翌日大早，淩峰還政王風，便就率軍回返鹹陽，臨行之前，他特意多等了片刻，可惜，始終不見高要前來投奔自己。
“唉，到底他還是選擇了易小川！”
雖然對此早有預料，但淩峰心下還是忍不住的感到有些失望，他是真心想要拉高要一把的，可惜，高要卻放開了這根能可挽救自己命運的稻草。
這本也沒有什麽好奇怪的，畢竟，高要和易小川本就是老相識，甚至，易小川還是高要妹妹的男朋友，是他的妹夫，是一家人，相比之下，他淩峰終究不過隻是一個陌生人而已，親疏有别，是人都知道該作何選擇。
更何況，易小川自以爲掌握着回家的線索，哪怕有千難萬險，高要這個護妹狂魔肯定也會跟他走這一遭，但湯巫山之行，将會讓他們認清現實，而高要也會爲自己錯誤的選擇付出難以想象的巨大代價。
甲子之約。
北岩山人，一個神秘的方士，如同能夠煉出長生不死藥的神醫催文子一般，淩峰對這個人也很感興趣，不過，感興趣歸感興趣，眼下他并沒有前往湯巫山的打算，至少，在幫大秦延續國運之前，他可不想節外生枝。
一路浩蕩向前，十餘日後，終于再次回到了鹹陽。
身爲臣子，自然要盡臣子的本分，因此，淩峰在回到鹹陽的第一時間，就馬不停蹄的前往皇宮，觐見始皇帝。
“臣淩峰參見陛下！”
“免禮。”
皇宮内殿，始皇帝接見淩峰，笑着道：“此番愛卿率兵清剿天下匪患，剿殺六國遺族，更消弭了會稽郡的鼠疫，可謂勞苦功高，想要什麽封賞，卿盡管說來，寡人一定會盡量滿足于你。”
“多謝陛下。”
淩峰道：“這些都是臣應盡的職責，陛下如要封賞，不如将予臣的封賞轉給天下百姓，不管是消減賦稅，還是豁免徭役，兩者皆可。”
始皇帝聞言，不由得爲之一愣，卻見淩峰滿臉義正言辭的道：“陛下久居皇宮，可能不知道，如今我大秦雖然一統天下，但天下百姓，苦于戰火已久，民生凋零，生活艱苦，倘若不消減賦稅，減免徭役，休養生息，長此以往下去，我大秦國力日衰，恐有亡國之危。”
“嗯？”
聞言，始皇帝頓時話音一沉：“淩愛卿，你此言未免有些危言聳聽了吧，我大秦帝國兵強馬壯，齊、楚、燕、韓、趙、魏，乃至匈奴，皆已覆滅，想要我大秦亡國，談何容易？”
淩峰不答，卻反問道：“敢問陛下，兵從何來，将從何出？”
始皇帝毫不猶豫，直接應道：“當然是從百姓中征集。”
淩峰接着問道：“倘若民生凋零，百姓難以生存，越來越少，那我大秦要從何處征集兵馬？總不能無中生有吧？”
“這”
始皇帝聞言，登時眉頭緊皺：“我大秦百姓何止千萬，我隻不過征調其中十分之一，不至于讓百姓難以生存吧？”
淩峰道：“可陛下您征集的都是百姓中的青壯，一家門戶，倘若沒了青壯，難以耕種，還要繳納賦稅，若是遇上災年，縱使有朝廷救援，也難免餓殍遍野，一次兩次也還罷了，但若是多來幾回，陛下覺得我們大秦帝國能夠支撐到什麽時候？更何況，六國初滅，尚有餘孽蠢蠢欲動。”
提及六國餘孽，始皇帝再也維持不住臉上的蛋定，他很清楚的知道，淩峰的話雖然難聽，但卻是忠言，所以，在沉吟半響後，他才帶着幾分糾結到：“愛卿言之有理，但你也應該清楚，修築長城勢在必行，北方胡人可不止匈奴，還有東胡、月氏，各種小型部落，多不勝數，他們全都對我大秦虎視眈眈，不可不防。”
“這”
淩峰也清楚，自己雖然深得始皇帝信任，但恐怕也難以改變始皇帝築長城的打算，好在，他也不是死腦筋，非要鑽牛角尖，隻稍作沉吟，便向始皇帝問道：“陛下，不知那百萬匈奴俘虜可還好用？”
“自是好用。”
始皇帝下意識的回了一聲，但随即他就反應了過來，轉眼看向淩峰道：“愛卿的意思，是想要抓北方的胡人來修築長城？這恐怕不好吧？”
淩峰反問道：“有什麽不好？”
始皇帝帶着幾分顧慮道：“大秦周邊國家不少，雖然都是些不值一提的蠻夷小國，但若是抓他們的子民來爲我大秦修築長城，隻怕他們會聯合起來，進犯大秦，到時候，免不了一場大戰。”
“陛下此言有理。”
淩峰先是點頭應和，但轉而便就問道：“可就算我們不去抓人，難道他們就不會與我大秦爲敵了嗎？每年邊境，有多少大秦子民被他們抓走，長此以往下去，他們的氣焰越來越高，早晚還是會對我大秦動兵，與其被動防禦，不如先發制人。”
始皇帝沉聲道：“你有把握嗎？”
“當然。”
淩峰铿然道：“若陛下允我十萬兵馬，我可爲陛下滅一國；若陛下允我二十萬兵馬，我可爲陛下滅三國；若陛下允我三十萬兵馬，我可爲陛下掃平外患！”
“哈！”
聞言，始皇帝不由得回之一聲大笑：“淩卿果然不愧是我大秦第一猛将，放眼大秦，恐怕也隻有淩卿你有此雄心，也罷，既然如此，那寡人就陪你瘋上一次。”
淩峰聞言大喜，忍不住道：“不知陛下欲從何處調兵遣将，如果是各地的郡兵，那就算了，我還不如隻帶本部兵馬呢。”
“放心，寡人還沒老糊塗。”
始皇帝笑着道：“你是要去打國戰，寡人自然不會拖你後腿，這樣吧，我從蒙家軍和王家軍分别征調十萬大軍給你，再加上你的本部人馬，共三十萬人馬，希望你能實踐對寡人的承諾，如何？”
“陛下放心！”
淩峰笑道：“臣雖不才，但自持還有幾分勇力，區區幾個蠻夷小國，不出三年五載，臣便會将他們盡數覆滅。”
“好！”
始皇聞言大笑：“那寡人就在鹹陽靜候淩卿的好消息，寡人在此允你，你若俘獲足夠多的俘虜，寡人便就免除徭役，你若能靖平邊患，寡人就封你爲王，要知道，這可是開我大秦前所未有之先河。”
聞得此言，淩峰心下不由得爲之一聲感慨，人生在世，能夠找到一個好老闆也是件幸事，當下，他拱手抱拳，恭敬一禮：“臣必不負陛下所托！”
“去吧。”
始皇帝道：“寡人稍後便會頒布減免賦稅的旨意，而你也要去做好準備，因爲寡人已經爲你選好了第一個目标。”
“什麽目标？”
“圖安！”
(本章完)