對于秦淮河十豔，沈煉久聞大名，甚至在家中的書房内，還珍藏着一份畫卷，那是在甯王府中，對穿腸的書房内所得。
“苗小小姑娘，名動秦淮河，力壓群芳，輕易不會接受邀約，唯有沈大人這般的人物，才會入小小姑娘法眼！”
舒九正說着，門外進來一名屬下，附耳低語道：“九爺，高老大回話，苗小小姑娘今天有約。”
快活林的老闆高老大，居然拒絕了舒九的約請，舒九皺眉，低聲對沈煉說道：
“大人，在下要親自去一趟快活林，看一下是什麽人跟東西行争苗小小，請大人稍候片刻，這事很快解決！”
“不如你我同去。”
沈煉笑着說道，他對于快活林高老大，也很好奇，而且這次對付黑石，他也要防範聚賢山莊孫玉伯，會乘虛而入。
最簡單的方法，就是拉攏快活林高老大，來制衡聚賢山莊。
“好，那就辛苦沈大人！”舒九吩咐手下備車。
馬車載着沈煉和舒九，來到秦淮河畔的快活林。
快活林是南京城著名的消金窟，既是最高檔的賭場，又是最奢華的青樓，而且高老大還可以滿足客人各種奇葩的要求。
隻要你付得起錢！
沈煉還知道，快活林背後隐藏的真正身份，是一個殺手組織。
除了頭号殺手孟星魂，還有葉翔等人，都是非常緻命的殺手，任務從未失敗。
高老大本名高寄萍，一身紫衣，站在房間内，看着銅鏡中的身影。
不知不覺間，她快要三十歲了，這幾年賺了很多的錢，實現了她們小時候的夢想，
高老大如今最大的願望，就是掀翻壓在頭頂的聚賢山莊，最終成爲黑石那樣的江湖霸主。
“大姐，東西行舒九求見！”小丫頭進屋，向高老大禀報。
“舒九親自過來？”高老大沒想到。
東西行的背後是黑石，這是江湖上公開的秘密，剛才舒九派人邀約苗小小，若在平時，她不會拒絕。
隻是今晚不行，聚賢山莊孫玉伯已經提前約定，高老大也不願意因爲這件小事得罪孫玉伯。
聚賢山莊雖然爲了示弱，主動放棄内城的勢力範圍，但是高老大知道，孫玉伯此人絕不是懦夫。
在沒有能力對付聚賢山莊之前，高老大不會跟孫玉伯翻臉，因爲這個老狐狸老而彌堅，就算是黑石轉輪王，也要慎重對待此人。
“請舒九去大堂稍候，我馬上過去！”
高老大吩咐小丫頭，她同樣也不想得罪舒九，必須親自解釋此事。
……
舒九跟沈煉的馬車，直接駛入快活林，穿過前面高樓，進入秦淮河畔的園林。
“九爺請随我來！”
小丫頭熱情招呼，帶着舒九和沈煉，進入園林内的一個兩層小樓，這是高老大的住處。
“九爺請稍候，大姐馬上下來。”
小丫頭請舒九和沈煉落座，倒水沏茶。
很快，高老大一身紫色長裙，款款走下樓梯，笑着說道：“九爺大駕光臨，有失遠迎請恕罪！”
“高老大真是越來越有魅力！”舒九起身。
沈煉坐在椅子上，打量高老大，比起一般的女子，身材算比較高大，姿色姣好，卻不算頂級，但是她一身氣質出衆，冷豔高貴。
這個女人的武功很高，甚至還在快活林頭号殺手孟星魂之上！
江湖中人，即便知道快活林是殺手組織，也隻是聽說頭号殺手孟星魂，但是高老大此人，才是傳授孟星魂和葉翔武功的人。
高老大也打量沈煉，跟舒九同來，且如此沉穩，這就是舒九要宴請的客人！
“高老大，我來爲你介紹……”
舒九看了高老大一眼，又轉身面向沈煉，接着說道：
“這位沈大人，是我今晚招待的客人，無論如何，請你推掉之前的約定，任何損失，我舒九雙倍賠付！”
高老大有點意外，能夠被舒九如此對待的人，南直隸沒有幾人，但是她還是微微欠身，笑着說道：
“九爺如此說話，那就有些見外了！”
一邊說着，她又給舒九和沈煉斟茶。
“原本，隻要九爺吩咐一聲，我快活林哪敢不從，隻是今晚不同，聚賢山莊孫玉伯三天前就已經約定，要在小小的畫舫上招待客人，我也是左右爲難……”
“孫玉伯！”
舒九皺眉，要是平時，他還真不願輕易得罪聚賢山莊，但是今天，他也豁出去了。
“高老大，沈大人好不容易才賞臉，給我舒九一個招待的機會，今晚必須上苗小小畫舫！”
看見舒九翻臉，高老大也收起笑容，再次打量沈煉。
就在這時，小丫頭又進入房間，小聲說道：“大姐，老伯來了，帶着一位客人，進入賭場貴賓樓。”
高老大點頭，對舒九賠笑，又跟沈煉躬身施禮，“九爺，沈大人，請二位稍候，我去見孫玉伯，同時跟他商量一下，大家還是以和爲貴！”
沈煉點頭，舒九拱手，高老大離開房間，走向前面高樓。
……
孫玉伯今年五十多歲，身材高大修長，因爲江湖聲譽響亮，被尊稱爲“老伯”。
他身邊是一位面白無須的中年人，身穿青衣，略顯富态。
“李大人，請！”
孫玉伯走到貴賓室門口，伸手邀請身邊青衣人。
“莊主客氣。”
青衣人面帶微笑，邁步進入貴賓室大廳，孫玉伯緊随其後。
大廳内坐着十幾人，其中五人是南京城富商，還有三人是南直隸的江湖巨頭，另外的七八人，是南京六部的官員，皆是三品以上的大員。
南京城爲大明留都，保持着完備的朝廷建制，紫禁城内也駐紮着各親軍衛，以及二十四衙門的諸多太監。
與京城不同的是，南京六部的官員，基本是在京城混不下去，被貶到南京，除了兵部之外，基本有名無實。
在南京城，權利最大的衙門，是南京守備衙門，掌控五軍都督府，在南直隸一手遮天。
貴賓廳的這十幾名賭客，正氣焰高漲，突然看見進門的孫玉伯，以及他身邊的青衣人，紛紛閉嘴。
那三名江湖巨頭，連忙起身，對孫玉伯躬身施禮，一言未發，轉身走出貴賓廳。
那五名富商，看見孫玉伯之後，也大吃一驚，剛準備起身，有人認出青衣人，一時呆住。
這時候，那七八名六部官員，已經連滾帶爬，跪在青衣人面前，顫抖着說道：
“下官見過守備大人！”
……
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