大明王朝風雨飄搖,居住在京城内的百姓,一個個都過得很壓抑,生怕一不小心就沖撞了哪位權貴,惹來橫禍,因此大家時刻都小心翼翼。
比這些百姓們,更加驚恐的人,是大明朝堂的官員,平時再小心謹慎都沒有用,不知道什麽時候,或許就會被錦衣衛抄家滅門。
除此之外,在京城内還有一群非常壓抑的人,就是京城内的江湖人士。
本地土生土長的江湖人,要麽依附幫派,抱朝堂大員的大腿,平時還得規規矩矩。
要麽就得夾起尾巴做人,别被五成兵馬司、錦衣衛和東廠的人盯上,前者還好,一旦惹上了錦衣衛和東廠,除了逃亡,好像就沒有其他好辦法。
另外,皇城内還隐藏着非常多的高手,沈煉甚至懷疑,除了昔日皇宮護衛林震南盜走的《葵花寶典》,皇宮内或許還有其他傳承。
否則根本無法解釋,大明王朝的皇宮内,那一個個武功超強的太監,一身絕學從何而來?
那些江湖上名聲顯赫的高手,除非是腦子抽了,沒人敢在京城内放肆,廟堂與江湖,高手基本聚集在廟堂,江湖上大多是小魚小蝦。
除非是真正做到超脫于江湖之上的那幾人,整個大明天下,公認的絕頂高手,三十年來,也不十人之數。
……
無影魔是江湖人,還是從後金跑過來的魔教高手,他平時最喜歡的裝扮,就是鶴發雞皮的老妪,
得到無相王的命令之後,無影魔在邊關追查兒子黑白無常的死因,一路追蹤,最後來到大明京城。
連大明的江湖人物,都不敢在京城放肆,何況他一個後金魔教中人,就算是一流高手中的頂級強者無相王,也不敢在此地作妖。
無影魔隻好暗中隐藏起來。
無影魔第一次見沈煉,是在“怡紅館”中,沈煉一刀斬殺淩雲凱,給他留下了深刻印象,殺死他兒子黑白無常的刀,好像也是這麽鋒利。
此後,他就一直留心沈煉,奈何對方是北鎮撫司的錦衣衛,無影魔也不敢離得太近。
第二次見面是在周奎的卦攤前,離開怡紅館的無影魔,正無路可去,之後便住進了周奎家裏。
隔了沒幾天,魏廷突然登門,無影魔隻好躲避在小巷外,這是他第三次見到沈煉,同時沈煉也察覺到了無影魔的存在。
等到魏廷的馬車走遠,無影魔才回到周奎家中,對方還沉浸在喜悅之中。
“我發達了……”
周奎如同魔怔一般,過了好久,才清醒過來,看見無影魔之後,感覺心中一陣冰冷。
“似乎有喜事上門了?”
無影魔咧着嘴,弓腰探頭看着周奎問道。
“嗯,算是吧!”
周奎不敢隐瞞,“我以後可能就有錢了……”
“好,挺好!”
無影魔點頭,說着話一腳踹翻周奎,笑着說道:“那你更要保重,别一不小心被我給拍死咯!”
“前輩饒命!”周奎不敢起身,跪在地上磕頭。
“起來吧,剛才來的那個錦衣衛,是那天的那個人?”
聽見無影魔的話,周奎心中恐慌,但是也不敢隐瞞,隻好說道:“是,他好像叫沈煉。”
“行,幫我查一下他的底細!”無影魔收起笑容,厲聲說道。
……
沈煉知道周奎那邊有問題,但是也不願打草驚蛇,萬一對方被驚擾,存心躲藏起來,京城這麽大,也不容易找,他讓殷澄暗中留意,并不敢大張旗鼓地去調查。
好消息是,老師傅的大殺器制作完成,沈煉和殷澄帶着十名精挑細選的錦衣衛,去領取裝備。
“就這?”
