蓮芙的确是等蓮英到了才離開前往北境的。走時還特意拉着蓮英囑咐了好多。惹得雪千影直笑她。
“讓師姐嘲笑一頓也少不了肉。兄長，你可千萬看好師姐，别叫她出事。”蓮芙挽着蓮英的胳膊，“有了陳飒的消息，一定要核實之後多帶些人過去圍捕，反正對于他，咱們也沒必要講仁義道德，沒什麽勝之不武。你可千萬别讓師姐一個人去會他。這人太過歹毒，我怕他……”
“你放心。”蓮英拍了拍妹妹的手，鄭重地承諾道：“隻要我在千燈，絕不叫師姐落單。就算我有事離開，也會安排妥當的人手，寸步不離地護着她。”
蓮芙這才放心，踏實地走了。
雪千影目送她遠去，笑了笑：“你們兩個，現在都出落得這般啰嗦。可是把我小時候唠叨你們的話都還回來了。”
“小時候師姐也不唠叨的。”蓮英笑道，“師姐那時候清冷得很，教什麽授什麽，都隻演示一遍，之後就叫我和芙妹自己練。每次都說是有什麽不懂的再問你，可誰愛看你那嫌棄的眼神啊？弄得我和芙妹兩個，總覺得沒你聰明是天大的過錯呢！”
蓮英的話把雪千影也逗笑了：“你這是說瞎話，淨在婉婉和阿正面前編排我，他們要是記住了，将來拿來擠兌我，我可不饒你。”
“阿正擠兌師姐，還用我幫忙？那他可真是活回去了！”蓮英一本正經地說道。
“你們家傳統是當面編排人？我還在這兒站着呢，下次記得背着我說！”修正不耐煩的甩了甩袖子，一轉身的功夫卻是自己也笑了。
蓮英比蓮芙更懂如何哄着雪千影，幾日下來，雪千影的臉上終于見了笑容，精神好了許多，這病自然也跟着恢複得差不多了。
但陳飒和逃竄的陳氏衆人，就像是憑空消失了一般，再無任何蹤迹線索可尋。尹默尹橫天天忙得腳不沾地，四處帶人翻找，最終還是徒勞無功。以至于某日雪千影站在小荷别苑門前，指着東湖水，玩笑說怕不是陳飒帶着人藏到水底去了。
尹默尹橫聽了大師姐這話，靈機一動，親自帶人查抄東湖上的花船。一口氣抄了三十幾條。雖然沒能找到陳飒，也沒抓到旁人，但尹橫從一位花娘的妝奁裏，竟然找到了與石萬同腹中金鎖相配的金項圈！
尹橫不敢繼續查抄，生怕打草驚蛇，便将人都扣在船上，問出口供，核查缜密。之後留了細緻周到的人手保護。自己帶着東西，回了小荷别苑去向雪千影回禀。
“師姐先看看這些畫像，都是根據船上老鸨花娘和幾個船把式的描述畫的。”尹橫先拿出一疊畫稿，呈給雪千影。又道：“據花娘交代，四月初，這三四個人說自己是南邊來的行商，包了花船，說是要在東湖上遊玩幾日。但這些人晝伏夜出。夜裏總是莫名其妙的就出去了，天亮才回到船上。但花娘老鸨見他們出手大方，就沒當回事。慘案之後，這些人又在船上住了兩三日，直到師姐下令封城，這些人突然結賬走了。說是要往北境販貨去。至于這個項圈，那花娘說，是自己手腳不幹淨，翻出來覺得精巧值錢，偷偷覓下的。”
雪千影點點頭，看了看畫稿，指着其中一張：“這張圖你們拿去好好認認。然後私下裏散播消息出去，就說在花船上翻出了陳氏餘孽的線索。要傳得似是而非，模棱兩可，花船上要維持常态，生意照做。隻是你們辛苦些，在花船上設伏，若他回來滅口，就想辦法把人留下。”
尹橫抱拳稱是。雪千影又叮囑道：“這人名叫陳皓麟，是陳氏族老，當年昆侖的事情他也有份。我與他交過手，修爲很高。你們不用想着留活口審問，能殺就殺。”
“能抓活的最好，沒準能問出陳飒的下落。若是不能，也不必強求，腦袋割下來挂在城中鬧市口。我就不信陳氏中人不會出來打探消息！”蓮英補充道。
“是！”尹橫應了一聲，親自去安排了。
雪千影道，此人修爲，尹橫等人設伏，怕是不夠穩妥，想要親自去，蓮英卻不同意：“若是陳飒是故意暴露行迹，引師姐上鈎，怎麽辦？”
“小荷别苑并無嚴防死守，他帶人直接上門，咱們也未必敵得過。又何必多此一舉呢？”雪千影卻如是反問，惹得蓮英沉思半晌，沒有繼續勸說，但還是攔着不讓她去。
“若是師姐擔心尹默，我從附近再多調些好手過來就是了。師姐不能犯險，這是芙妹臨行前千叮萬囑的，我答應了她，就不能食言。”
雪千影無奈，隻能聽之任之。蓮英傳書，請了一位名叫蓮向東的族叔過來親自坐鎮花船。一連五六日過去，依舊毫無動靜。
蓮英自然不敢讓雪千影冒險，但又怕夜長夢多，萬一真放走了陳飒，讓他回了西南，如魚得水，想要再抓就不容易了。于是他自己穿了女裝，假扮成雪千影的模樣，大張旗鼓的去花船上守了兩日，卻還是沒有任何動靜。
第三日，蓮英還要去，卻接連收到家中和蓮芙的傳書。原來年初蓮芙主張修建的水渠，竟有三四處接連被雨水沖垮。雖說沒有傷到人，但水渠還需盡快修繕，避免影響接下來的農田灌溉。各地寮署雖已帶着百姓搶修，但寮署的權力有限，錢糧物資隻能從當地調撥，難免捉襟見肘。又無權互相照應配合，于是紛紛傳書向家中求援。
信本是送到了蓮芙手中，但蓮芙還在北境走不開，就隻能傳回家裏，請太叔祖蓮康幫忙。又寫信給蓮英，請他幫忙調配人手。不巧蓮康剛剛閉關，不得驚動。于是暫管庶務的蓮蘋做主，拔擢了地方上的權限，物資上也予以了一定的支援。但此等大事，少不得身份貴重的人親臨現場，斟酌之後，将消息報給了蓮英。
“長州向來重視農耕，水渠不是小事，搶修更是耽誤不得，再加上又是芙妹的心血——你莫要耽擱，快些趕過去才是。帶上尹橫，他做事很缜密，你們這幾日也熟悉了，能做個合适的幫手。”
蓮英點頭稱是。他本也已經決意親自過去督看搶修事宜。隻是放心不下雪千影這邊。但權衡再三，長州的民生總歸是高于私仇的。便隻能臨行之前千叮萬囑，教雪千影不論查到任何消息都不要沖動，最好等自己或是芙妹回來，再做決斷。
雪千影被他磨得無奈，隻得跟他拉鈎。但同樣的話，蓮英又叮囑了夜小婉一遍。甚至還叮囑了尹默一遍。
明天早上8：00不見不散。
(本章完)