“這事能不能以後再說？先解開眼下的危局才是要緊……”
聽到修齊竟然這麽說，修正徹底洩了氣，實在是不知道該說他什麽，隻好轉身坐回到夜小樓身邊，喝了幾口涼茶，不再說話。
修齊繼續勸說雪千影，一再言明不是真的要蓮英娶莫雪蝶，隻是配合莫氏做戲。
面對修齊的滔滔不絕，雪千影實在不想理會，隻與莫雪歌和莫雪蝶低聲細語，商量如何處置莫夫人的事情。既然澤氏已經打上門來，若還是強留莫夫人，實在算不得明智之舉。不僅讓澤世光此番攻讦有了十足的借口，更容易生出許多變數來。
莫雪歌和莫雪蝶本來就已經同意了雪千影的計劃，又冷靜了這一日，心結早已解開，都表示宜早不宜遲。莫雪蝶更道，既然莫夫人是被一股強大的力量操控，那麽這股力量就是莫氏和她們姐妹的仇敵。她還勸莫雪歌，隻當此番是燒殺一個仇敵，心裏會好受很多。
“元君！”修齊見雪千影完全不搭腔，突然一聲高喝，打斷了雪千影和莫氏姐妹的讨論。
雪千影忍不住翻了個白眼，依舊不想理他。反而是修正耐不住，突然說了一句：“阿英早就不在了。兄長别說了。”
所有人——除了雪千影——都是一愣。
莫雪蝶甚至沖到修正面前：“正哥哥，你這話是什麽意思？”
修正團着手：“琵琶嶺遇襲，阿英爲了保護阿芙和同門，身中劇毒，無藥可解。走在了先蓮家主的前頭。”
莫雪蝶瞬間紅了眼圈，淚水打了幾個轉，順着臉頰流淌下來，扶着桌案，身形緩緩下沉，最終跪坐在地上，号啕痛哭起來。
莫雪歌也非常意外，看了看修正，又看了看雪千影：“那如今頂着阿英身份的是……”
“是我芙妹。”雪千影歎了口氣，“李代桃僵，是師娘臨終前的決斷。蓮氏若同時失去家主和少家主，不僅長州不穩，更難免惹外人觊觎。所以，芙妹假扮英兒，繼任家主。待局勢穩定之後，或是擇選好繼承人，再行公開身份。”
“原來如此。”莫雪歌沉沉一歎，心疼地看着莫雪蝶，“我一直覺得奇怪，爲何長州往來的書信一直都是璇玑的筆迹。我還以爲是阿英缜密，害怕萬一書信遭截，被人洞悉了兩家的關系。還曾對小蝶和阿齊贊許過此事。沒想到，竟然是這樣。”
“芙妹模仿英兒的筆體越有八九分像，若不留意去看細節，我都不能分辨。”雪千影垂下雙眸，想起自己那風華絕代天資傲人的師弟，不免一陣陣心痛，“但小蝶是個變數。芙妹害怕橫生枝節，蓮氏與莫氏的通信，全都借璇玑之手，也是爲了以防萬一。”
莫雪蝶整個人顫抖着，抽搐着：“阿英臨終前，可有話給我？”
雪千影搖了搖頭：“我趕回白鶴時，英兒已經不在了。隻見到了一具屍體。”說着，将目光投向修正。
修正道：“阿英送回白鶴時，已經毒素入腦，昏迷不醒。沒幾個時辰就過身了。沒有留下任何隻言片語。”
莫雪蝶伏在桌案上，再度沉入巨大的悲傷之中。此前被蓮英拒絕、并标明自己已有心上人之後，她并不指望他能回心轉意，更不想強迫他與自己舉案齊眉雙宿雙飛。便是雪千影和夜小樓打破了世家之間不可聯姻的規矩之後，莫雪蝶也隻是哀歎一下世家女子身不由己的命運，卻也沒有想過讓長姐去爲自己提親。
但她總歸是喜歡蓮英的。那份喜歡，因爲求之不得，而更加深入骨髓。不論什麽節慶，初一十五，家祭還是宗祭，還有她的生辰，她總會多一分乞求，乞求神明和祖宗連同蓮英一并保佑。她祈盼他好，祝禱他快活，希望他萬事皆如所願，至少也要平安健康的活着。
蓮氏大喪之時，莫雪蝶甚至準備好一切，想要去白鶴吊唁，順便安撫蓮英心中的悲痛。雖然蓮英未必需要她的安慰，但那是她唯一能盡的心意。可臨行前卻被修齊勸下。當時兩家的關系，也實在不允許她如此任性。雖然莫雪歌總會支持妹妹所有的決定，但莫雪蝶臨登船前，還是放棄了。
現在回想起來，莫雪蝶萬分後悔。若是當初自己執意去了，哪怕蓮芙不會實情相告，至少她還能送蓮英最後一程。無論如何都好過現在悲痛難纾，不得不接受天人永隔的現實。
莫雪蝶爲逝去的愛人悲痛。莫雪歌爲了友人的故去而難過。夜小樓驚訝萬分，不曾想過雪千影和修正竟然連自己也瞞下了。但轉念一想，這事恐怕在蓮氏之中知道的人也不會多，自己這個“外人”，實在不該在這上面苛責雪千影和修正。
雪千影輕輕拍着莫雪蝶的脊背，沒有再說話。修正湊過來，想對雪千影道一聲抱歉，卻見雪千影對他擺了擺手。她知道這種不應爲外人道的秘密，實則與修正半點幹系都沒有，在場都是自己的好友，也都是修正的至親，說出來也不怕傳揚出去，修正的心裏也能輕松許多。
修正卻更加自責。雪千影不願怪他，他卻違背了朋友之義。雪千影見他臉色依舊不好看，伸手拍了拍他手背，扯出笑容：“這種沉重的秘密，本就不該壓在你身上。況且你也沒有四處宣揚。我和芙妹都不怪你。”
修正歎息一聲，“看”向修齊。這個時候，如果想要擺脫自責，就唯有遷怒他家兄長了。
唯有修齊，聽了這消息，先是震驚，又是惋惜，最後竟然有些興奮：“若是如此，那将小蝶‘嫁’過去，就更加不是難題了！”
所有人的目光，瞬間集中在修齊一人身上。修正突然起身沖了過去——就連雪千影都沒來得及拉住他——他沖到修齊面前，一把揪住他的衣領，兄弟倆“對視”了片刻。修正突然松開了手。
“夜深了，這裏沒我的事兒了，我去看過師兄和師侄他們，就去休息了。”修正說完，也不等衆人反應，拂袖而去。
修齊愣在原地，他全然沒有領會修正方才激烈的情緒是爲什麽。他隻是看着雪千影，期盼能從雪千影的口中，得到一個稱心的答複。
又是緬懷蓮英的一天。中午11：30不見不散。
(本章完)