三月中了，屋裏進了人，随之而來的就是春風。暖風盈室，使人舒坦。屋裏又比平日熱鬧，菀昭自然和暢。
“适逢二位姑娘都在，正好把宮裏賞的芙蓉镯和鎏金臂钏賜給姑娘們。”
琳琅把東西分别贈予她們，“皇後賞賜，請好生保管。”
“多謝皇後。”
菀昭打開匣子，裏面的芙蓉玉镯正是先前趙睿予她的那對。宛若芙蓉，溫潤如水。即便後來再得怎樣華貴上等的镯子，也不曾換下它們。
保存再好，最後仍是碎了。菀昭對他最後那點感情，一如镯子般碎得四分五裂。
靜宜看那镯子，不禁微笑。“真是極配姑娘。”
“菀兒，戴上試試吧。”房夫人笑道。
不大不小正合适，仿佛比着她的手腕來的。
她淡淡道：“真美。”
然後把镯子脫下來，輕輕放回去。
這本不該是她的東西。
另邊周蕙妍得的是臂钏，現下人多，不便佩戴。
說了這麽會兒話，竟忘了書帖。
“姐姐，那幅字怎麽樣？”菀昭問。
房夫人笑道：“我哪裏懂那些，讓妙蓮放到書房裏去了。”
“今兒又沒見靖娘，那丫頭跑到哪去了？”
琳琅笑道：“靖娘到老夫人那兒了。”
“我有小半月沒見她了，誰讓她一來我這就吵嚷着悶。隻能哄她，叫人拿糕點給她。”房氏慈愛道。
靜宜也說：“她安分不了，上次我來診脈，她嫌保養麻煩就賭氣跑了出去。真是孩子心性。”
“她自小嬌生慣養的，又比别人性子直爽，哪裏會像我們一樣天天蜷縮在房裏。我看靖娘這個年紀，多玩笑也是好的。”
房氏素日待靖娘親厚，常給她吃的玩的哄着。
“我今兒還沒見她呢。”菀昭說：“住的那麽近一個月來，一次也沒見上。”
靖娘和她從小一起長大，可周夫人對她嚴加管教，每天請來教習的婆子就三五個，這也難怪靖娘總是偷跑到外面去玩。
“唉，周夫人是嚴母，經常管教孩子。什麽該做，什麽不該做的，她早早教好了，可謂是愛子心切、處處操心啊。”房夫人歎道。
可憐房夫人一生未能生養，後來又落得那樣的下場。菀昭于心不忍，若不是她隻會做有名無實的皇後，親戚也不會罹難。
靜宜道：“房夫人說的是。”她待得太久了，于是說：“不早了，我也該走了。”
已到了晚間，阖家大小等着用晚膳。
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夜幕沉沉，涼風吹過。楊素腳步沉重的，面色也凝重。
都因爲裴緒！他才硬着頭皮，頂着重壓去見太子。楊素心裏五味雜陳，更頭痛自己見了太子該怎麽說。
之前他初見裴緒的時候，就因爲答不上話結巴了，後來又被笑了好些天。前些天見到太子，又無言以對，他此刻煩的要命。
到了太子的通正殿書院，他先向人禀報，“典書楊素，求見太子。”
半刻之後，他才被允許入書院。
院裏桃花正盛，夜下燈火璀璨，隻有幾個侍衛守在旁邊。太子正與裴緒夜下對弈，輪到太子了，估計他棋逢對手，正思忖下一步走哪。
“唉，棋子被生生斷了。可惜了。”太子歎道。
裴緒笑道：“哎，郎君若是再搖擺不定下去，說不定落的子又會被吃了。”
趙睿把手裏的子放到棋笥裏面，“輸了，輸了，弘徽，你果然是對弈高手。”
“一開始就瞻前顧後，哪裏是在跟我下棋啊。”
裴緒挨個收棋子，擡頭便看到楊素貓在後面。明知故問道：“您瞧，那是誰在那？”
趙睿回頭一望，原是楊素。
楊素内心埋怨他多嘴，又戰戰兢兢地說：“典書楊素，拜見太子。”
“楊典書，過來坐吧。”
他猶猶豫豫又小心翼翼地坐下。
太子趙睿容止端雅，沉敏敦恪，爲皇帝嗟賞。楊素也很欣賞太子。
趙睿又對裴緒說：“我可不是在瞻前顧後，隻是白天朝會的事太麻煩了。”
楊素見他沒理他，背地裏松口氣，呼吸平穩不少。
“嗯？”裴緒這回倒是不明所以了，“是指？”
“唉，謝衷和王紹給我出了個難題。”趙睿說。
“難題？”
裴緒更迷茫了，他可不記得朝會的時候這倆人說了什麽。
“唉，就是并州。”
趙睿一說并州，裴緒就全明白了。
今天從早商量到晚的就是誰出任并州總管。爲了這個人選，閣老們吵得不可開交。
“此乃朝中大事，當得聽從閣老之言。”
如果隻是郭寶義，他還能說上一兩句，但議總管由何人擔任，他可無權插手。
“罷了，書院是讀書靜思的地方，談國政真是煞風景。”
趙睿也是自找沒趣。裴緒雖是他的智囊，但也不會輕談朝廷用人。
“楊典書，聽聞你一直幫裴弘徽料理藏書閣的事。”
裴緒見狀，忙倒茶給兩位。輕聲說：“太子請用，典書請用。”
楊素說：“是，直學士派我來協助舍人。臣庸碌無能，隻是略盡綿薄之力。”
“裴弘徽可不少次提起你，說你識量過人。”趙睿笑道。
“舍人過譽了。”
剛入夜涼風習習，楊素的脊背卻被汗打濕了，他一點都不見冷，反而燥熱不安。
“嗳，裴弘徽啊，”
裴緒一激靈，“郎君？”
“還不讓座。”太子見他一頭霧水，“我當然是要和楊素下棋了。”
他猶疑地和楊素換了座，“對弈？我倒是沒見過楊典書的棋藝。”
太子說罷就先落子了。
“您這落的是白子啊。”
趙睿笑道：“裴弘徽剛赢了我，你是他的手下，自然得讓我三招了。”
“郎君您這也忒任性了。”裴緒譏笑道。
楊素平靜了許多，棋盤上縱橫排列的不隻是棋子，更是權衡與謀算。“隻讓三手，請太子下吧。”
“楊典書好性，總比你這個斤斤計較的強。”他冷笑道。
“是，是，臣以後學他的雅量。”
裴緒坐在石凳上觀弈，兩人勢均力敵，一個子也不讓，他看得津津有味。
(本章完)