她連道謝意。
房夫人揶揄道：“收東西的時候歡天喜地的，怎麽剛剛哭得眼睛都腫了？”
菀昭埋怨：“人家舍不得你，你還笑話我。”
仆婦笑道：“夫人疼您，我們都是看在眼裏的。”
“多大的人了，還膩着人。”她笑道：“去把這個送到流丹丫頭那兒。”
待仆婦下去後，房夫人又說：“你的婚事是馮尚書做主的。好在對方是知根知底的人家，家業根基都清楚。裴家又受過家裏的恩惠，不會怠慢了你。”
“嫂子既知道裴少監，那也曾見過裴舍人？”
房夫人笑道：“隻見過兩三面，是個穩妥的，隻是他是個有主意的，沒他哥哥好說話。”
“裴家過去如何？”
“那是好幾輩子的事了，打從裴尚書父親那輩，兩家就有了聯系。不過那時候晉國公府誰不想結交啊，還是後來才深交的。”
“那裴舍人呢？”
“前兒剛張羅要去拜見馮尚書，卻吃了個閉門羹。”
原來裴緒不單單要巴結韓安和韓蒼，還對馮堅這個尚書十分上心。但相比裴緒，韓祯卻不曾去見馮堅。
房夫人又笑道：“忘了，忘了，匣子裏還放着一堆首飾，擱着也是擱着，就給你們戴吧。你們姑娘三個，正是适合戴的時候，放我着反而可惜了它們。”
房夫人又握着她的手，“你哥哥本想和你說會兒話的，奈何抽不出身。他讓我告訴你，外面的事隻管交給方大和秦洲去。”
菀昭笑道：“我可未曾聽過秦洲。”
“他現在就在怡園，剛見了你哥哥。”房夫人又歎道：“内裏有琳琅這一個精明的就行，其餘的隻是泛泛之輩，能伺候好你便是他們的造化了。”她眼睛濕潤了。
“嫂子，”她不知該怎麽寬慰她。
“又要到了分袂之時，好容易聚上一陣，娘兒們樂一樂。可歎人情世故啊，終不能兩全。”她握緊她的手，攥得那麽緊一刻也不忍分開。
“以後下九還能同樂，嫂子不必傷感。”菀昭淚湧出來。
琳琅和妙蓮道：“車馬已備齊了。”
房夫人擦去淚，笑道：“知道了。”放開她的手，“珍重，留步吧。”
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月影朦胧，暗香盈袖。
“這香叫什麽名啊？”
“迦南。”
俨然是自問自答。
隻有她自己知道，淑景院從不焚沉香，惟有那日裴緒送的沉香被初來的流丹放到香爐裏了。
迦南香冷，怡園又是涼薄之地，焚它不合時宜。兩行清淚落下，内心不盡傷懷意。
幽然一段香，飄在前塵舊夢裏。隻是黃昏吹過的風，到最後徒然一場空罷了。
“選上自然是好的，能爲馮家光耀門楣。落選也不是不好，畢竟天家富貴非常人享受的。倘若能嫁個如意郎君，那是再好不過了。”
菀昭沒想到，她當初的話落了兩空。
還沒參選，就因爲豆糕起了紅疹，幸而是淺的，幾天就恢複原狀了。
太子選妃的引了數月的風波，明是太平無憂，實則暗潮洶湧。暗地裏鬥來鬥去，最終還是皇帝下诏才了結了。
敕書是泰乾三年六月下的，阖府上下無不感激天恩。乾坤已定，任周夫人心裏多麽懊惱，也改變不了難違的皇命。
但其實自那之前，菀昭從未抱過那個心思。也難怪宮人們都笑她不谙世事，自小被捧在手心裏的，從未想過前路怎樣。
泰乾四年春，皇太子睿納妃。
太子婚禮，平民百姓之家自然無法相提并論。從禮前數月，教儀的女官不厭其煩地教她規矩，往往細枝末節的東西，會連講上幾個時辰。
桃之夭夭，灼灼其華。之子于歸，宜其室家。
婚時服褕翟、花钗，被拘在東房裏，又不知經了多少遭禮數，執扇走了長長的路。身上的服飾恍若千金的重擔，壓在胸口喘不了氣。
一番答拜後，又聽念卻扇詩：
薄雲婵娟月，花芳暗麝香。
芙蓉掩春山，同心結合歡。
她輕輕放下團扇，見太子服衮冕，那真是個俊秀的男子。
又是撒帳，又是飲酒。一番興緻全都消磨到大禮上了。
紅燭整夜照着，卻是一場看朱成碧。
“結發爲夫妻，恩愛兩不疑。歡娛在今夕，嬿婉及良時。”
後來她才知道，這其實是八竿子打不着的話。那女官私下诓她的話。
“你的閨名是菀昭？”
某日太子忽地問起她的名了。
“是。”
“倒不似稱娘、叫君的，也不是金、玉之流的。菀字不爲過，昭字起得極好，古來賢女多擇此字。”他溫和笑道。
細想想，曹大家、蔡文姬、宋尚宮之名都有昭字，可見他多愛了。
那時候她正被新婚燕爾而沖昏了頭，“妾會盡力做個賢内。”
這句話斷送了她的人生。
“以後，我就叫你昭兒吧。”
頭年是初婚的甜蜜，皇太子與妃關系甚笃。次年逐漸如畫随着年頭久了褪了色，慢慢的風化。
太子妃沒能令家族真正振興起來，剛升爲尚書右仆射的馮堅就一命嗚呼了。而在他死前的一月，就是泰乾五年九月，他還迫不及待的把周蕙妍送進宮裏。而她，隻享受了一時的歡愉就被棄置一旁了。
“你們可聽說那個蕭氏嗎？”
“不光知道還見過，真真是國色天香的大美人。我看啊那周良媛使勁了渾身解數也比不過。”
“不知道太子妃會怎麽想？”
“太子妃是個柔順人，空有個派頭罷了。”
兩個連品級都沒有的宮女，也敢在背後裏辱罵她。
“到底是正室，太子還得讓幾分吧。”
“哪的事？太子妃家裏早就是紙糊的了，還不是靠着從前韓家。呸，我也不是個人。誰會喜歡服侍個多事的主兒啊？又幹這、又幹那的，縱她是個善人，我也容不下她。”
門庭敗落了，她已是孤立無援的浮舟，獨自飄蕩着，不知何去何從。
“你也隻是說說罷了，真要惹了她，來幾句枕邊風就把你拿了。”
“枕邊風怕什麽？蕭良娣的枕邊風才管用呢。她連太子的枕頭都沾不到邊，又怎麽能吹出風？”
(本章完)