雪千影和莫雪歌收到了澤氏要與潇氏開戰的消息，都震驚不已。雪千影傳信給蓮英，請他想辦法傳信給潇清歡以作提醒，更建議，必要時，爲了避免唇亡齒寒，蓮氏可以出手幫助潇氏度過危機。
但雪千影的信還沒傳到長州，潇氏就已經率先向澤氏發難了。
原因倒也簡單，說到底還是冷月寒給澤世光定下的謀略。十一月初，澤氏突然抓捕了潇氏在祖州、瀛州、聚州和甯州四地的商行掌櫃和夥計們，并沒收了各處商行的經營所得。更将運送過去還未來得及送向各家的礦石據爲己有。潇清歡得了消息暴跳如雷，不顧岑楓的反對，也采取了反制措施，将炎州境内一應澤氏商行鎖閉停業，人員全都抓捕起來。傳信澤氏，要求交換雙方人質。并要求澤氏歸還錢款和礦石。
沒想到，澤世光不僅沒有答應，反而送回了潇氏幾位掌櫃的屍首。潇清歡暴怒之下，幾乎失去了理智，殺人質洩憤還不夠，緊急集結人手，南下瀛州，占地三十裏，與澤氏對峙。
潇清歡本以爲自己占得先手，赢了先機。卻沒有料到，澤氏早已派出百餘名精銳，經由海上出發，繞路荒原，從背後攻擊炎州。等到潇清歡察覺時，半個炎州已經陷落澤氏之手。而瀛州戰事仍酣，來不及撤回大把人手，潇清歡隻能帶着心腹北上馳援。
潇清歡這時才反應過來，算算時間，這些人早在十月裏兩家争端發生之前，就已經出海。澤氏顯然是有備而來。
待到十一月十三，樂上與流雨大婚這日，沙棠被圍。潇清歡親自帶人突圍，卻寡不敵衆，連續數次無功而返。最終在岑楓帶人拼死護衛之下，終于逃出沙棠，沿着水路往東南退去。幸而蓮英已經收到了消息趕來，不顧事态，直接越境接應重傷的潇清歡和岑楓。并要将兩人帶回長州。
“你這樣絲毫不做僞裝，萬一被澤氏的探子發現，牽連了蓮氏可如何是好？”潇清歡看着自己滿身的繃帶，悶着聲音對蓮英道，“還有，澤氏推進極快，消息又封鎖得極爲嚴密，你是怎麽知道的？”
蓮英親手給岑楓包紮了傷口。岑楓爲了保護潇清歡，傷得很重。小臂上一道傷口深可見骨，同時右手有兩個手指被斬斷，背上還有一處重弩造成的月牙形傷口：“你傷得太重，我身上帶的藥有限，隻能臨時處置，希望能夠止血。不過你放心，我已經傳信給阿萱，叫她召集蓮氏醫者，接應我們。”
說完這些，蓮英才看向潇清歡：“是師姐突然傳信給我，說是澤氏要攻打炎州。我派人打探消息，卻毫無收獲，本以爲是師姐消息有誤。可璇玑卻建議我，不妨偷偷潛到兩州邊境親自查看——正巧碰上了你們。幸好幸好。”
“她是怎麽知道的——眼下這些倒也不重要。我對澤氏早有防範，卻不成想來得這樣迅猛，更沒想到他們竟然會繞道荒原。都怪我，終究還是輕敵了。”潇清歡很是懊惱。
“先不要說這些。”蓮英道，“你們現在的第一要務乃是養傷。不論是反攻還是報仇，我都依你，但須得現将傷勢養好了才行。”
“可惜我炎州大好的土地。我這一走，便要全都陷落了。”潇清歡眼中泛着淚光，咬着嘴唇。
“我已經給長州派駐到炎州各地的商行傳信，請他們代爲通知戰火還未波及的世家和寮署。希望他們能夠固守家園。等待你回去收拾河山。便是守不住也不要緊，留得青山在，不怕沒柴燒。隻要人在，土地早晚能奪回來。”
潇清歡沉默不語，岑楓卻贊同蓮英的話。
蓮英見潇清歡無動于衷，繼續勸道：“我出門前，璇玑判斷，隻要我将你接走，以澤世光的性子，爲了逼你出來，少不得要公開緝捕，介時他偷襲炎州的事情也必然瞞不住。雖然澤氏勢大，不是所有世家都敢與之相抗。但總有人會心生忌憚。到時候悠悠衆口難堵，除非澤世光不做停歇接連開戰，否則就必須要給天下一個說法。到時候人心可用，正是你收服炎州的好時機。”
“就算各大小世家事不關己，但未免兔死狐悲，少不得也要拿出個态度來。況且咱們還能趁澤氏立足不穩，加以反攻。”岑楓盤算道，“我們潇氏在炎州經營百餘年，也是有根基的，澤世光是外來入侵，不占大義。這樣猛烈的攻勢之下，後勤補給必然不足，少不得又要盤剝百姓。介時裏應外合，隻要咱們運籌得當，應該可以一舉驅逐強敵。”
潇清歡雖然點了點頭，但仍然心有不甘。容璇玑籌謀穩妥自不必說，可這個時機實在太難把握。而且對于絕大部分百姓和世家來說，誰來主政并沒有那麽重要，隻要屠刀不要擱在自己的脖子上，日子還能照常的過下去，就足夠了。
蓮英又道：“人手你也不必擔心。師姐說得對，炎州和長州乃是唇齒相依，唇亡必定齒寒，如今澤氏大舉來犯，我蓮氏不能坐視不管。我臨行前，已經拜托太叔祖親自遴選族中好手，介時随你一同返回炎州，等局面安穩了再撤回來。”
潇清歡依舊沒說話，倒是岑楓勉強擡起胳膊，拱了拱手，向蓮英緻謝。
“清歡，”蓮英少見地歎了口氣，“若是師姐在這兒，這些話就不用我來勸你。但眼下我必須要說，成大事者，必須要忍耐。且不可再沖動冒進了。師姐千叮萬囑，不論發生什麽，都要我拼盡全力保你性命。隻要你安然無恙，炎州便有希望，潇氏便有希望。”
“你放心。”潇清歡沉沉地說道。胸口裏好像堵着什麽化解不開，但還是鄭重地站起身，對蓮英一揖到底：“哪怕爲了潇氏，我也不會沖動。”
“咱們之間哪用得着這般大禮。我還能信不過你？”蓮英連忙将潇清歡拉起來，扶着他坐好，“再說還有岑楓看着你，我很放心。”
“家主！”一個蓮氏的年輕護衛鑽進船艙，神色有些慌張：“兩隻挂着澤氏的大船把咱們的船逼停了，正向這邊喊話，問潇家主是否在船上！”
中午11：30不見不散。
(本章完)