大船過了龍池，順濱江一路北上，行至洞庭，來到藥王谷附近。束氏要去藥谷接人，便在此與五人做别。莫雪歌莫雪蝶和修齊三人，另尋船隻返回興億。而雪千影和修正，則沿着鍾南山山勢，繼續向北，前往茉平。
走了一日，直至傍晚，兩人終于抵達茉平城。遠遠的雪千影就看見城門前有绾氏子弟正在盤查來往人等，覺得很奇怪。修正也表示不解。茉平他幾乎每年都要來往至少一趟。藥谷許多子弟去荒原采藥，也都會經由此地，從來沒聽說還有設卡盤查一事。
雪千影和修正不想招惹猜忌和麻煩，主動亮明了身份，一個绾氏子弟請兩人在路旁的棚子裏稍後，自己離開，似乎是去通禀什麽人。不多時，一抹鮮亮的紫棠色入眼，服飾端莊又華貴的绾甯，出現在兩人的視線之中。
修正扯了扯雪千影的袖子：“绾甯竟在此地，這也太反常了。”
“靜觀其變。”雪千影道。
绾甯上前與二人見禮，并詢問兩人的來意。當聽得修正是來走訪病人的，绾甯松了一口氣。
“恕我多嘴問一句，二小姐這陣仗是爲了？”修正笑容得體，禮貌地問道。
“不瞞兩位。”绾甯歎了口氣：“茉平本沒有绾氏寮署，我也是五日之前趕來的。隻因爲得到百姓舉告，說是此地鬧鬼。家父派了幾批人手過來，都沒調查個所以然出來，隻好派我來走一趟了。”
“難怪。”修正攏着手，“聽說绾氏和白氏已經在過六禮了，我還說怎麽會在這個節骨眼上派二小姐出來走動呢。”
绾甯欠了欠身，眼角眉梢帶了少許的不滿，但語氣卻一如平常：“便是成婚之後，隻要家裏需要，該走動也還是要出來走動的。”
修正咋舌，旋即歎道：“都當世家大族的小姐們養尊處優，可哪一樣不是靠自己的本事賺來的？”
這話就是在誇贊绾甯了。绾二小姐明白修正之前的話并沒有惡意，眉宇間的不悅轉眼間一掃而空，而是輕輕笑了笑，向他們發出了邀請。
“既然兩位要進城，那宜早不宜遲，我陪兩位一起。正好我在城中包下一座客棧，兩位若是不嫌棄，不如與我住在一處——兩位不要多心，并非是要監視，兩位若是覺得不便另尋住處也可。隻是此番前來的其他绾氏子弟并不與我住在一處，難免覺得冷清無聊，想着能有兩位說說話也是很好的。卻不知是否有些高攀。”
話都說到這個份兒上，若是雪千影和修正拒絕，反而容易把簡單的事情鬧得複雜。于是兩人欣然接受了绾甯的邀請，一路随她進了茉平城。
“方才二小姐說城中鬧鬼，具體是怎樣鬧的？能不能透漏一二？”雪千影問道，“二小姐若是不方便說，那就當我沒問。”
绾甯笑了笑：“倒也沒什麽不方便的。茉平近來每逢夜裏，就會有人無意識的夜遊。第二天一早醒來，卻又對夜裏的事情沒有絲毫的印象。剛開始發現的隻有幾個，報上來當是夜遊症處理。派了幾個绾氏的醫師過來治療，不但沒有效果，反而夜遊之人越來越多。之後就有了鬼魂附體的傳說。”
“夜遊之人可有記錄？”修正追問道。
“修先生對這些人感興趣？那去過客棧安頓下來之後，我帶你們去看看就是了。夜裏城中有绾氏子弟巡視，見到一個就抓起來一個。統一關在一處大宅子裏。當發現他們沒有夜遊迹象之後再放了。”
“夜遊之症會持續多久？”
“短的兩三天，長的七八天也有，但比較少見。大多數都在三四天左右。修先生還是懷疑是一種病症？”绾甯蹙眉道，“可經手了好幾撥的醫師，都沒查出有任何的問題。自然他們的醫術不能與修先生相提并論，可我聽說夜遊症不算是難辨的病症，不可能說一位兩位辯查不出來，我绾氏二十幾位醫師都沒查出來吧？”
修正想了想，绾甯說得确實也有道理，于是不再追問，決定等親眼見過這些人之後再說。
到了客棧，又休息了小半個時辰，绾甯帶着修正和雪千影來到看管夜遊之人的院子裏。這些人大部分是男人，體型偏壯實，除去看起來就是家裏的壯勞力之外，并無其他特别之處。修正查看了十幾個人之後，也認同绾氏醫師的判斷，這确實不是發病。應該是别的原因導緻的。
三人一直等到深夜，一同走上街道。不過走了三四條街的距離，就碰見了四五次绾氏夜巡的弟子。也碰到了兩三個夜遊之人。修正在他們被抓起來之前，仔細的爲他們診脈查體，甚至還動用了金針，卻依然沒有發現什麽不尋常之處。
“此事已經持續月餘，倒也不可能一下子就查出結果。”绾甯見修正眉頭緊鎖，忍不住開解道。
修正突然提出，茉平近來水源可否查看過。绾甯點了點頭，她專門帶着人去調查過水源，并沒有發現任何問題。不過還是特意留了人手看管，以防萬一。
“绾二小姐是害怕有人聲東擊西故布迷陣？”雪千影贊許地笑了笑。
绾甯點點頭：“雖然以我的智計，想不出在這荒涼的北部邊陲搞出這種事情，能獲得什麽利益，但小心使得萬年船。謹慎無大過嘛。”
謹慎無大過，是绾氏家訓。偏偏如今的绾氏家主绾筠和接下來要繼任家主的绾宜，都不是謹慎的性子。不僅不謹慎，反而還有些冒進，真是令人感慨。
“的确也不該是水源出了問題，”修正揉了揉眉心，“不然應該是一下子爆發出來，大半個城，不，是全城的人一起夜遊才對，不會是這樣子斷斷續續三三兩兩的。既然不是水，那就應該是食物的問題了。”
“修先生還是懷疑有人投毒？”绾甯臉色有些困惑，“我到了茉平第一件事就是朝着投毒的方向去調查。可這夜遊人之間并沒有什麽關聯，之前所食用的飯菜我也派人看過，也都是尋常飲食，沒有問題。再說，這麽大規模又無規律的投毒，又持續這麽久，一點馬腳都不漏，也實在有些匪夷所思。”
“二小姐說得有道理，這也是我百思不得其解之處啊。”修正歎了口氣。
歡迎觀看走近科學。明天早上8：00不見不散。
(本章完)