沈煉看着一字排開的十名錦衣衛,每個人手中都拎着一個長條箱子,這樣倒是有一個好處,他再背着大名十四勢出門的時候,不會那麽刺眼。
“你懂個屁!”
老師傅一巴掌拍在沈煉屁股上,笑罵道,“這武器便于攜帶,更有多種組合方式,以适應不同的戰鬥場景,可以發揮不同的作用!”
“那我讓他們實驗一下?”
看老師傅誇誇其談,沈煉也有點躍躍欲試,迫切地想見識一下。
“随你,反正它隻能使用一次,你願意試,那就試試呗!”老師傅也很期待。
“……”沈煉無語,就這?
吹上天的大殺器,結果都不知道能不能正常發射!
老師傅也感覺到尴尬,隻好無奈說道:“小子,你這是什麽眼神?千萬别小看這武器,暴雨梨花針知道不?”
“知道,能扯上關系嗎?”沈煉點頭。
“這樣說吧!”
老師傅翹起嘴巴,得意地說道,“這武器的威力,就好像二十件暴雨梨花針,還是加強版的暴雨梨花針,同時射擊,就算是一流高手,也得變成篩子!”
“厲害,就是不能檢驗一下。”沈煉認真地說道。
“無知!”
老師傅暴怒,轉身離開武器試煉場,沈煉看了一會,也離開這裏,留下殷澄和這十名錦衣衛,練習這件武器的組合裝配。
“師傅,别生氣!”
沈煉笑着對老師傅說道,“我也是感覺壓力太大,才随口亂說,根本沒有對你不敬的意思。”
“行了!”
老師傅低頭研究大名十四勢,根本無暇生氣,“這件武器的确威力很強,不過還是需要裝配組合的時間,而且機會隻有一次,你真正使用的時候,一定要慎重!”
“多謝師傅提醒,我會注意!”沈煉說道。
“其實,我感覺你弄這些東西,還不如直接上報,調遣高手圍剿你那個仇家,在京城内,那些所謂的江湖高手,還真翻不起多大的浪花!”
老師傅頓了一下,又補充了一句:“當然,那幾位神龍見首不見尾的絕世高手除外!”
沈煉啞然而笑,能夠到了那個級别的絕頂高手,基本超然物外,江湖上或許能夠聽到他們的傳說,但是還真就見不到他們的蹤迹。
如小李飛刀、劍神西門吹雪、白雲城主葉孤城、魔教教主東方不敗,以及神劍謝曉峰等人。
這些人,基本走到了武道的盡頭,要麽閉關參悟,尋求突破武道極緻,要麽返璞歸真,選擇遊戲人間,看上去就像普通百姓一樣平凡,當然隻是看上去。
總之,他們不會無緣無故來京城胡鬧……
想到這裏,沈煉突然心跳加快,好像還真有人會……
真的會有一場紫禁之巅的決戰嗎?
……
老師傅看見沈煉在發呆,開口問道:“想什麽呢?如果你真得有想法,我可以幫你尋求幾位高手,去圍剿你那位仇家。”
“不用了,多謝師傅!”
沈煉婉拒,“我也是想借此機會,培養一批忠誠可靠,又戰力強悍的手下。”
“随你吧!”
老師傅也沒有堅持。
其實,沈煉隻是以此爲借口,他主要還是害怕,借用皇城内隐藏的高手,對付無相王老婆的時候,會暴露他關于脫脫,還有小達子姐弟的秘密,沈煉不敢冒險。
同時也可以檢驗一下,手下這群換了新裝備的錦衣衛,戰鬥力到底如何,以後再面對其他高手的時候,能夠做到心中有數。
離開制造司,回到百戶所的大堂門口,沈煉看見了一個熟悉的身影,不由心中一喜,高聲喊道:
“喂,兄弟,你叫什麽名字?”
