明石院平日無人照看，今年隻爲馮湛辦了次生日宴。但這是怡園少有的闊氣地方，房内不曾隔斷，裏面陳設一應豪奢。
“想不到才兩個多月，上面居然就積了灰塵。”裴緒抹了花瓶，指腹上沾了一層灰。
這明石院算是個空院子，除了遇年節，輕易不來這裏。
“這平時沒人來，所以打掃的人也不願來這。”菀昭清了灰塵才坐下。
裴緒突然問：“你猜這裏是給誰住的？”
“不會是你住的吧？”
“不錯。我還是小孩的時候，住過這裏。沒想到陳設一直保持到現在。”
一應擺設皆是當年晉國公添置的，所以他都熟悉的很。這地方是他的開始，是一切夢的起點，亦是他成長的地方。
“嗳，你上回來時沒看？”
裴緒笑道：“哪裏，上回擺宴的地方是堂屋。這我壓根進不來。”
“竟也有你進不來的地方。不過我倒想問問，你爲何能來去自如，好像這有你的内應似的。”
“我在這認識不少人，算得上來去自如吧。”裴緒又直言道：“況且，你每見我一回，就要問我一回，簡直是把我當了賊。你若不想見我，直說就行。”
“說一句你就氣了，我隻是前天遇上件事。有人把外人放了進來，結果那些把人虜了。”
想想就氣，竟有人青天白日下私闖民宅搶人，還以此要挾主人。
裴緒道：“竟有這樣的事？”
“是傅家的姑娘，先前已和金家退婚了。但金家突然抵賴，還闖進怡園拿人。非逼得我們拿一千兩銀子。”
“這樣的事你就該讓芸兒告訴我。”
欺負人欺負到頭上了，都無法無天了。依裴緒的性子，該給他們點顔色看看。
“他們今日沒來，我想也是怕了。隻是不能總和他們糾纏着。”
裴緒說：“對付小人的方法多了，總會有辦法震懾。我可不想說太多，免得又白白過了這日。”他好不容易找到借口來怡園，竟隻是來爲這丫頭打下手的，他真覺得無趣至極。“來趟怡園不容易，就别再訴苦或是求法子了。”
她被裴緒凝視的不好意思了，“你快别這麽看了，怪難受的。”
“你剛剛那樣大方，怎麽現在突然害羞了？”
素手掩面，似在發幽情。
“再擋也沒用，你耳尖都紅了。”裴緒撥開她的手，細細去看她。妝容一改往日的淡雅，正是秾豔女兒。尤其是眉眼，黛眉被精心描過，更添無數柔情。
“這才是女兒家該有的妝。嬌豔可人。你以前的素妝太淡，美則美矣，卻少了些活潑。”他由衷道。
菀昭往後縮了，“什麽妝隻要自己喜歡就好，才不要你管呢。”
裴緒隻笑道：“那樣也行，反正不管濃淡，我都喜歡。”
“你好不害臊。”
他卻靠得愈發近了，甚至坐她旁邊。“你若一直這麽害羞，隻怕我要爲難死了。”
“三媒六聘，還未禮成。哪個良家姑娘會和你厮混，是你做的太過火了。”菀昭嗔道。
“跟你鬧着玩呢，瞧你手心都攥出汗了。我沒那麽可怕，就别老防賊似的躲着我了。”裴緒緊握着她的手。
菀昭的手偏涼，而他的手卻是那般溫熱。
“手攥出汗了，還不到溫，可見是凍到了。”裴緒不忍松開，隻想暖她。
“我自幼便體寒，調養也沒用。”她平淡地道。
“難怪你老打聽太醫的事，頭回問了有沒有大夫，然後又問了個張太醫，不知下回還會問誰？好像我是開醫館的，包治百病。”裴緒調侃道。
菀昭卻說：“人家托你是信你。”
“你關心我少，隻關心旁的。你身旁的丫頭都比我重要。”
裴緒不是吃醋，他前兒得信的時候，剛好問了下來的人。臉上有一點雀斑，體态合中的正是芸兒。至于她手上受的傷，也讓小厮問過了原因。于是他隻覺自己不如一個小丫頭。
菀昭笑道：“你和丫頭比什麽，她們小女兒家家的，自然要多疼些。你就不一樣了，都廿五的人了，還和個孩子一樣。”
其實她覺得裴緒算是個得意人，怕是沒有不順心的。如果遇到難事，他也不會像她一樣束手無策。
“唉，我是覺得，我可有可無，和那些小厮沒兩樣。這日子一長，估計”裴緒直接說了。
菀昭嗔道：“說什麽胡話，這的飯菜還不夠堵你的嘴嗎？還變本加厲的。分明是你自己往歪處想，何苦連帶我。”
她抽身而去，裴緒忙趕上，連勸道：“别氣，别氣。”
“哼！”菀昭被他氣得，恨不得此刻就回淑景院。
見她如此，裴緒便從犄角旮旯拿了個小籠子，欣欣笑道：“你瞧，你瞧啊。”
被推了她好幾下，菀昭才望去，“這是蝈蝈！”
不大的蝈蝈，應該藏着挺久的了，竟然還活着。
“我以前老喜歡把蝈蝈藏屋子裏，所以上回來的時候，特地到把它藏在這裏了。”
“你這癖好可真獨特。”
嘴上不饒人，眼睛卻一直盯着它。
“我從小就喜歡蝈蝈，隻可惜，我爹不讓我養，說玩物喪志，因此凡是那些玩的東西，通通被他收了。所以每次蝈蝈的籠子，隻能藏到旮旯裏。生怕被我爹看到，再收了去。這麽做的不光是我，我的親哥哥也是如此。等到了夏天的時候，老師覺得天熱就會給幾天夏假，那個時候我們兩個就會比誰的蝈蝈叫的響。”
菀昭笑道：“但你把它放着，萬一它死了可怎麽辦？”
“這倒是個問題，不過它現在還活着，那就足夠了。”裴緒大大咧咧地逗着蝈蝈。
他彈一下，那蝈蝈就叫一聲。蝈蝈的聲清脆，是她沒聽過的朗聲。
“你就像是籠子裏的蝈蝈，喜歡把自己鎖在一處。但你終不是蝈蝈，你遲早會離開籠子的。這人可以像蝈蝈似的貓着，但别學它被囚到籠子裏。”裴緒把它放到她手裏，“這個就送給你了，它能讓你開心一陣。”
(本章完)