新鄭。
一座種滿了翠竹的尋常宅院。
這裏就是秦王與他的劍術教師蓋聶在新鄭城中的落腳點。
皎皎的月色灑落在竹葉之上，在地上碎成一片片斑駁的光影。
小小的庭院之中，一位黑發白袍的挺拔身影正坐在石桌旁自飲自酌，一派悠然閑适的形象。
“不愧是秦王，孤身潛入敵國，卻依然能夠獨坐幽篁，八風不動。單論這份靜氣，已是世間少有！”
忽然之間，一聲似遠似近的幽幽話語傳來，仿佛來自天外，卻又像是響在耳邊。
嬴政端着玉杯的手微微一頓，面上不動聲色，出聲問道：“閣下何人？”
“太極玄一，陰陽兩氣。我是陰陽家首領，東皇太一。”
随着冥冥中的話語落下，這一方庭院仿佛被改天換地一般，竹林、石桌、石凳盡皆消失不見，甚至連圍牆都不見了。
取而代之的是璀璨而幽深的一片星空。
嬴政對于周圍環境的改變雖然有些詫異，卻并不驚慌，聽到水千幻自報家門之後，他沉吟片刻問道：
“陰陽家，可是傳說中五百年前因理念不合，從道家分離而出的門派？”
“不錯，陛下博學。”
“可否跟孤講講其中緣由？”嬴政饒有興趣的問道。
“自然可以。”
水千幻發現嬴政在試圖争奪兩人交談之時的話語權，但是他并不在意這種小小的得失。
“陛下可知，何爲道？”
“願聞其詳。”
“道可道，非常道。道爲天地之始，萬物之母。大道無形，生育天地；大道無情，運行日月；大道無名，長養萬物。老子曰：吾不知其名，強名曰道。”
“這是何意？”嬴政沒太聽懂。
“老子所命名爲道的東西，是高高在上，卻又無所不包，無處不在的永恒真理。陛下覺得，這樣的東西，該如何探索？”水千幻問道。
“這......恐怕很難。”嬴政搖了搖頭。
“不錯，道的範圍太大了，所以同樣都是研究‘道’的人，想法也可能會南轅北轍，相差萬裏，分裂也就顯得不可避免。而陰陽家現如今的奉行是五德始終與大九州理論，以追求天人極限作爲終極目标。”
水千幻現出身形，黑袍附體，高冠遮面，出現在星空盡頭。
“那麽東皇閣下找上孤，又是爲何？”
“周秉火德，代商而興，距今已八百載；當有水德之國，取而代之，完成輪轉。”水千幻言簡意赅，表示天命在秦。
這麽直白的話語讓嬴政也是一愣，他試探着問道：“這便是五德始終學說？”
“不錯！天行有常，以五行五德爲基，周流輪轉，長行不滞。”水千幻予以肯定。
“哦，這個說法倒是有趣。”
嬴政笑了笑，繼續問道：“那麽剛才你提到陰陽家還有一個學說，大九州，這指的又是什麽？”
此時的嬴政已經放松下來，雖然不至于完全卸下防備，可是也沒有再擔憂對方會對自己不利，于是說話之間也更随意了些。
“陛下可知何爲九州？”
水千幻頂着東皇太一的外表走到嬴政身邊。
“這個孤自然知道，上古之時，禹王治水，以九鼎分治九州，爲中央華夏之土。”嬴政說道。
“不錯，陛下請看。”
水千幻左手擡起，掌心向上舉在腹部的位置，一道幽幽藍光亮起，一張類似于全息地圖的東西出現在了秦王的面前。
“這是......”
