張主事和莫超心裏隻一件事，就是徹底查清案子。
“臣說的話，句句屬實。”他低下頭。
“臣記得李順德是收了别人家的錢财才來到這。”族人搶話。
依張主事的脾氣，早把這幫來胡鬧的人逐出去了，可莫超讓他耐着性子。
莫超道：“你接着說。”
“那天我隐約看見，好像是以前的主人打發人來了，還特地尋了順德。”
“快說你以前的主人家是誰？”
族中老人道：“是這樣的，我們全族，以前都是郭氏的屬人。世世代代爲他們務農。”
“世世代代爲他們務農？”
他們不是分田的農戶，而是郭氏的奴婢，皆是入了賤籍的人。張主事翻了戶籍檔，他才意識到這其中的事。
“是啊，我們老太爺犯了罪充爲奴婢，所以我們全族都是如此。後來就分到了郭家，成了他們的奴婢。再後來，因爲我們李家人數衆多，又肯爲他們辦事，所以他們把臨汾的田地分給了我們，但就這樣也不過勉強糊口罷了。”老人慢悠悠地講者。
莫超向他一點頭，又道：“那這麽說，你們自前朝就是郭家的家奴了？”
“是的，因郭家以前有人做過州官，所以我們都是他們的奴。”
張主事追問：“那主人派來的是什麽人？”
“是郭家的家奴，我記得他叫張安巽。那個巽還是卦裏的那個字。這人不是個好人，他從我家這裏撈了不少的錢，還克扣我們的賞。臘月二十三的時候，常來找我的茬。”那老人忿忿不平道。
“臘月二十三？記得那麽清楚？”莫超問。
“是啊，是啊，那天是送年物的時日，這臘月二十三必須送到，是祖宗定的。哎，錯了，錯了，那是韓家的規矩。”
“你說的韓家可是颍川韓氏？”
“是不是颍川的，我倒不大曉得，但我記得那好像是梁的事情了，都過去數十年了。當時那韓家，有個叫韓霈的在晉州待着。啊，那個時候我們受他安惠，得以安居樂業。”
“你說的韓霈，該不會是韓丞相吧？”
“我哪知道啊，後來好像到京裏當官去了，我們太爺見過他，說是年歲不大，長得還蠻俊的，隻是他弟弟脾氣暴躁，動不動就給人臉色看。但哥倆都不拿大，待人也算和氣。在那個兵荒馬亂的年頭，能遇上這樣的人家，我們也算是萬幸了。要知道，那些舞刀弄槍的可是真殺人不眨眼，老太爺在那時候活下來，全是靠了韓家。”
老人無奈歎道：“晉州逐漸安定了，我們就爲他們種地。若是年成不好，我們去了，也不會我們兩手空空回去。哦，到後來那姓韓的，一病倒了，換成去見他家的大姑娘了。再後來，因爲年頭太久了，那地就歸給我們了。不想出了件事，族裏的人夥同了山賊，結果全族被沒爲奴。我們也就歸到了郭家手下了。”
人老了話就是多，可莫超還得一個勁兒提醒張主事不要心急，他倆耐着性子聽完他的故事。
張主事質問道：“你們既爲韓家做事，又爲郭家做事，那你們究竟算是哪家的奴啊？”
“我們肯定算郭家的啊，那韓家已經不在晉州了，所以地也不歸他們了。再說了，現在又不是周時，今時不同往日，那韓家不還是倒了嗎？過了那麽多年，那塊地早成了郭家的。”
“原是這樣，那你們還有聯系嗎？”
“和誰啊？”
莫超搶問：“與韓家，還有沒有關系？”
“啊，那韓家子孫不濟，早都不記得有我們這群人了。頭年我們上京拜望過，聽聞他們本家落魄了，還是看了眼，可等到那的時候，那晉國公人已死了，子孫也散了。便拜了主人郭顯。”
張主事問：“郭顯？你說郭顯？”
他生怕老人家話不清使自己聽錯了，特地又問了遍。
“是啊，好像還是個大官呢。不過呢，那郭家待我們實在薄，過了年，不給東西不說，每年還多要東西，多要錢糧。可我們窮苦，一直也沒個出路，哪來錢填他們的無底洞啊？送到了京裏，也不過是挨他們的嘲罷了。”老人家的氣有些不穩了。
莫超忙說：“您慢點說，我讓人給您拿席子，您慢慢說。”
老人家安坐後，悠悠地說：“我們沒錢，過年的時候，隻能找郭家在晉州的那個官借錢，于是利滾利，欠了才一貫錢，他們竟獅子大張口，讓我們還一萬。”
張主事道：“一萬，這算利錢，也不是這麽算的吧。”
“哪裏啊，人家仗着自己是州衙的官，所以不拿我們當人看，要是認準了我們欠那些，就是讓我們全族砸鍋賣鐵，也得還上。”
“後來啊，我們三兒四兒看不過去了，跑去理論，可被他們打了通，趕了回來。他們逼債逼得緊，所以四兒就常打抱不平，結果還被州官抓了。”
老人氣得咳了數下，對此他是怒不可言。
“被抓了？後來回去了嗎？”
“回家睡了一覺，第二天就不知道跑到哪了。他留了個歪歪扭扭的字，說自己到京裏尋門路了，之後就再也沒回來。”
“你們有沒有向縣尉說他失蹤的事？或者令人尋找他的蹤迹？”
“一個月了，我們才發覺事态不對，到縣衙說這事。但那縣尉，一聽是我們家的事，理都不理。我們送上去的文書，也被撕了。想湊錢到京裏，臨走的時候被毛賊給洗劫一空，連地縫子都被搜了。于是我們隻能幹等着。直到那個官找上門，我們才知道原來四兒已死。”老人未及說到末尾，已泣不成聲。
張主事和莫超此刻默然，想不到這事裏雜到這等地步。
可張主事還是秉公問：“那你們有沒有收郭家的錢？或是得他們的好處。”
“卑職能确定，李家的确一窮二白，全族找不出一件值錢的東西。他們的飯食，不過是稀飯和點野菜。”溫令史道。
“是這樣啊。”
(本章完)