏好。我去過二三回，都是看那沒人氣的地方。”
衡園現成了空宅，除了祭祖，便别無旁用了。前幾年裴紀去的時候，還算清掃得當，可後來估計是年頭久了，又沒人料理，愈發蕭疏了。
裴緒笑道：“我當時進去的時候，百感交集。不，我想這種感覺更多源自我暫住在那的時候。”
韓馥帶他到衡園住過許久，他透露了許多衡園的過往。他向他講述了他的父母，他的親戚，幾代人的悲歡離合。
裴緒的故事很長，他把聽來的一五一十告訴了裴紀。整個韓府最爲引人矚目的就是官爵了，皇後、驸馬、公侯王孫但他講述的卻是感慨萬千的故事。
他離開韓府之前曾和自己的摯友韓馥促膝長談。
“你要走了啊，小弟弟。”
在怡園的千百日裏，他除了叫名字外就是怪小子、臭小子一類的話，完全是一副豎子不可教也的先生做派。但離開的時候，他卻用了這個稱呼，好像他們已經成了家人。
裴緒心思太多了，他的話或許說上三天三夜也不足爲過。“要說點什麽嗎？”
“我想，燈燭滅了也聽不完你的話。請便吧。”韓馥本來是輕佻浪子，可分别的時候愈發顯得他誠摯。他是見過萬千繁華的人，亦是感受過世間涼薄的人。
“我曾被怡園的繁華折服，但衡園絕不是靡費之地。我到衡園住的第一天，見到了大管事秦海，那是個已經休養了的老人，當然他還帶着年輕時候的驕傲。我本以爲當日稚嫩的我，會被他教訓的裏外不是人。但他隻瞟了眼，默不作聲。估計是有公子韓馥在跟前所以不敢發作。這是個忌諱很多的老人，‘生死’，‘命數’一類的話他從不信，也不準人提起，就算公子秉性再大，他也照樣懲罰。我打聽了許多有關他的事。聽着真切的是他英勇報主，不真切的便是他曾千裏救下了姑娘。他是個墨守成規的老人，并不是規矩比天大，相反他很會變通。”
“慢着，好端端提個下人作甚？”
他對秦海印象不大好，那人連他形容模樣都記不清，每每去都碰一身臊。又因爲他是個不長進的，所以與其被他罵，倒不如自己提前跑得遠遠的。
他笑道：“現在會變成過去，他知道很多往事。我也想知道。”
“你别回憶了，我說吧。這個家，故事很多，痛苦更多。你問過我家裏的事，可我當時壓根不想告訴你。離最尊的位置越近，就越寒涼。高處不勝寒啊。你未來的路也就是這樣了，畢竟哪個人能做到我祖宗這樣？”韓馥改了常态，像是惋惜什麽，或是歎息什麽。
“我這麽容易被看穿嗎？”
“那是當然了，你嘗過了甜頭，自然會往更好的去。嘴酸的人會說，你是貪婪，但我卻希望你能走得更好，更遠。這個年紀能想着往高出去的人，是有抱負的。就是欠了點胸懷。”韓馥說。
裴緒笑道：“原來你将我看得那麽透徹。”
“你不再是當年那個毛頭小子了。”
“你也不是輕佻惡少。”
兩人相視一笑，都看透了對方。
“你講了那麽多，該換成我了。我文采不如你，說得笨拙點，别見怪啊。”韓馥由是娓娓道來，“家家都有本難念的經，可惜我家的事除非教我回憶，否則輕易不會說。”
韓馥講了講他家的事，可說來說去，都是裴緒已經知道的那些。
他的父親是晉國公次子，母親呢，在他小時候就死了，而且她素不與他們兄弟親近，不提也罷。其祖父是有赫赫功名的丞相，一生華貴。他娶了蕭氏姊妹，生了四子兩女。但原配蕭夫人就是他祖母和伯父是前後腳去世的，所以爵位由其父親承襲。他和伯父韓璂差了幾歲，但性格上差了許多。身爲次子的他更多是沉悶與低調，但他與祖父的命運如出一轍，都爲最親近的人離世而傷。他的早亡實屬是韓家的由盛轉衰。當時韓家真無人了，所以他把官爵交給了其叔叔。
