夜色清冷，沈煉走出房間，輕輕帶上房門，靳一川從旁邊走了過來。
“随意走走，你不用跟着我。”沈煉微笑着對靳一川說道。
靳一川點頭，雖然感覺有點奇怪，也沒有多問，又回身走到房檐下，院子裏面有一隊錦衣衛正在值守。
踩着院牆，沈煉又飛身略過前面的街道，腳尖點在屋頂上的瓦片上，繼續飛馳。
……
鎮江府商業繁榮，夜禁也不是很嚴格，入夜之後街上依然有人來往，城内的不少門店燈火通明。
李宮莆兢兢業業，帶着幾名捕快巡夜，經過最繁華的燈市街，那幾家青樓内，莺莺燕燕的叫聲傳到大街上，身後的四名年輕捕快，腳步聲都沉重了許多。
“等我做了知府這樣的大官，一定住在青樓不出門！”
轉角走出了燈市街，小六戀戀不舍地又回頭看了一眼，才握着拳頭立下誓言。
“啪！”
小六身邊的另外一名捕快，伸手拍了一巴掌，打在他肩膀，笑着說道：“瞧你這點出息，做夢吧你！”
小六回頭笑了笑，“伍哥，我說得不對嗎？”
“嗯哼！”
伍雲長咳嗽一聲，翻了一個白眼，才故作老氣橫秋地說道：“不說你這輩子能不能做知府大人那樣的官，真的做了這樣的大官，居然還想着住青樓？”
聽見他賣關子，其他幾名年輕捕快，也扭頭看過來。
“那當然是把青樓，開在府衙内！”
“切！”
“哈！”
衆人紛紛起哄，有人接話道：“小伍想法這個好，以後弟兄們再去逛青樓，都不用出衙門……”
“小兔崽子！”
李宮莆笑罵一聲，趕緊制止，“都給老子閉嘴，别胡說八道，小心傳到知府大人耳朵裏！”
“哈哈！”
“頭兒太小心了，這街上别說人，連隻貓都沒有！”伍雲長嬉笑着說道。
“頭兒是怕知府大人聽到之後，真的這樣去做，那大家以後去衙門當差，都要從家裏帶着錢出門了！”
……
沈煉捂着額頭，站在房頂，看着腳下大街上的一衆捕快，忍不住對伍雲長多看了一眼，好小子，有志氣！
這條街就在燈市街隔壁，也是鎮江府的商業中心，小達子的酒鋪就在這裏。
而且，這一條街都是雷老虎的産業，小達子租這個商鋪的時候，也花了不少錢。
路過酒鋪門口的時候，伍雲長眯着眼睛往門縫裏瞟了一下。
“别看了！”
李宮莆小聲呵斥，“沈達掌櫃雖然年輕，卻是一個有見識的人，老闆娘秀秀也是一個見過世面的，你小子千萬不要有别的心思，否則将來大禍臨頭！”
伍雲長尴尬地笑了一下，“不敢，我隻想多看老闆娘秀秀一眼，哪裏敢真的動歪心思！”
“頭兒，老闆娘秀秀經常在鋪子裏露面，但是我聽說後面院子裏，還有一位沈老闆的小姨，不僅年輕貌美，而且冷若冰霜，隻是大家都沒有見過！”
小六說完，幾名年輕捕快都轉頭，伸長脖子看向李宮莆。
“這話以後不要再說！”
李宮莆站在街口，嚴肅地看着身邊的四名年輕捕快，正色說道：“首先背後議論别人是大忌！”
“況且，這酒鋪裏的一家人，雖然看上去和和氣氣，但是沈達并不是一個好欺負的人！”
說着話，李宮莆回頭看了酒鋪一眼，想起當初開業時，有小混混來找茬，掌櫃沈達不僅從容自若應付，而且拿錢給小混混時，眼中一閃而逝的陰狠目光，直接讓對方吓出一身冷汗。
李宮莆相信，若不是他及時出現，要回錢财，趕走小混混，最終吃虧的人，還不一定是誰。
“我還聽說……”
既然說起這件事，李宮莆也不打算隐瞞了，他也害怕這幾個小子招惹沈達。
“當初沈達租這個商鋪的時候，雷老虎也看上了老闆娘秀秀，曾經派正德拿銀子砸過來，結果怎麽着？”
李宮莆深吸一口氣，接着說道：“從那以後，雷老虎就不再打酒鋪的主意，規規矩矩相處！”
“吸！”
這幾名年輕捕快，都倒吸一口氣，小六看着李宮莆，小聲問道：“頭兒，所以這酒鋪……”
“這酒鋪背後有人罩着，連雷老虎都不願輕易得罪！”
李宮莆擺擺手，大家又開始慢慢往前走，他慢條斯理地繼續說道：“你們以爲，我整天從酒鋪門口路過，是爲了保護酒鋪……”
“其實，我是怕哪個不開眼的東西，得罪了沈達，惹來殺身大禍，給我添麻煩！”
……
沈煉眨眨眼，他也沒想到，雷文東居然還打過秀秀的主意，想必是被脫脫暗中警告之後，雷老虎才真的害怕，不敢再招惹酒鋪。
等到這一夥捕快遠去，沈煉才縱身落入酒鋪後面的小院，站在院子中間，他心中忐忑，不知道該怎麽開口面對脫脫。
這個院子面積不小，再加上前面的幾間商鋪，又位于這條比較繁華的街道上，租金自然不菲。
“一般的生意，真撐不起這個排場！”
沈煉暗中吐槽一聲，用以掩飾内心的緊張情緒，擡眼打量四周，小院正中五間堂屋，東西又有四間廂房，挨着東邊的廂房，還有一個角門。
角門後面是另外一個小院，這個角門應該是臨時增加，以打通兩個小院。
沈煉看了一眼，馬上就明白，這應該是小達子爲了避嫌，特意把隔壁小院租下，以角門打通，讓脫脫居住。
邁步走過去，沈煉伸手放在角門上，微微用力，角門打開，看了一眼，擡腳走近後面的小院。
院子比前面稍小一點，種着不少花草點綴，一刻高大的挂樹下，擺着一張石桌，以及四隻石凳。
沈煉緩緩移步，坐在石凳上，跟脫脫分别小半年時間，她就生活在這個小院，一個人重複着簡單枯燥的日子。
“唉！”
輕輕歎氣一聲，沈煉起身，走到堂屋門口，手停在半空中，心跳加速。
沈煉深吸一口氣，讓自己冷靜下來，突然大叫一聲：
“不好！”
脫脫的武功，在江湖上也算出類拔萃，鮮有敵手，沈煉進入酒鋪後的小院這麽久，她沒理由不知道！
……
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