聽見沈煉的叫聲,對面的錦衣衛小旗加快了腳步,走到沈煉面前,躬身施禮道:
“咳咳……卑職錦衣衛北鎮撫司小旗靳一川,參加百戶大人!”
沈煉也有點意外,穿越過來這大半年,跟苦瓜哥盧劍星相處了這麽久,熱血青年靳一川這才出現。
詢問之後才知道,原來陸文昭把靳一川調入沈煉麾下,他正拿着調令來找沈煉。
靳一川原名丁顯,他和丁修等人,都是丁白櫻的弟子,陸文昭是他們師叔,想來丁顯冒名頂替靳一川,進入北鎮撫司,陸文昭出了不少力氣。
爲了防止其身份暴露,陸文昭讓靳一川加入沈煉麾下,也是比較穩妥的決定。
沈煉微笑道:“咱們都是自家兄弟,你也不必拘束。”
“多謝沈大人關照!”靳一川行禮。
沈煉又叫來苦瓜哥,讓他平日裏多照顧靳一川,看着眼前的兩人,他有點感慨,終于集齊了電影中的三兄弟。
不過,沈煉也有點頭疼,丁白櫻的仇,雖然已經被陸文昭給報了,但是魏廷和許顯存倆人,跟丁白櫻之死也脫不了幹系。
陸文昭加上靳一川,之後再來一個丁修,或許這京城就真的熱鬧起來了!
靳一川屬于心思比較純粹,容易熱血上頭的人,他也非常信任朋友,再加上性格比較活潑,苦瓜哥也很喜歡他。
“都說北鎮撫司的錦衣衛吃人不吐骨頭,看來這都是謠傳呀!”
靳一川心中感慨,不過他倒是沒有苦瓜哥當初的困惑,也沒有拒絕沈煉和盧劍星的好意。
“既然瓜哥說了,你就暫時住在他那裏吧,互相之間也有個照應。”沈煉對靳一川說道。
他原本想把宜北坊那個閑置的小院,給靳一川住,不過,在聽到單身狗盧劍星邀請之後,沈煉就沒有再堅持,眼前這倆人剛好可以湊成一對。
苦瓜哥盧劍星是當之無愧的居家好男人,燒菜、縫衣服,都不在話下,靳一川跟着他,生活上也方便許多。
……
這幾天,殷澄帶着那十名錦衣衛,熟悉大殺器的使用方式,靳一川也跟其他的那二十名錦衣衛,熟絡起來。
沈煉在等待,時機成熟之後,就要去周奎家,圍剿無相王的老婆。
大頭哥裴綸突然帶人過來,一進門就喊:“沈煉,你這幾天也不去找我,忙啥呢?”
沈煉擡頭,發現大頭哥身後跟着正義镖局喬勇,連忙起身道:“頭哥,這兩天還真有事,沒時間去找你,喬老镖頭怎麽有時間來鎮撫司衙門?”
我也不願意來這地方呀!
喬勇苦笑,伸手把煙袋插在腰上,躬身施禮道:“草民喬勇,參加沈大人!”
“老镖頭不要客氣,快請坐!”
等到喬勇坐下,裴綸才開口說道:“是這樣,今天有一位鎮江來的京城镖師,捎來十壇美酒,送到了正義镖局,喬老哥打開信箋之後,才發現這東西原來是送給你的!”
“美酒?”沈煉皺眉。
喬勇接話道:“不錯,草民不知沈大人的府邸,隻好拜托裴大人,這才找到這裏,酒還在镖局,請沈大人給個地址,我好給你送到府上。”
“多謝喬老镖頭,這是我多年前的一位朋友,想不到他還記得當年的一句戲言,居然真的送來十壇美酒。”
沈煉拱手,他已經明白這酒的來曆,十壇“秋露白”,是小達子姐妹親手釀制,隻是沒有想到,他們一行人沒有去南京城,反而到了鎮江安居。
“沈大人,對方隻捎來這一封書信,已經被我拆開……”
喬勇一邊說着,一邊把已經拆開的書信,遞給沈煉。
沈煉接過,這是脫脫爲了保密,不敢單獨給他寫信。
打開信箋,裏面寥寥幾句,上面是寫給喬勇,說是因爲多年不聯系沈煉,已經不知道他家的地址,隻好拜托喬老镖頭,把這十壇美酒轉交。
下面也隻有一句話,“平安、勿念!”
