香爐生暖煙，裏面的人卻不如煙暖，反倒更比煙生疏些。
“我看安夫人可靠，日後就協同王大夫診療吧。”
老夫人對安夫人的醫術還是信的，所以才派她去協助。菀昭覺得此法甚是可靠。
周夫人說：“隻是兩人男女有别，還得交錯着來吧。”
“是啊。”
她的話，老夫人隻點了點頭附和聲，顯然不想和她說太多的事。
周夫人笑道：“蕙妍爲人腼腆，還需要老太太親自調教才是啊。隻希望您别嫌她拙。”
“既是要進宮參選的姑娘，那我也會悉心教導她。”
蕙妍見禮道：“多謝太夫人，蕙妍感激之至。”
琳琅、玳瑁等奉了晚間茶和一些果脯。
周夫人呷了口茶，“玉奴，”
菀昭忙回神，“是，伯母。”
“不知道傅姑娘在怡園待的怎麽樣？可習慣嗎？”
周夫人竟提起了傅庭蘭，令她頗爲意外。
“傅姑娘整日鑽研道法，過得應該舒坦。這些日子比以前更脫俗了。”她隻敷衍她，并不說真了。
她寬厚地笑道：“那就好，她要的東西教婢子細心備了就是。”
老夫人吃了果脯，“看着還好，味卻比正常的酸了。”
琳琅解釋道：“這果子是家人從南邊運來的，味道不好也是有可能的。”
菀昭吃着覺得酸甜适中，卻不合胃口。
老夫人嫌惡地放下，“不僅果子酸，又多漬了蜂蜜。做的不好。”
琳琅忙說：“我撤了再換盤？”
“别了，再吃老身的胃就受不了了。”
靖娘說：“要不，您吃口茶吧。”
周夫人笑道：“蕙妍，先扶老太太去休息吧。”
菀昭也想跟去，卻礙于周夫人，不能進去。她隻走到隔簾的地方，往裏面瞧着。蕙妍溫順地将老太太扶進卧室，伺候老夫人到榻上躺着。
“您先休憩吧。”
老夫人閉目養神，不說一句話。
靖娘見不必再被束着，丢了句話就溜了。周夫人也沒法拴她，就好心放走了。
周夫人招手，笑道：“玉姑娘，和你說件事。”
“您請說。”
“方大媳婦前日和我說，她因家裏兒女衆多脫不開身，想和我告老了。怡園裏缺了個管家，我看不如教賴都媳婦代她段時日。”
雖然琳琅實質上的管家，但名頭還是屬于方大媳婦的。方大媳婦突然請辭，管家這個位子就空了出來。周夫人讓賴都媳婦代替她，就是算準了要鑽這個空子，而且是牢牢抓住不放。那樣的話，即便是日後方大媳婦回來了，她也沒法再替代她了。
菀昭憂愁地想着對策，“賴都媳婦未管過怡園的事，倒不如琳琅去管的好。”
“琳琅年紀小，還得找個壓得住場面的來。”
周夫人想要用資曆深的賴都媳婦掌控園子，那麽菀昭也得找個相應的人才好。
“與其選賴都媳婦，不如讓夏婆婆任這個管家吧。”
夏七娘是老夫人從娘家帶來的陪嫁，論資曆，怕是除了隻聞其名的秦洲外，便沒人能及得上了。
周夫人怕是早想到這個了，隻讪讪笑道：“七娘甚好，等我教人把令牌給她送去。”
她忽地提到賴都媳婦，應該早有此意吧。隻是現在還不是她越俎代庖的時候。
“我代夏婆婆，謝過伯母。”
“以後望夏七娘能理好園子。”
周夫人又和她說了細碎的話，入夜了，才帶着蕙妍走了。
菀昭進去見祖母，卻見老夫人靜坐在榻上
“祖母，您是怎麽了？”
“老毛病犯了，把藥丸給我顆。”老夫人忍着疼勉強地說。
菀昭開了匣子，見還剩兩三顆了，自言自語道：“藥快沒了，該讓人配新的了。”
“這些小事大可讓下人去做。”
老夫人吃藥後，臉色漸漸緩和了。“看你的樣子，有事瞞着？”
“祖母，伯母提到了仁美堂，還說那兒的大夫好。”
其實菀昭不太敢對老夫人表露實情，怕她聽後氣壞了身子。
“仁美堂的大夫？”
“前些日子，我拜望羅姨娘。她說仁美堂太醫給她開的藥是傷身的。”
菀昭委婉的向老夫人透露羅姨娘小月的事。
老夫人扼腕歎息道：“冤孽啊，唉，堂堂的越國府，出了這種事。”
“您别生氣。”
“不，得給羅氏個交代。不能讓孩子白白掉了。找人押那太醫進官衙審問。”
老夫人素恨這種明争暗鬥，尤其是遇到拿子孫開玩笑的事，更是眼睛裏面揉不進沙子，容不得一點錯。
菀昭說：“聽羅姨娘說，那個叫張平國的太醫已經消失的無影無蹤了。”
老夫人怒不可遏，“這倒好辦，把張平國帶進來的家奴每人各打八十杖，說出實情就饒他們一命。”
“每人八十杖？十杖下去人就不行了，八十杖怕他們死了。”
老夫人更氣道：“這些沒心肝的奴婢，仗着主母的臉面就可以橫行，這八十杖是賞他們不好好侍奉主子。”
她生怕祖母又氣病，撫着老夫人的背爲她順氣。
菀昭忙說：“您别生氣，是孫女不好，說出些渾話。”
“也不必瞞着我，隻撿好聽的說。做出了這麽荒唐又可惡的事，真是可恨。”
老夫人是想起了母親，才這麽激動的吧。菀昭不禁顯露戚顔，但很快便隐去了。她指着新搬來的秋海棠，“您不如看看秋海棠，比容顔還美。”
紅花宛若翩翩欲飛的蝴蝶，仿佛羅姨娘的模樣。
老夫人又問道：“羅氏怎麽樣了？身子可好了嗎？”
“聽說伯父回來後沒見過她幾次，就連那些姨娘們也沒去。我看了她幾回，因爲沒了孩子，所以人憔悴了許多。我特地請大夫看看她，好不容易好轉了。現在又鬧不快了，大夫給她開的藥，喝幾口就倒了。”菀昭幽幽歎道。
老夫人感喟道：“唉，都是苦命人啊。沒了孩子确實可憐啊，年紀輕輕的就要受這種罪。不過也不能讓她每天以淚洗面，萬一哭傷了身子那真是雪上加霜啊，得叮囑周夫人教下人謹慎伺候她。”
“我已經讓人打點了。”
(本章完)