從未見過的神奇景象讓嬴政有點發懵。
水千幻将地圖放大，指着藍瑩瑩的全息地圖說道：“此乃豫州，位于河、漢之間，爲周之故土；兩河之間爲冀州，乃晉之故土；河、濟之間爲兖州，衛國之地；東方爲青州，齊也；泗上爲徐州，魯國故土；東南爲揚州，百越之地。南方爲荊州，楚國居之。西方爲雍州，秦之地也。北方爲幽州，燕也。”
随着他一點一點地介紹，每說到一州，相應那一州的地圖就會被放大，并且來到地圖中間，這一州一州的說下來，竟然讓嬴政産生了一種瞬間遊遍七國的暢快之感。
要知道，即便是在秦時明月的世界裏，這個時期的地圖也就那麽回事，跟現代那是沒法比的，被水千幻這麽秀了一通全息地圖，已經讓嬴政有些目眩神迷了。
當然了，水千幻也并不能詳細地背下整個現代地圖的樣子，但是哪怕隻是有個粗略的印象，也足以震懾古人了，畢竟這是來自兩千多之年後的碾壓。
嬴政甚至伸出了手指，想要戳一戳雍州的秦國土地，隻不過手指穿過了幻影，卻什麽都沒有摸到，這才回過神來，說道：
“先生此技，神乎其神，令寡人歎爲觀止。”
“诶，陛下莫急，剛才所言，不過是小九州，九者合一，名爲赤縣神州，也就是儒者所謂的四海之内。但是海的盡頭真的就是天空嗎？普天之下真的就隻有這些土地嗎？其實并非如此。”
水千幻手中光影變換，從中國地圖，變成了世界地圖，然後指着其中中國的位置說道：
“在整個天下，七國其實隻占了這麽一小塊。往東，有日出之島，名曰東瀛，或曰扶桑。往北，穿過草原和戈壁之後，還有茫茫冰原，其人築冰屋，食生肉；往西，還有金發碧眼之人，組成了名爲馬其頓的帝國，疆域之大，不遜于我華夏。”
跟剛才一樣，随着口中的話語，水千幻手上的全息地圖在不斷變化，将整個世界展現在嬴政的面前。
粗略的介紹了一遍之後，嬴政雙目微阖，久久沒有出聲。
良久之後，才長歎一聲道：“未曾想過，這天下竟然如此之大，看來孤以往都是坐井觀天了。”
然後，他擡頭看向水千幻，目光灼灼：“東皇閣下，我想要讓這日月所照，皆爲大秦疆土；普天之下，都是華夏之民！你可願助我？”
“自然願意，”水千幻的隐藏在黑袍之下的嘴角微微翹起，“這正是我此行的目的，陰陽家上下，願爲秦國效力！
“另外，無論陛下準備在新鄭之中做什麽，盡可以放心去做，不用擔心安全問題。”
跟嬴政談妥了意向之後，水千幻沒有多留，更沒有提什麽國師之位之類的要求。
畢竟此時這隻是初步的接洽，陰陽家隻能算是引起了秦王的興趣，在寸功未立的情況下，要多了不合适，要少了自己虧，幹脆就先不談這些了。
水千幻走後，嬴政一邊緩緩平複着自己剛才激動的心情，一邊等着自己的劍術教師蓋聶回來。
蓋聶的地位在秦國比較特殊，作爲鬼谷傳人，沒有人會質疑他的能力，但是大秦自從商君變法之後，所有封賞都以功勞爲憑，尤其是軍功。
而寸功未立的蓋聶，要麽就從頭做起，要麽就隻能像現在這樣，無官無爵地待在秦王身邊，當一個幕僚。
這一點與山東六國大不相同，比如說在韓國，以衛莊出身鬼谷的名頭，如果韓王應允的話，是可以直接成爲大将軍的。
但是如果在秦國這麽做的話，隻會折損秦法的威嚴。
夜半之時，寒蟬鳴泣。
蓋聶終于跟衛莊告别，回到了竹林小院。
“尚公子，我已經跟小莊見過面了，随時可以聯系韓非公子前來。”
蓋聶對着嬴政抱拳一禮。
“不必多禮，小莊就是你那個學習連橫之道的師弟？他在韓國過得怎麽樣？”
嬴政語氣平緩，并沒有對蓋聶剛才不在身旁而感到不滿，畢竟人是他親自派出去的。
“小莊正在韓非公子身邊做事。”
蓋聶沒有多說什麽，畢竟現在的衛莊還沒有步入韓國朝堂，沒什麽拿得出手的身份可以介紹，總不能說的紫蘭軒的幕後老闆吧？
見蓋聶不想多說關于衛莊的話題，嬴政便也沒有追問，他變換了話題問道：“你知道陰陽家這個門派嗎？”
“略有所知。陰陽家本出自道家，但是因爲其劍走偏鋒，追求天人極限的思想與崇尚無爲的道家理念所有沖突，因此在五百年前宣布脫離道家，自成一派，其後創造了很多威力絕大的陰陽術法。”
蓋聶沒有隐藏，将自己知道的東西和盤托出。
“他們的掌門叫什麽？”嬴政問道。
“陰陽家的曆代首領都被稱爲東皇太一，具體姓名無人知曉。”
“這樣啊......”
