夜裏，雪千影、夜小樓和蓮英三人圍爐而坐，各自端着一盞醒酒湯。誰也沒有說話。
不多時，蓮芙端着托盤進來，将幾樣切得精緻的青菜擺在桌上，而後自己也在蓮英身邊坐了。
“恩師叔他們連夜下山了，沒有驚動任何人。爹爹的意思，是今日大家都喝了不少酒，應該不會有人留意，明日早上再公布不遲。”
蓮芙說着，夾了一筷子冬瓜片放進鍋裏，熱湯滾沸，很快就将冬瓜片燙成了透明。蓮芙用小勺小心的将菜撈出來，分給他們三個，自己也分了幾片，蘸了點芝麻花生醬，塞進嘴裏。
接着又往鍋裏添了一些青菜、蓮藕和豆腐片。
幾個人都是喝了不少酒，吃了幾口肉，菜卻沒怎麽吃。此時醒了酒，個個肚腹空空，卻又吃不進葷腥，所以金憫才給他們幾個特意安排的熱鍋，涮些青菜，好撫慰被酒肉糟蹋的腸胃。
“绾氏那邊，绾夫人并沒有因爲今天的事情責罰绾甯。似乎是因爲绾宜給妹妹求情的緣故。一個多時辰之前，绾氏姐妹還特意派人送了一株百年靈芝過來，說是要謝謝兄長。”蓮芙一邊涮着菜一邊說道。
蓮英聽了不動聲色。倒是雪千影輕輕一笑：“若是她們姐妹反應過來，今日是被你算計了，怕是就沒這麽友好了。”
“那也得白弁星入贅绾氏之後不小心說漏嘴，她們才有機會反應。”蓮英端着筷子，想了想，吩咐妹妹：“明日找個借口，去提醒一下白景行，打鐵需趁熱。機不可失失不再來。”
蓮芙點頭應下，雪千影卻覺得是不是太着急了。
“趁着白景行來找過我的事情沒被绾氏姐妹知道，這件事越早定下越好。”蓮英吃了一口妹妹分過來的蓮藕，笑道：“歐陽氏本就在懷州，掌控在白氏手裏要比被景氏掌握好，于我們和莫氏、容氏都要有利得多。就算白景行不來找我們幫忙，我也得想辦法讓景氏與周遭幾大家交惡。現在這局面，互利共赢，算是很好的了。”
“隻是不知道，白弁星會配給绾宜還是绾甯。”雪千影被師弟說服，點了點頭。
夜小樓道：“我猜應該是配給绾宜吧。雖說都不算般配，但绾宜畢竟是少家主，要守家業。招贅是應有之意。而绾甯畢竟是庶出的二小姐，外嫁聯姻，還能給绾氏再撈上一筆，绾筠爲人精明，怎麽會算不清這筆賬？”
蓮英卻不贊同：“應該還是給绾甯。今日绾宜流露出的态度，似乎包括绾夫人在内，都不想绾甯外嫁。除非有特别強勢的聯姻人選——可細數一番，澤夜青蓮四家與绾氏早晚都是敵手，不太可能讓绾二小姐進門。”
蓮英吃了幾口菜，繼續說道：“洪氏還未婚配的兩個公子年紀太小。莫氏能夠與绾甯身份相當的隻有阿齊——想想也不可能。景氏就算沒有我今日算計他們交惡，也沒有合适的子弟。潇氏那邊清歡正在和娘親母家的小姐議親，十有八九就算是定下來了。剩下的也就隻有容氏的小公子了。”
“璇玑那裏本就對绾氏焦頭爛額，才不會讓自家親弟弟娶绾甯呢——這不是引狼入室麽？”蓮芙歎息着搖了搖頭。
“芙妹說得對。”蓮英稱贊一句，繼續說道：“這樣算來，绾甯的婚事就隻能在元州内部做文章。可偏偏绾筠這兩年把元州整治得鐵桶一般，單靠羊肉這一條，就足以令各個世家俯首帖耳了，犯不上要靠嫁閨女去收服。所以我想，绾甯八成還是要招贅的。白弁星雖然資質一般，但白氏畢竟統領懷州，短期之内地位不可動搖，應是上乘的人選了。”
“但也要看白景行的态度。”雪千影道，“昨日白景行過來，與你說得是洪氏和绾氏兩家。目前他應該還在猶豫。若是白景行偏安求存，洪氏是更好的選擇。”
蓮英冷笑道：“偏安二字，說起來容易做起來難。依我看，白景行沒有那個心性。不然就不會找我幫忙，算計绾氏與景氏交惡了。”
“對了，還有件事，不久前洪姐姐特意給我傳信。說是陸氏的陸佩，似乎看上了遊氏的公子，隻是不知道是龍虎豹當中的哪一個。”蓮芙道。
“遊龍今日陪着遊家主在主院，沒到我那去。而且我記得你之前與我提過，說遊龍也相中了一位草原上的女子，明年打算完婚了。”蓮英見蓮芙點頭，繼續說道：“遊豹的年紀又太小，不合适。這樣算來應是遊虎了。”
夜小樓對遲州很陌生，人名也不熟悉，洪氏一大堆孩子，他除了洪立妍其他都不認識。而遊氏三兄弟雖然年齡有些差距，可長得很像，他也分不清。眼下聽蓮英這樣頭頭是道的分析，不禁一個頭兩個大。最後隻能低頭吃菜，不言不語了。
“兄弟多就是好。至少議親的時候不用糾結。”蓮芙感慨道，又看了看蓮英，“兄長你說，娘親和爹爹當年怎麽沒再多生幾個，這樣我将來同璇玑走了，也不至于剩你一個孤單。”
蓮英被妹妹這話戳了心窩子，眨了眨眼睛，沒接茬。
倒是夜小樓道，于父母長輩而言，孩子再多，互相之間也難以替代。照樣兒行千裏母擔憂。
“夜九哥還懂這個？”蓮英和蓮芙都感到意外。
雪千影伸手拍了拍他的手，知道他又惦記夜小姽了。
夜小樓大方的說了小妹的事情，攤了攤手：“你看，我一個血緣上不算近的堂妹，離了家我都要這般惦記。換成蓮叔叔和金嬸嬸，不知要如何日夜擔憂了。”
蓮英聽了垂眸不語。蓮芙稍稍紅了眼眶。夜小樓見狀，覺得自己不該提這些讓兄妹倆傷懷的話題，連忙打圓場：“阿英那邊暫且不論。阿芙，現在世家之間不聯姻的規矩，算是被我和你師姐破除了。你與璇玑是不是也可以重新打算了？”
蓮芙卻噘了噘嘴：“本來我們的計劃是要離開聚州和長州的。璇玑一心在聚州安穩之後将家主傳給她弟弟，我這邊也想着有兄長在，可以天高任鳥飛。可現在讓夜九哥你這麽一說，又有點動搖和舍不得。雖然她沒有父母親族需要盡孝，但總還有弟弟牽絆着。我這邊也有父母兄長和師姐要記挂。要不将來我們安家北境算了。也算爲家中盡力、給兄長幫忙了。”
聯姻時代即将到來。中午11：30不見不散。
(本章完)