“所以空了一塊位置，算是周全陳憐正室的地位？”
雪千影摸了摸眉心：“如果是這樣的話，你猜，他對這位外室，在憤恨悲痛、又帶有幾分愧疚的雙重情緒之下，會不會也這般如此？反正他也沒把人家帶回宗祠安葬，不算對不起陳憐，又表明了外室在他心裏的地位，一舉兩得？畢竟當年那位女子可是爲誕下了他第一個孩子呀。”
“所以你的意思是，咱們隻要找那塊木牌上的字迹全都靠在一邊的，十有八九就是陳飒的外室了？”
雪千影點了點頭。
夜小樓再次開始翻找木牌，還真被他找到了一塊，名諱全都靠左、右邊一片空白的來：“茕茕，你來看！”
雪千影聞聲快步走過去，就見夜小樓指着木牌上的字迹：“應該就是這個了，你看這裏，隐約還能看出一個立字邊，應該是陳飒的飒字？”
雪千影接過，打量了幾眼，仍然有些遺憾：“我本以爲此一行能知道那位女子的名姓，畢竟也算是我的恩人，更多的我也做不到，在小荷别苑爲她立一塊牌位早晚兩炷香，還是不難的。可惜，這字迹實在是辨認不出了。”
說着，雪千影将木牌用力插在墳包前的泥土裏，開始擺放香燭祭品，準備祭祀。
“我倒是有個辦法，可以試一試。”夜小樓靈光一閃，“按理來說，陳飒寫這木牌的時候，應該是用的自己随身帶的筆墨。甯州早年間的墨很細，這種木質又比較軟，應該能夠滲進去不少。我可以試試，将木牌表面削掉一層，看看裏面留下的墨迹能不能夠辨認出字來。”
雪千影想了一下，反正現在沒有别的辦法，也就同意了。于是兩人一個着手準備祭拜，焚燒紙錢元寶，焚香叩首，另一個則盤膝坐在地上，抱着木牌，手裏拿着一塊小而細的抛光磨石，一點一點打磨木牌的表面。
半個時辰之後，香燭已經快要燃盡，紙錢已經全都化成了飛灰，被風吹散。夜小樓這邊也終于有了成果。
“你看，雖然姓名還是不太清楚，但應是姓陳沒錯，你看這裏和落款，雖然都看不太清字迹，但筆畫的走勢是一樣的。這木牌肯定是陳飒自己寫的，所以這位女子本來也是陳氏族人。”夜小樓指着木牌，細緻地分析道。
雪千影聽了頻頻點頭。
夜小樓又道：“按照墓碑和牌位的習慣，名字應該連在一起，這裏‘素筠’兩個字還是很容易辨認出來的。所以，這就應該是女子的字了。不過從字數來看，這上面沒寫仙号，說明這位女子并非悟道境，至于修爲究竟如何，就不好判斷了。”
雪千影接過木牌，輕輕撫摸表面。她本來還準備了朱筆，想要給墓碑描紅，現在看來卻不太有意義，用不上了。
雪千影歎息一聲，将木牌重新插回泥土裏，提裙跪倒，對着木牌後的墳茔說道：“雖然仍舊不知道你的名字，但請允許我以陳氏素筠來稱呼您。感謝您當年一點慈悲之心，将我帶到身邊當做親生女兒撫養。雖然咱們的情分實在是淺薄，但也算是母女一場。待我返回長州，會将你與我娘親供奉在一處，早晚祭拜。若有來生，期望我們能再做母女。”
雪千影說着，叩首三次。
“陳夫人，請您放心，我會照顧好茕茕的。”夜小樓心中默默地說道，也跟着雪千影叩拜了三次。
離了江眠鎮，夜小樓忽然問雪千影，還想去哪看一看。雪千影仔細想了一下，搖了搖頭：“咱們離開興億也快三日了。阿橫那邊差不多該有結果了。咱們回去吧。”
夜小樓點頭說好。兩人于是不再耽擱，禦劍渡江，一路返回了興億。
興億城中氣象，與幾日之前大不相同。防衛不再如之前那般緊密不說，門樓上，街道裏，不少地方都挂着白幡，一副大喪的模樣。
向街邊的小販打聽過才知道，莫雪歌在他們“偷”走莫夫人那日，也就是三月二十，突然公布了莫夫人的死訊，并且開誠布公的明言，莫夫人是因爲中了回春丹之毒，屢屢濫殺無辜，爲禍州府。然律法在上，公理在上，人命在上，莫雪歌爲康、邺兩州計，不得不含恨處死了自己的母親。以全千年莫氏的聲名，也讓莫夫人一生英明不再蒙塵。
那小販說到最後，十分動情，涕淚連連，直說能夠體會莫家主内心的苦楚，身爲興億百姓，更敬佩莫氏的公道和正直。旁邊的攤販也都如此。隻有一位中年女子，眼眶雖紅，但臉色很冷，每每提到莫夫人的時候，眼中都有恨意閃過，腰間還紮着孝帶。雪千影和夜小樓不難猜出，此人大概是莫夫人發狂爛殺時，受難者的家眷。
但這位女子也直言，雖然對莫夫人的死，多少有些大仇得報、拍手稱快的情緒，但對于能夠做出如此決定的莫雪歌，還是佩服的：“至少，若是換一換身份，誰不想保全自己的親人呢？當初修大公子承諾一定會給我們個說法的時候，我們都還不信，如今看來，倒是小瞧了莫家主的心胸。”
雪千影和夜小樓長出了一口氣。莫雪歌終于爲了莫氏，做出了正确的決斷。可她心裏的苦，就隻能靠着自己慢慢消解了。
兩人回到莫氏家宅，早有護衛等候在此：“修二公子說，算算時間，兩位是該回來了。害怕你們在外風餐露宿過不好，特意叫我們在此迎候，還爲二位備好了熱水和餐食——還是你們之前住的院子。”
“你們家主呢？我要先去見她。”雪千影道，得知莫雪歌正在摘星樓的時候，她轉身對夜小樓道：“我去與阿橫說些體己話，你就不要跟着了，先去休息吧。”
“我倒是不累。對了，”夜小樓問護衛，“澤氏小公子呢？若是沒有在他兄長跟前，我去看看他。”
護衛應道：“小公子已經随澤家主返回祖州了。”
“這麽快？”夜小樓不免吃驚，看向同樣驚訝的雪千影。
對于生者來說，名字是亡者存在過的證明。中午11：30不見不散。
(本章完)