沈煉帶着靳一川和十多名錦衣衛缇騎，在夜色中疾馳，直奔前方的福州府城。
三天前，在海上見到田啓雲之後，沈煉根據前世記憶，幾乎可以斷定，東方不敗沒有死，隻是不知道，對方如今隐居在黑木崖，還是已經重出江湖。
田啓雲也說出了李鬼手的行蹤，對方來到福州府之後，馬上主持赈災，并且還懲辦了幾名辦事不力的官員。
隻是，在兩天前，這位李鬼手假扮的“沈大人”，又突然失去蹤迹。
沈煉思考了一下，在結合之前古列将軍的話，對方口中所說的“日月神教戰船”，應該是雪千尋假冒東方不敗，打着日月神教旗号的那一艘。
如今遊蕩在福州府附近的勢力，應該再加上一個還沒有露面的霧隐雷藏，這些人都是爲了《葵花寶典》而來，或者說是爲了東方不敗而來。
爲了方便查案，沈煉剛登岸就跟顧長風分開，讓盧劍星跟着顧長風，留在田啓雲的水師大營，追查李鬼手的行蹤。
當然，還有另外一個重要原因，沈煉根據前世記憶，考慮到顧長風的主角屬性，對方很可能會遇見東方不敗。
雖然沈煉如今對自己的武功很自信，但是在獨霸江湖十幾年的東方不敗面前，他也隻是個弟弟。
所以，沈煉決定盡量遠離顧長風。
爲此，沈煉還專門交代盧劍星，發現情況不對，就撇下顧長風趕緊跑，千萬别魯莽。
……
沈煉帶着靳一川等人，上岸之後，就暗中調查附近的日月神教餘孽。
連年的戰亂，加上天災，導緻田地荒蕪，赤地千裏，杳無人煙。
雪上加霜的是，福建承宣布政使司轄區内，今年又遭遇大旱，百姓流離失所，路邊餓死者的屍體，不計其數。
沈煉等人，還隻是在福州府附近遊蕩，結果卻發現鄉下的村莊内，十室九空，很少看見人煙。
其他偏遠地區，更是不可想象。
“大人！”
靳一川從一個小院出來，裏面隻有一個年邁走不動的老人，餓的皮包骨頭，奄奄一息。
這個村子，凡是能走動的人，都逃荒去了，留下的人，再這樣下去，也撐不過幾天。
“走吧，回福州府城！”
沈煉轉身上馬，帶着靳一川等人離開這個小村莊。
這幾天來，他們找遍了幾個據說有日月神教活動的地方，都是一些百姓供奉東方不敗，搞得一些祭祀活動。
老百姓就是這樣，生活越是艱難，便越需要精神寄托，曾經鎮壓在他們頭上的日月神教，被幻想成爲救世主。
甚至還有的地方，曾經是日月神教的分壇，那些已經荒廢的神廟，又有了香火。
沈煉不再尋找日月神教的情報，這三天的經曆，讓他感覺到，尋找李鬼手的事情，并不是很急切，首要的事情，應該是化解這次大旱帶來的危機。
算了一下時間，當初在豐水鎮的時候，沈煉跟魏廷寫了一封密信，關于招安鄭芝龍的事情，這幾天就應該會有消息，到福州府。
到了福州府城的時候，已經是午夜，靳一川掏出錦衣衛腰牌，叫開城門，在客棧歇息半夜，一早便直奔福建都指揮使司。
……
大明王朝，五軍都督府統領全國軍政，其中福建都指揮使司，隸屬于前軍都督府。
福建都司的衙門，也位于福州府城内，在承宣布政使司衙門東南不遠。
沈煉等人在福州府城内縱馬狂奔，直奔福建都司衙門。
“站住！”
衙門外值守軍士大聲厲呵，攔住沈煉等人，靳一川下馬上前，手中舉着沈煉的腰牌。
“京城錦衣衛北鎮撫司衙門，副千戶沈煉，求見熊文燦大人！”
“副千戶沈煉？”
說話的人是一位百戶，都司衙門内千戶遍地走，但是對方是北鎮撫司的副千戶，跟這些地方衛所，可以說完全不是一個物種。
“大人稍等，容卑職通報！”
百戶一邊行禮，一邊拿着沈煉的腰牌轉身，一路小跑去見指揮同知熊文燦大人。
沈煉站在門外，耐心等候，他要找熊文燦，搞個大事！
福建都司統領沿海衛所，負責守衛海疆，抵禦侵略，清剿海盜，最高長官是都指揮使，由前軍都督府的一位都督佥事兼任，此人常年坐鎮京城，基本不過問福建都司軍政。
因此，福建都司的具體軍務，都由兩位指揮同知，熊文燦和楊泉共同負責。
這一段時間，楊泉去下屬衛所巡視，熊文燦大人留在衙門坐鎮。
這名百戶跑到熊文燦大堂門口，連忙向門口的值守親衛說道：“京城錦衣衛北鎮撫司衙門，沈煉沈千戶求見熊大人！”
親衛接過腰牌，轉身進屋禀報，口中還小聲嘀咕一句，“沈煉大人，好像在哪裏聽過？”
百戶站在門口等待，聽見這話也是一愣，對呀，好熟悉的名字！
“沈煉？”
熊文燦猛然擡頭，吓了下面的親衛一跳。
前幾天時候，“沈煉”進入福州府，熊文燦畢竟是從二品大員，掌握軍政大權的一方諸侯，他自持身份，差人送去一份厚禮，并沒有去見對方。
結果這位“沈大人”既沒有回禮，也沒有登門拜訪，讓熊文燦還腹诽不已。
想不到對方隔了這麽多天，才突兀登門。
“請沈大人進來！”
聽見熊文燦的吩咐，親衛連忙躬身答應，快步走出門外，和百戶一起，走到大門外。
“沈大人久等，熊大人有請！”親衛一邊說着，一邊躬身施禮，雙手高舉沈煉的腰牌。
沈煉拿回腰牌，笑着拍了拍對方肩膀，“請！”
一行人來到熊文燦的大堂門口，靳一川等人站在門外，沈煉随那名親衛邁步進屋。
“大人，沈大人到！”
親衛躬身行禮，禀報一聲便退出大堂，留下沈煉和熊文燦兩人。
沈煉也拱手施禮，朗聲說道：“卑職沈煉，參見熊大人！”
熊文燦起身，從案幾後面走出，下來台階，攙扶沈煉，笑着說道：“沈大人不必多禮，快快請坐！”
沈煉也不客氣，起身坐在旁邊的椅子上，熊文燦挨着他落座，接着說道：
“沈大人到福州府這些天，本官公務繁忙，也沒來得及設宴款待，請沈大人見諒！”
“熊大人！”沈煉笑了，又起身拱手道，“前些天到福州府的那位沈煉，是有人假冒，卑職才是真的！”
……
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