沈煉眼中又浮現出脫脫的身影,隻是面色如常,沒有表露出來,提筆寫下金魚胡同宅邸的地址,交給喬勇,笑着說道:
“那就麻煩喬老镖頭,感謝的話我也不再多說,另外還要請你幫忙,有機會的話,就幫我捎個口信到鎮江府,就說美酒已經收到,期待來日京城再相聚!”
“沈大人放心,這句話一定捎到!”喬勇拱手。
大頭哥裴綸也笑着說道:“喬老哥,送酒之前給我留幾壇,切記!”
“哈哈!”
沈煉也大笑,“好,留下五壇,給你和殷澄,我隻要一半即可!”
“好兄弟!”裴綸拍手稱快。
等到大頭哥和喬勇離開之後,沈煉記下書信上的地址,把書信點燃,将其付之一炬。
現在知道了脫脫他們藏身的地址,沈煉恨不得馬上去鎮江府,但是他心中明白,現在還不到時候。
散值回到家中,喬勇已經把五壇“秋露白”送到,落落好奇地問道:“爺,這酒也不算是極品,怎麽還有人送這個?”
“切!”
沈煉一巴掌拍過去,笑着說道:“你這是何不食肉糜,再名貴的酒,在魏府也算不上好東西。”
他扭頭看了院子裏那棵粗壯的紅楓樹一眼,接着說道:“把這幾壇酒封存好,埋在那棵楓樹下吧!”
……
經過這麽多天的準備,沈煉終于決定要動手了,也是因爲沒有時間繼續等待,信王選婚的聖旨已下,周奎也獲得封賞,即将搬入内城的新宅子,到那時再動手就會比較麻煩。
因爲戰鬥的時候,很可能會傷及無辜,周奎現在的住處,不僅偏僻荒涼,而且附近的住戶都是普通百姓,就算萬一有人被誤傷,也不會鬧出太大的亂子。
内城的富貴之家,跟外城的尋常百姓,還是有着一道不解逾越的鴻溝,這也是沒辦法的事情。
在北鎮撫司衙門内,沈煉微笑看着靳一川問道:“那一招刀法練得怎麽樣了?”
“已經掌握了,但是還可以更熟練,還有很大的進步空間!”靳一川點頭說道。
“嗯,這招刀法很特别,你熟練之後,就可以根據自己的功法,做出更合适的調整。”
沈煉把自己的刀法“背刺”,傳授給了靳一川,因爲對方的武器是短刀“飛燕”,功法特點跟背刺有共通之處。
同樣,從邊城回京之後,沈煉也把那一招“辟地”,傳授給了苦瓜哥盧劍星,這一招剛好配合他的武器“斷石”。
盧劍星的刀名斷石,仿雁翅刀,刀柄可以拉出,變成雙手持握,使出那一招辟地,威力驚人。
大頭哥裴綸的武器是夾刀棍,其中有不少“點”和“刺”的招式,沈煉也把“背刺”傳授給他。
殷澄也得到那一招“辟地”,至于張英,本來就武功稀松,也不求進步,隻要跪舔就行。
總之,這些人的實力,比起當初去雁門關的時候,都有了很大提升,除了死胖子張英。
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再加上盧劍星麾下,那二十名裝備精良的錦衣衛,以及殷澄麾下的十名錦衣衛手中的大殺器。
如今的沈煉,總算有了一支強悍,且忠于自己的勢力,今晚就是檢驗這一支隊伍,真實戰鬥力的時刻。
當然,陸文昭雖然不是沈煉的勢力,但也是同盟,而且是非常牢固的那種,沈煉也傳授了對方一招“辟地”。
……
周奎眼看就要搬進内城的大宅子,不出意外的話,他手中也會越來越有錢,高官厚祿、榮華富貴都指日可待。
但是他卻高興不起來,隻因爲無影魔陰魂不散,一直糾纏在周奎身邊,讓他不寒而栗,除了害怕,還感覺惡心。
“啧啧啧……錦衣衛百戶沈煉,看來就是這小子沒錯了!”
