一夜淅瀝雨，待到次日拂曉初停，然後生了微薄的霧，想必不久就會晴了。
菀昭已描眉大妝，着羅裙，裝扮是從容莊重。“快走吧，還急着給老太太拜壽。”
她攜了湘蘭和清蘅兩個丫頭，齊爲老夫人拜壽。
老夫人坐于屏風榻上，一身華服，端的是貴不可言。
“祝老太太福壽安泰。”
不一會兒，就有各府派遣使者來爲越國太夫人祝壽。越國府已然落魄，太夫人七旬之慶，隻延請親友，但就是這樣合族中，也有人推托不來的。于是這場壽宴，便淪爲普普通通的家宴。
這還是好些的了，按往年，太夫人的壽宴都被小輩一飯帶過了，能送壽禮的人更是少之又少。怡園乃是興化坊中門可羅雀之地，門庭緊閉，内外兩相隔。能記住這個日子的人，也不過是寥寥數人矣。
來的大多是馮家、劉家、韓家的人，都是相熟的親戚。更不見外客，能見到一兩個外人全是賴着戶部尚書馮堅的臉面。隻是尚書本人不來，僅托了夫人周氏拜壽。
馮堅自幼養在劉老夫人身邊，卻不和老夫人親近。他少時還能尊敬大母幾分，等馮滔一死，本性便暴露了。他隻尊生母，不尊大母，所以一等爹伸腿去了，便弄得雞犬不甯。若不是老太太拿禮義彈壓着，他早将怡園鬧了個天翻地覆。這些家醜被瞞得緊實，菀昭也隻聽下人無意中聊到。
這場宴席冷冷清清，不見有人談笑，僅僅是一片寂靜。
等開宴了，她也沒見到表哥表嫂。後來問了琳琅才知道，因房夫人染了病症，他們二人怕老太太沾上病氣，于是都不能來了。
菀昭索然無味，也隻能勉強熬過去了。
晌午用過飯食，賓客便散了。
“不去陪太夫人，怎麽在這發呆？”他還是和以前一樣，喜歡揶揄别人。
其實菀昭聽到了他的腳步聲，隻是無心理會他罷了。
“這丫頭是着了魔嗎？連我都不見了？”裴緒笑道.
菀昭隻道：“我覺得有些冷清罷了。”
裴緒笑盈盈地道：“冷清？人挺多的啊。該不會是覺得那飯菜做的不香？”
“哪有？我是覺得該來的沒來，不該來的偏湊來了。”菀昭的下半句，分明就是諷刺裴緒的。
裴緒隻道：“好，我不該來，我走，行吧。”
他說走，菀昭倒是舍不得了，“别，我求你辦的事，你還沒有個交代呢。”
裴緒懊惱，又乏味地道：“不就是找個姓張的大夫嗎？那個叫張平國的？人我都幫你拿住了，現在正在萬年縣衙裏關着呢。”
菀昭驚訝，“這麽快？”
“是啊，托了人，自然好辦事。”
她微微笑着，“謝謝。”
“總算給了個笑臉，我還以爲你要一直像剛才那般和我說話。”裴緒本來興緻挺高的，讓她這一弄便乏味的很了。
“我近來沒件事順心的，好像有人處處給我使絆子。”雖沒人敢在明面鬧事，但暗暗覺得不順。
裴緒聳聳肩，“誰會對你個姑娘家做什麽？”
菀昭隻搖搖頭，“許是錯覺吧。”
“本來我是要見尚書請安的，可是又撲了個空。上回我連韓大将軍都見到了，卻屢屢不見馮尚書，怕是我無緣啊。”裴緒話說得不假，他在怡園可是一次也遇到馮堅。
“别說是你，就是我，就是老太太，也鮮少見到他。一年能見一二回就是知足了。”菀昭這一世，隻在笄禮見到他的人了，可事後連句話都沒說上。反倒是周夫人，自打那以後老是擡頭不見低頭見的。
不知爲何，裴緒突然嗤笑着。
“你笑什麽？”
“笑你不知這裏的文章。見有見的親，不見也有不見的親。”
“别說這個了。我倒是想問問那郭氏案。”
裴緒略顯驚詫，“姑娘家聽這個，還是算了吧。再說了，裏面也沒什麽意思。”
“莫非裏面又出了什麽故事？”
他拗不過她，隻得道：“唉。事情棘手，不過又不是我管，因此我知道的也不過是道聽途說來的。郭寶義倒是無事，不過郭明達前幾天死在了民宅裏。”
裴緒沒敢探問這事的底細，不過他相信楊素能辦成事，而且還能辦得合乎太子心意。
“他死了？”
裴緒覺得自己話說太多了，就不該在姑娘家跟前大談案子，于是忙說：“嗯，線索斷了，猶如一首好曲子戛然而止。”
“那郭家兄弟，若我沒猜錯的話，那是郭太後的族人吧。”
菀昭雖記不住全部的皇親國戚，但是重要的都知曉一二。
“是啊，不過郭家不過是這裏面的陪襯。大的還在後面呢。問題更大的是大理寺和戶部，而且大的就在戶部。”
菀昭不寒而栗，“你該不會指的就是我那伯父吧。”
卻見他扭過頭，“馮尚書他與這事有沒有關系，我一點也不清楚。”
“你，”菀昭知道這回待他偏冷，所以話立即和軟些。“你就告訴我吧。”
裴緒剛是故意氣她的，所以目的一到，就嬉笑道：“目前爲止，還沒有。”
從馮堅的舉動來看，他的确不像是參與這事的。再說了，員外郎和尚書中間差了好幾級，就算是想保他，也頂多上疏求個情罷了。他是絕不可能動用府衛殺郭明達的，因爲他根本沒有令牌。
菀昭點點頭，“嗯。”
“今日你的話這麽少，是遇到難處了？”
她垂眸，“沒有，隻是覺得有些事，我實在想不通。但那些事郁結心間，似乎永遠都解不開。”
前世的浮沉似乎離得不遠了，若她不早早防備，她的親族定會再遇上禍端。隻是她很可悲，因爲，她連敵人也沒有找到。
“那就暫時不去想。當局者迷，旁觀者清。你把自己當做一個旁觀者的時候，或許就能想明白了。不過呢，也不必看得太重，該來的總會來的。”裴緒淡淡地說。
秋風乍起，菀昭覺得胳膊上涼絲絲的。“有點冷了，不如到明石院裏坐坐吧。”
(本章完)