“我那時候就想過，把整個北境變成桑田，一粒糧食都不讓他們種。想要吃飯，拿桑葉來與商行交換。待這項營生穩定了之後，還可以教他們養蠶，教他們紡線，教他們織錦，總之，就是不能種糧食。”
蓮威說着，語氣漸漸帶了些狠勁兒：“不能種糧食，就不容易囤糧。不能囤糧，即便可以沿途搶掠，終究還是少了幾分揮師中原的底氣。若是用桑葉交換的糧食來囤，也很容易被商行察覺，進而讓中原有所提防和準備。此前我這個想法隻是針對獸人族，現在想想，對于牧民來說也成立。”
雪千影聽了連連點頭。牧民本身排斥農耕，但對桑蠶卻有些向往。畢竟對他們來說，稞米和白米一樣能夠果腹，但獸皮和錦緞穿在身上卻是看得見摸得着的不同。教化牧民和獸人族種桑養蠶，确實比教他們種地要容易得多。
“穿了中原的衣裳，就得學會做人，自然要學中原的禮儀。我打算幫着芙兒把她的學堂開到北境去。和長州内陸一樣，無論男女，六歲入學堂學習詩書禮樂。等學堂開得多了，就開工坊，十四歲後出學堂入工坊，學一門養家糊口的本事。天資卓越者，還可以送到白鶴來，拜入我蓮氏門下，入門修習。”蓮威繼續說道。
雪千影點點頭：“這樣等過個幾十上百年，無論是牧民和還是獸人族，除了長得跟中原人不太一樣，骨子裏卻毫無不同。到時候再談農耕，甚至将楓橋防線撤除，也都水到渠成了。”
“正是。”
而且，蓮威已經把她所想到的、最難拿捏的尺度問題直接給解決了。甚至還算是拟定了推進節奏。眼下獸人族雖然野心難馴，但隻要控制好糧食供給，合作比劫掠更能吃飽穿暖，他們就會暫時聽話。
而不論是詩書禮樂還是兵法技術，隻要連同禮義廉恥，搭配着一起教，大可以放心教，随便教——真等他們學有所成，甚至青出于藍，估麽着骨子裏早就變成中原人了。
“師父想得這麽周全，我沒有意見。等過完年，你和師娘去玄州，我就去北境轉轉，找個機會探探阿骨訖的口風。獸人族是按照種族分配話語權的，阿骨訖身爲大祭司，也不能獨斷，須得給他些時間，好好跟其他種族商議才是。”
蓮威起身從書案上抽了一張紙箋，遞給雪千影：“這些禮物你從庫房領了，帶給阿骨訖，算是咱們的誠意。”
雪千影瞄了一眼，嚯！這些東西足夠一個百人世家過一年日子的了：“師父啊師父，你可真舍得骨頭啊。”
至于如何勸說金憫，雪千影就不管了。她相信師父師娘心意相通，甚至不用勸說，一旦他們這邊開始動作，金憫自己就主動給他們幫忙了。
這個計劃之中還有許多細節，需要牽涉大量的人手和财物。蓮威和雪千影合計了個大概，列了張單子，交給蓮英，讓他有空細化。又給蓮芙派了任務，教她年後見洪立華的時候，勸說洪氏在草原上多多宣揚桑蠶的價值，順便多開幾間學堂，讓牧民們早些讀書，多讀書。
人一旦有事做，就覺得時間過得飛快。眼見方案草拟完成，更漏滴答，竟然已經到了子夜。蓮威心裏安定，雪千影也松了精神。師徒二人将蓮英蓮芙攆去休息，沒帶随從，出了舒風院，在蓮氏家宅裏面走了兩圈，正好碰見北境歸來的族人。
恩如山今年幾乎将合族上下都帶到楓橋去過年。所以将蓮氏子弟一個不差全都給放了回來。蓮氏已經好多年沒有這樣團圓過了。蓮威見狀，直接吩咐除夕宴上要加菜加酒。
此次歸來的蓮氏小一輩子弟，不少都是名仙擂結束之後直接去的北境，大半年沒着家，對父母親族都很是想念。雪千影陪着蓮威和金憫，看着他們一個個被父母親接走，高興之餘，又有些感慨。
“若有一日，北境不再需要這麽多孩子背井離鄉，征戰厮殺。便是罵名又如何。”
原來師父一直都知道這件事背後的風險。雪千影聽見蓮威小聲的感歎，心裏這才算是徹底認同了他的計劃。并暗暗決心，一定要幫師父把這事兒做成。
轉過天去，便是除夕。肅風天士蓮康乃是臘月二十九生的，四年才過一次生辰。老人家有了年紀，愛熱鬧。一大早，就讓蓮蘋拿着自己的令牌，把家裏有名有姓有頭有臉的小輩全都叫到他的院子裏去了。老人家跟這個說說話，跟那個聊聊天，心情大好，還撒下大把的紅包。就連雪千影和蓮英也各有一個。
雪千影打開紅包，裏面竟是一枚純金定制的八曲連弧形的花錢，足有五金那麽重。正面是福壽甯康四個大字，中間浮雕這蓮氏家徽九重寶箱團蓮，背面是整面浮雕成一片蓮葉的形狀，葉脈根根分明，還特意錾刻出兩顆靈動的露珠來。
雪千影掂了掂這枚金錢，問蓮英：“太叔祖這麽大方，怕是要把私房錢掏空了吧？”
蓮英撇撇嘴：“太叔祖好文玩古物，平日裏花錢大手大小，又經常接濟旁人。能存下幾個錢啊。鑄币坊做了不到一半，太叔祖的私房就用得差不多了。幸好寒文姑姑心眼多，沒驚動旁人，偷偷去找了娘親。娘親又找爹爹商量，最終從公中調撥了一些出來，才給貼補上了。”
雪千影點了點頭，蓮康算是如今蓮氏輩分最大的了，生辰又是四年一次，族裏多出些也是正理。
蓮英又道：“也就給咱們幾個常在跟前兒的紅包大。散出去最多的是一金一枚的，主要給不常見的蓮氏旁系和外姓子弟。娘親還特地授意，做了不少銅錢，花樣是一樣的，用來打賞家裏的仆役和前來道賀的外人，甚至這幾日來送貨的貨郎和商戶們也都有。娘親還說，太叔祖難得過壽，今年蓮氏對外的打賞，一應都用這個形制的花錢。讨個喜慶。”
說着，蓮英還特意給雪千影指花錢邊緣處一個小小的戳記：“長州白鶴蓮氏鑄币坊賀肅風天士壽誕并天機三十一年新年。也是個紀念不是？”
雪千影看着手裏碩大的金錢，忍不住啧啧兩聲，又偷偷對蓮英耳語：“找個由頭，好好孝敬孝敬太叔祖。過了生辰還有新年，少不得有遠道過來拜年的。可别叫老人家囊中羞澀，落了面子。”
“師姐放心，娘親早就安排了。今年太叔祖對外打賞的壓歲錢，爹爹娘親自己拿私房錢包圓了。”蓮英笑道。
蓮威雖然狠，但想法并不可行。就當時代局限性吧。中午11：30不見不散。
(本章完)