看到周奎打聽來的情報,無影魔太監一般的嗓音響起,讓周奎更加惡心,一身汗毛豎起,看到他難受的樣子,無影魔笑得更開心了,還一邊自言自語:
“從這小子的行程來看,沈煉從邊鎮回來的時間,剛好對得上,關鍵是他的刀法,太像了!”
讓周奎感覺更意想不到的是,無影魔伸手掏出一張面皮,敷在銅鏡上面,開始勾畫。
勾畫出輪廓之後,無影魔又拿出一些顔料,開始染色。
小心翼翼地完工之後,無影魔伸手在臉上一抹,臉上的那些雞皮一樣的皺紋,全都消失不見。
但是當無影魔換上他剛描繪完的面皮時,周奎吓尿了。
這特麽就是剛從墳地裏爬出來的樣子,哪裏有一點活人的氣息?
連無影魔也看不下去了,又恢複老妪的面孔,歎了一口氣。
“唉!還是無相王那老不死,擅長這些神神道道的東西,老娘是真得學不來,畫了半天,沒有一分沈煉的樣子!”
“噗!”
周奎終于沒憋住,一股暖流從後門噴湧而出,接着冷汗就出來了,連忙撲通一聲跪倒在地上。
“你這是有意見?不怕我一巴掌拍死你?”無影魔老羞成怒,不過他也沒有理會周奎,任由對方跪在地上,繼續自言自語。
“假扮沈煉是不成了!要用什麽辦法才好……”
……
傍晚時分,周奎小院的門被推開,幾名錦衣衛簇擁着一名小太監,走了進來。
“周老爺,信王派小的來邀請您赴宴!”
小太監在信王那裏當差,當然知道周奎前程可期,跪舔要趁早,一進門就滿面春風,笑着對周奎喊道。
“小公公,辛苦了,快快有請!”周奎如今還沒有體會到權勢的滋味,對待小太監還很客氣。
“周老爺好,信王妃請您到府上用膳,商議一些大婚時的事項,咱們趕快走吧,别讓王爺和王妃久等。”
無影魔隐藏在暗中,看着周奎上了門口的馬車,他原本也想跟上去,但是一想到信王如今居住在皇城内,還是作罷。
即将天黑,無影魔一人坐在小院内,也沒有點蠟燭,如今周奎身份不同,也不用自己做飯了,每天都有“醉香居”的小夥計,送來一日三餐。
“砰、砰、砰!”
醉香居的小夥計敲了幾聲之後,推開虛掩的大門,拎着食盒進入小院。
“放在院子裏吧!”
聽見無影魔的聲音,小夥計忍不住起一身雞皮疙瘩,他知道是那位老妪,依言把飯菜取出食盒,放在院子裏的桌子上面。
小夥計沒有停留,放下飯菜之後,逃命似的,一溜煙跑出小院。
無影魔走出房間,拿起筷子吃飯,剛吃了幾口,突然停下動作,眉頭微微皺起,身子保持原來的姿勢不動,隻是手腕一抖,一雙筷子好像流星一樣,射向門口。
筷子擊穿大門,速度不減。
“注靈!注靈!”
沈煉一邊給功法以及秋水刀注靈,直接開雙迎敵,同時拔刀,一招“開天”橫斬,筷子粉碎,秋水刀入鞘,他接着推門,邁步進入小院。
……
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