“嗳，我是個女兒家，原不應管這些。雖然太夫人讓我管怡園，但你們心裏都清楚隻再過一年就得了清淨，再沒人約束你們了。”她唇間笑意若有若無，清雅婉約的女子即使執掌權柄，也依舊是沉靜淡泊的。“琳琅，逐一問問，和金氏、慶春的口供比對。”
琳琅作揖，“是。”又和王婆子說：“我叫人搬凳子來，您坐下吧。”
她瞟了眼菀昭，澀笑道：“姑娘還沒坐呢，就不用管我了。”
“沒事，您是老人家了，站這麽長時間腿腳會難受。”菀昭恭順說道。
畫黛搬來，并扶王婆子坐下。
“我看就把他們帶下去吧，在這也隻會引人不快。”琳琅說罷，命仆從把他們帶下去。
“我想正怡園的風氣，婆子您有什麽好主意？”菀昭眸中春波盈盈。
“這，婆子盡心管就是了。”王婆子惶恐不安。“底下人想什麽我不知道，但做什麽，耳邊風定先吹進來了。”
菀昭笑得溫和且夾雜着閑愁，“那好，我便安心了。”
她默然地走回了卧室，“流丹，流丹。”喚了幾聲才來，“我要睡會兒，你去歇會兒吧。”
小憩片刻，她那顆悸動的心才漸漸平靜下來，呼吸也均勻了。她側躺在床上，眼前不是貼金嵌玉、花團錦簇的閨房。而是刺眼的斑駁血痕，染在衣服上，怕是洗不去吧。被打了的那個人已經氣息奄奄，遍體鱗傷。
其實隻是一句話的事。也未必非得從她嘴中吐出，那些無情的字眼兒。
話的分量重不重，全都源自權力。
菀昭不争氣的留下眼淚，良久，淡漠又傷感。
“你寬心吧，六宮有人替你管着。安心養好身子。”
“殿下快睡吧，明兒還要見命婦，紅着眼圈可不好。”
她隻要一合眼，往事盡數擺在她面前。除了悲咽，她什麽也做不了。
“不！怡園是我的，隻有怡園是永恒的。”
她猛然驚起，環視四周。
博山爐吐出絲絲縷縷的香霧，猶缱绻着在徘徊屋子裏，然後消失的無影無蹤。紫檀架上越窯瓷瓶，裏面插着寥寥幾支潔淨的白海棠。她本不愛侍弄花草，幾支白海棠還是女孩兒家送的。上面放着雕版書，幾卷手抄的唐人集，更多是經籍圖史一類的。牆上挂着展翁①所繪的《遠山圖》，青綠山水經墨渲染，富麗傳神。
黃花梨幾案上擺着筆墨紙硯，上面還有沒寫完的字：
灞涘望長安，河陽視京縣。
白日麗飛甍，參差皆可見。
餘霞散成绮，澄江靜如練。
喧鳥覆春洲，雜英滿芳甸。
隻寫到此，謝宣城之作，景色愈美愈眷戀故鄉，本是無意寫的，卻因詩傷感了許多。②
不是從前了。
“該振作起來。”
她對自己說，借此提醒自己，危險或許正在逼近。
蕭奉儀的突然出現，蕭博周對太子妃之位虎視眈眈。還有更多人，盯死了太子妃的位置。而現在，她連能不能入東宮都成了問題。
裴緒的話裏無疑是擔憂她日後在東宮的地位。
以前她身爲太子妃，百事依順太子、皇後，無論什麽事她都不會自作主張，必定先問他人。過分小心緊張了，習慣了那樣，做皇後的時候也沒能改過來。凡是都依賴皇帝、太後。
她本能做個好皇後，但事與願違。菀昭的淚滑落眼眶，多少年的心痛積攢下來，難言的凄怆。
菀昭忍不住起身咳嗽幾下，手放下絹帕，但見上面帶血絲。痛心之至，心如刀割似的，咳出來反而好多了。
“姑娘，”流丹聽聲急着跑進來，“哎呀，”她見到帕中的血，“我去找大夫來。”
見她眼邊斑斑淚痕，面色蒼白如紙，恰似單薄無依的蘭花。
菀昭連着咳嗽，“别去，扯那個做什麽。急火攻心，吐了口血罷了。”
流丹慌慌張張地把她攙扶到藤椅上，再三問了，又要叫人去告訴太夫人，“我給您拿藥去。”
“這時候就别驚動祖母了。拿新配的丸藥吃上幾顆便好了。”她苦笑道。
“您才剛好些，别爲仆從氣傷了身子。”流丹偷抹了淚，強笑道。
菀昭凝思，“藥放在妝奁旁的紫匣子裏了。嗳呦，把玉镯給我。”
流丹從玉瓷瓶裏倒出團子大的丸藥，“吃下兩顆吧。”并拿水來，“哪對玉镯？”
“前幾日，殿下送來的芙蓉镯。”她淡淡一笑。
“原是那個，姑娘也沒戴過兩回。”
流丹從箱子裏翻出它，“您看。”
玲珑剔透的镯子，從前她的最愛。
“明兒給裴舍人，教他給太子去。留在我這，被下人們動了就糟蹋了它。”
“芙蓉玉镯算不上名貴，您收着就好了。”
流丹不解其意，唯恐得罪了太子。
藥在嘴裏化開，苦澀油然而生。“留它終是個麻煩，我不想落人話柄。”
“睡吧。”流丹也曉得她心中的症結所在了。
“睡不着了，明兒三月十九日，一大早便得去見伯母。”
流丹笑道：“明兒您就休息吧，我早上去禀告太夫人。”
“唉，也好。”菀昭盈盈注視她，剛好她也可趁機憩息會子。
次日，她醒來仍覺得困，身上懶懶的，趴在床上許久又酣睡了。老夫人打發了人問了幾撥，流丹隻說她夜裏咳嗽，不大好。
“姑娘大安了？”琳琅閑步進來，“今兒去見見你哥哥，中午的宴席，您還要去嗎？”琳琅關切地說。
“唉，我這就梳洗去。”菀昭撩開紗帳簾。
剛巧流丹進來，琳琅對她說：“姑娘起床了。着人梳洗吧。”
“新來的小幺兒去打水了。等畫黛伺候梳妝。”
琳琅笑而不語，問過了便退下了。
流丹端茶給她漱口，“請。”
勻面來施朱傅粉，烏發雲鬓輕挽。素日安靜的畫黛，無論何時何地都靈巧無人媲美。
“去見祖母和伯母吧。”
①展翁：即展子虔。《遠山圖》爲作者捏造，請勿當真。
②謝宣城：即謝朓，詩出自謝朓名作《晚登三山還望京邑》。
(本章完)