嬴政暗暗點頭，側面驗證了一下水千幻的身份。
“那麽明天，就将韓非帶來見我吧！”
“是！”
......
“你是說羅網的人已經進入新鄭了？”
水千幻回到駐地，就得到了玄翦傳來的消息。
“來的是誰？”
“掩日。”玄翦口中吐出了大家都很一個熟悉的名字。
“又是掩日？”
明明是羅網中天字一等的殺手，但是水千幻聽到這個名字隻是有點想笑。
“畢竟距離上一任掩日死亡已經過去了三年，以羅網對越王八劍的重視，重新選出執掌者也是理所當然的事情。”
玄翦顯然也想到了上一任掩日的凄慘下場，嘴角微微抽動。
“我一直有個疑惑，玄翦。”
水千幻轉身看向玄翦：“羅網到底是憑什麽能夠源源不斷地招攬到天字級的劍客？這天下間的流浪劍客真的有這麽多嗎？”
要知道，天字級的劍客可不是大白菜，這種人物，不論放在哪一家門派，都是足以獨當一面的高級人才。
這樣的人怎麽會一個接一個地全都選擇加入羅網呢？
“大人不是劍客，不太了解劍客對于名劍的追求。别說是越王八劍這種級别，就算是次一等的殺字級劍器，比如寒蟬，也多的是人趨之若鹜。”
玄翦解釋道：“而且他們也并不是在加入羅網之前就有了現在的實力，羅網之中有一種秘法，可以讓劍客借助名劍的力量，短時間内修爲快速提升，代價就是從此淪爲劍奴。”
“還有這種秘法？”
水千幻有些好奇，這看起來似乎比陰陽家的禁術“燃魂換氣”的副作用還要小一些啊。
“不僅如此，借助劍器修行之人，修爲的上限由劍器決定，終生無法突破。”玄翦補充道。
“這麽說來，那些名劍其實才是羅網的本體？劍客殺多少都沒用，他們随便找些二流劍客，隻要借助名劍修行一段時間，就可以達到一流的層次？”水千幻沉吟道。
“不錯！”玄翦點頭肯定。
“好！既然如此，那麽這一次，就不能再讓掩日劍從我們手中溜走了，讓我想想怎麽才能再給他扣一頂黑鍋。”
......
大将軍府。
出現在姬無夜面前的掩日，突然感覺背脊一涼，仿佛有一股寒氣剛好拂過。
他用餘光輕輕瞟了一眼藏身陰影之中的血衣侯，甕聲甕氣地說道：“怎麽樣，考慮好了嗎？”
坐在掩日面前的是大将軍姬無夜，自從掩日進來，他就沒什麽好臉色，此時聽說掩日還讓他幫忙在新鄭城中搜捕來自秦國的重要人物，心中更是不耐。
“哼！想要夜幕幫忙可以，十萬兩黃金！”
姬無夜的叫價似乎是鎮住了掩日，他沉默了一下，緩緩開口道：
“你說什麽？”
不過掩日低沉中暗含威脅的語氣并沒有能夠吓住姬無夜，他冷哼道：“前段時間，你們羅網不講規矩，從我手裏劫走了十萬兩軍饷。你不仁我不義，錢不還來，别想讓我們出力！”
“你确定是羅網劫走了你的軍饷？”
掩日仔細回想了近幾個月來羅網的行動，并沒有發現這件事情的記錄，于是疑惑地反問。
“那是當然！”姬無夜一口咬定。
這确定的語氣讓掩日再次沉默，他試圖先繞開這個話題：“好，這件事情的真假我會去調查，我們繼續說協助搜查的事情。”
“錢不到位還想要協助，不可能！”
姬無夜一口拒絕。
這一下掩日似乎是生氣了，他嘶啞着嗓子，聲音中仿佛帶着金屬的質感說道：
“姬無夜，你可要想清楚了。
“這一次羅網的目标是來自鹹陽的貴人，如果夜幕不幫忙搜尋并且掩飾痕迹的話，那麽當我動手的時候，必定會鬧得全城皆知。
“秦國的貴人慘死在韓國都城，你擔得起這樣的後果嗎？”