六月初六，雪千影帶着蓮清，走水路返回了千燈小荷别苑。
“姑姑，清兒也能禦劍的。”蓮清坐在船頭的小桌旁，看着雪千影笨拙地擺弄茶具，很是鄭重的說道，“姑姑不必顧惜我的。”
“不是爲了照顧清兒，”雪千影看着滿桌案雜亂無章的茶具，笑了笑：“是姑姑自己累了，想要休息休息。”
“哦。”清兒起身繞到雪千影身後，給她捏了捏肩膀，又幫她錘了錘腿。雪千影一把将蓮清摟在懷裏，臉上的笑容漸漸收斂，很是鄭重的對蓮清說道：“清兒，你是不是覺得，以後要仰仗姑姑生活，所以就要讨好姑姑？”
蓮清神情懵懂，但實際上眼神之中卻有幾分迷茫，似乎再問，難道這樣做不對麽？
雪千影道：“清兒，你還記得，新年祭祀時，家主叔叔說過的話麽？”
蓮清眼珠轉了轉，似是仔細回想。可事情已經過了這麽久，蓮英當時又說了很長一段, 蓮清又是小孩子, 哪裏能記得清楚蓮英當時究竟說了些什麽呢？
雪千影道：“蓮氏何以是蓮氏？蓮氏中人又是憑借什麽安身立命、行走天下的？”
蓮清瞪着大眼睛，好不容易才想起來：“當時叔父隻問了這幾個問題，并沒有說過答案呀！”
“那小清兒聽了這幾個問題之後，回去仔細想了嗎？”雪千影捏了捏蓮清的小臉兒, 七八歲的小姑娘, 真是太可愛了。茫然可愛，懵懂可愛, 冥思苦想的樣子也可愛。
“想了, 想到很多。可我說不出來。”蓮清捧着臉，看着雪千影, 希望她能直接告訴自己答案。
雪千影摸了摸她的頭：“這幾個問題說起來, 姑姑能說上一整天。可今天，姑姑隻教你一點。”
蓮清擡起頭，虔誠地看着雪千影, 期待她口中說出的話。
雪千影變得很鄭重：“蓮氏子弟，不必讨好任何人。”
蓮清托着腮，陷入了思索之中。養在深宅大院的子弟，遠不及雪千影這等出身市井的，甚至一些小世家出身的子弟心智早熟。這句話雪千影四五歲就懂了，尹橫尹默他們, 或許七八歲的時候也能悟出幾分來。但對于蓮清來說，就足夠認真想上好幾天了。
時光如流水，逝者如斯夫。夏去秋來, 又漸漸入冬, 轉眼間就到了十月。這短短不到半年的時間裏, 雪千影的修爲精進了不少，身手已經超過了很多悟道境高手。而小清兒更是進境神速，已經突破了通脈境。
雪千影很高興, 借着給修正過生辰的名義, 特意擺了酒宴, 發了請帖, 爲她慶祝。
酒宴辦得很熱鬧，不僅蓮英、蓮萱、容璇玑來了，尹默、尹橫、蓮芊、齊鹹也都來了。甚至就連蓮康也特意趕來，隻爲喝一杯水酒, 之後又匆匆離去，不知是辦什麽要務去了——雪千影也沒問。
前來喝酒的人不僅爲修正送上了生辰賀禮, 還爲蓮清帶來的禮物。旁人送的大多是些吃的玩的，畢竟蓮清如今隻有八歲, 還是個孩子。但雪千影卻頗爲有心的, 送給了蓮清一件兵器，一把與挽風踏月材質、形制都一模一樣隻是尺寸小了一些、顔色也略有不同、又省去了紗幔和珠簾的羅傘。
這把傘的傘面選得是黑色的紗緞，上面用金線織成了一幅荷塘夜色圖。傘頂與挽風踏月類似, 雪千影選了一顆金色珍珠。傘骨和傘架也都被漆成了黑色, 傘柄包了金, 下面還挂上了雪千影特意托夜小婉親手編織的流蘇。
“這裏有個機關, 可以抽出劍來。”雪千影撐開羅傘, 給蓮清講解，“我特意命家中的工匠打造了一把細劍。劍身也照尋常短些, 現在用着應該正好。将來若是嫌短了, 還可以延長傘杆, 裏面也換一把長劍。你先試試看，順手了再開刃。”
蓮清比劃了一下，對姑姑送的兵器十分喜歡。抓在手裏，幾乎不肯松手。
因爲是慶賀喜事，修正破例允許雪千影飲酒，自己也少見的斟滿一杯。在恭喜了壽星和蓮清之後，蓮英悄無聲息地換了位置，湊到了雪千影近前。
蓮英道，按照雪千影和蓮康的建議，如今蓮氏之中，開蒙已經不隻是出塵訣，也會爲子弟講解紅塵道。隻是在和紅塵道對個人資質太過嚴苛，如今蓮氏之中，除去跟随雪千影的蓮清，和另外三兩個子弟之外, 剩下的還是以出塵訣入門修習。
“不過, 修習紅塵道的子弟普遍進境較快。卻不說清兒已經到了通脈境。另外幾個，也都在啓蒙短短數月之内, 踏入了入門境。”蓮英道, “所以我特來與師姐商量，可否将紅塵道推而廣之，交于長州其他世家。還有聚州遷過來的世家，是否也該一視同仁？”
“你如今已經有了自己的幕僚智囊，這種事情，還要來問我？”雪千影不禁玩笑道。
蓮英卻正色道：“發蒙乃是各個世家重中之重的大事，自然要跟師姐商量。再說，這紅塵道乃是雪靥傳給師姐一人的。師姐願意拿出來，那是師姐的格局。可教給誰，不教給誰，也該由師姐決定才是。”
雪千影想了想，點頭同意，但還是建議蓮英，按照之前他們的構想，設立大講堂，将州府上下所有适齡開蒙的子弟，集中在一處，請蓮氏的名師講解出塵訣與紅塵道：“這樣一來，不僅能夠提升整個長州仙修啓蒙的質量，還能節省各家的人力。也算是一舉兩得。”
“好，就按師姐說的辦。具體的細節，等我回去和璇玑好好商量，保證辦得穩妥就是。”
“你呀，如今越發依賴璇玑。可别把她累壞了。”
“師姐放心。事情都是我們商量着計劃，但執行起來，大多還是依靠尹默他們。如今芊兒和齊鹹他們也都越發利落起來。我進來時常恍惚，仿佛家中還像之前那般繁茂興盛，好像從未經曆那一場大難一樣。”
雪千影拍了拍蓮英的肩膀，沒等她說什麽，修正不滿的撲過來，拉着兩人的袖子：“說好了是給我過生辰，你們卻在這裏沒完沒了的說悄悄話！十六娘辛苦操持的席面，可不要辜負了。”
明天早上8：00不見不散。
(本章完)