“這個故事聽着耳熟。不過有點傷感。”裴緒耐着性子聽完了。
“哼，怎麽可能會傷感呢？在這個家裏，似乎沒有誰能向誰傾訴什麽。當然我亦不是孤單的，我還有”他盯着他，忽地沉默了半晌，他哽噎住了，并非是感喟何事，而是神情黯然。
“到底怎麽了？”
韓馥頭痛不已，揉了揉穴道，遮掩道：“沒，我想是我多心了吧。”
他那時想，這些都與韓氏沉寂有關。
大周素來重視門第，而門第是文華、官身以及勳爵等等帶來的。韓家已不是大周初建時的如日中天了，随着幾位重要的人離世，漸漸地被抹去了光輝，長此以往，早會因此而黯淡。
榮耀不但是功勳給予的，更是天家賜予。韓家更走到這步，還有韓皇後的庇佑。關于這位韓皇後的事，他多多少少知曉點。她是丞相韓霈的幺女，幼年時其母仙逝，便由繼夫人撫養，後長成爲媖娴綽約的美人。皇帝嘉其柔婉端雅，聘爲太子妃，與今上琴瑟和鳴。但她卻死于心病。
沒話可說了，裴緒隻道：“我是來向你告别的。”
“道别，哦，我記得了，令尊要回京了？看來我們以後未必能見上了。”
韓馥說得真亮，以後能不能見上面都是未知。
“是啊。”
怡園，當初抱着千般不願來的地方，如今又有千萬的不舍。
“我們到外邊走走吧，正是秋天，看看秋日裏的白海棠。”
韓馥從不是附庸風雅之人，他左不過是尋個借口令自己安心罷了。
秋風生硬，縱使不會傷及皮肉，也會覺得飕飕冷。白海棠不畏西風緊，貞靜地守在寒風裏，倒像是矜貴的淑女。
可惜他們兩個都沒存欣賞海棠的心思。
風過無痕，卻能吹皺流水。兩京的風聲變了，暗中已有許多改變了。
不僅是韓馥牽念，連裴緒這個外人也頗爲擔憂。
“上所問的是洛陽索賄案，我就覺得有些不妥。隻是還說不出個所以然。我們雖是公卿之家，但人口稀少，算韓期那邊，不過勉強三房罷了。要是有一日但願是我想錯了。”
洛陽索賄案事關數人，上自踐祚以來，便深惡貪贓枉法，所以便嚴懲了涉案的人員。朝堂之上總有千絲萬縷能扯到身上。
裴緒十五歲便深谙世事，又受韓公教導，更是精于此道。“此事幹系到尊兄，不妨多多提點。”
誰料到，韓馥大爲不安，“怕是難了，我進宮見聖上的時候，他當面叮囑我記得約束下人。”
怡園不像前幾年家丁衆多，事實上，這幾年遣散了不少人，圓裏僅留兩百多人。但韓馥可就不一樣了，他向來是大搖大擺的公子，領着群家人招搖于鬧市之中。不過倒不似那些賣弄權柄的人，他最多是耽于安樂，沉湎于嬉戲之中。
可他從無放蕩舉動，就是懶怠些，歡笑中也不逾越規矩。所以皇帝是有意提醒他，免得被人中傷。韓馥心裏精打算盤，偏偏被皇帝潑冷水，此刻大有失算的遺憾。
“想來我是好日子到了頭，是時候該收斂了。”韓馥大吐苦水。他唯獨怕拘謹着。
裴緒指着前面不遠處的青軒，“我們到裏面坐坐吧。”
下人爲他們掀簾，“公子，裴郎，請。”
韓馥心思凝重眉不舒展，約莫是怕折損了體面。“斟茶。”
茶有九難：一曰造，二曰别，三曰器，四曰火，五曰水，六曰炙，七曰末，八曰煮，九曰飲。
－－－－－－－茶，
－－－－－香葉，嫩芽，
－－－－慕詩客，愛僧家。
－－－碾雕白玉，羅織紅紗。
－－铫煎黃蕊色，碗轉曲塵花。
－夜後邀陪明月，晨前命對朝霞。
洗盡古今人不倦，将至醉後豈堪誇。
“這茶湯味不好，拿下去，重新換個上來吧。”
看來他隻是想靜坐會兒，而非是吃茶消遣，排解自己心中的抑郁。
(本章完)