被洪立妍吊足了胃口的蓮英，也沒有什麽逛街的興緻了，在洪夏的介紹下，買了一些遲州的特産，準備帶回長州孝敬爹娘長輩們。
二人返回洪氏家宅時，碰巧莫雪蝶那邊也散了。果然如洪立妍預料，這一場談判雖然雙方都沒有拿到滿意的結果，但還是幹脆利落的結束了，并沒有拖得曠日持久。
看着莫雪蝶眼底的不悅，蓮英知道二小姐肯定沒少吃虧，正要安慰幾句，正巧洪立妍出來。蓮英本來也在惱怒洪少主，忍不住擡眼去看她，卻見她也是滿臉的不爽。
“生意談成了還能是這般臉色，你們二位真是少見呀！”蓮英抱起胳膊，突然覺得心情好了一些。
“我康州的鐵礦，足足讓了一成半的利潤，運費還要倒貼！天底下哪有這樣做生意的！回去之後，長姐非克扣我的水粉錢不可！”莫雪蝶氣鼓鼓地叫道。
“二小姐莫要貪得無厭！”洪立妍也很是不滿，“你們康州的鐵礦雖然降價，但卻把賬期縮短到了之前的一半。蓮少主來評評理，周轉也當現錢使啊！”
蓮英聽了也點點頭，洪立妍的話也有道理，不過，很快他又笑了：“既然你們兩家都不痛快，爲何這生意還要做下去呢？”
洪立妍率先開口：“他們康州的鐵礦石根本就不指望賺錢，賣出去才是目的。既然可以低價買進，我遲州放着便宜不占，是何道理？”
莫雪蝶也道：“遲州今年的鐵礦石需求漲了一倍，是天底下再大的主顧也沒有了，放着這樣的生意不做，那我莫二小姐才是昏了頭瞎了眼！”
好吧。蓮英歎了口氣，抓過洪夏的手掌，展開給洪立妍看：“那麽現在，洪少家主可有功夫給我解釋解釋這是什麽道理麽？”
洪立妍瞥了一眼，變了臉色，瞪了自家弟弟幾眼，很快又恢複了正常，更擺出一副恬不知恥的語氣來：“本來如此算計蓮少主，我内心有愧，還想着在生意上補償補償，如今既然蓮少主已經知曉，那我真是半分負擔也沒有啦！”
莫雪蝶翻了個白眼，錯身一步與蓮英站在一處，指着洪立妍道：“阿英，這人最是心狠手辣歹毒心腸，還最愛得寸進尺，貪得無厭。你跟她做生意，千萬不要手軟，切記寸土都不能讓！不然非得腸子都悔青不可！”
洪立妍站在他們對面，臉上寫着八個大字：不以爲恥，反以爲榮！
蓮英無奈，但他還是很想知道洪立妍對于北境的看法，便按下心思，說道：“洪夏今日說，洪家姐姐要與我蓮氏做生意，而非是楓橋的商行。我不甚明白，想要聽聽這裏面的道理。”
洪立妍似乎想到了蓮英會先問這個，故作神秘的說道：“我确實有個法子，可以解了你北境的困局。但眼下卻還要賣個關子，說不得。明日我們啓程去淨海，咱們在草原上待上幾日，接觸接觸牧民，或許不用我說，你自己也能想清楚其中的關竅。”
“牧民。”蓮英很快從洪立妍的話中提煉出最爲關鍵的兩個字。
洪立妍稍稍驚訝，差點就将答案脫口而出了。
但身爲少家主多年的城府，還是讓洪立妍很快打消了念頭。戲法太早揭曉答案，未免無趣。而她也想看看，這位傳說之中占盡天下之才的蓮氏少主，究竟能聰明到什麽地步。
于是一如此前洪立妍的安排，二月二十五這日午後，蓮英和莫雪蝶跟着洪立妍和洪夏洪琴兄妹，帶着莫氏的護衛和洪氏的随從，一行人騎着駱駝，浩浩蕩蕩，沿着碧水一路朝向西北，出了津門關，來到淨海和草原的交界處。
與旁的海岸上盡是細沙不同，此地乃是戈壁。大大小小的石頭，嶙峋尖銳，鋪滿了整個海灘。而這些碎石與荒原又是不同的。荒原砂石不多，俱是土壤，不過因爲接壤雪原的緣故，氣候寒冷，常年被風呼嘯，地面上一切不能紮根地下的東西，全都被吹了個幹淨，隻留下被凍得硬邦邦的土地。
而隔壁上雖然碎石滿布，但在那些石頭的縫隙裏，總有些植物能夠不認命的生長出來。
蓮英好奇的下了駱駝，腳踏實地的踩了踩，被硌得生疼。好不容易找了塊平整點的地方站了，彎腰撿兩塊石頭看看，鋸齒狼牙，毫無慧根，隻能丢開。
“不過是來帶你們看看這戈壁奇觀。咱們在這玩一會兒涼快涼快，就往南走走，那邊有大片的草原，氣候也比這邊好一些。昨日大姐姐已經安排了人手在那邊紮了帳子，等着咱們去住啦。”洪夏陪着蓮英也下了駱駝，指着滿眼風光給蓮英解釋道。
“這茫茫戈壁，确是奇景。若不是來遲州一趟，怕是有生之年亦不得見。”蓮英倒是真心實意的贊歎道。
洪夏伸手撥弄開幾塊碎石，露出一株蓮英不認識的植物，伸手使勁拽了拽，拔出一截根莖。蓮英蹲下身，湊近看了看，卻發現這植物的根應是極長極深，深埋地下，不花些力氣是絕對拔不出來的。
“這東西本來沒有名字，因爲性情莽直又堅韌，草原上的牧民跟它叫莽莽草，乃是我遲州的‘特産’，你看我家服色，”說着，洪夏抖了抖袖子，又指了指自己袍子下擺上的刺繡，“這花紋就是取自莽莽草葉片的形狀。”
蓮英看了他袍子幾眼，又看了看他手裏那株野草，果然葉片和刺繡的形狀一模一樣。
“蓮哥哥你看，在茫茫戈壁，沒有淡水，就靠着地下一點積水和一年到頭下不了兩三次的雨水，這草就能紮這麽深的根，能活得這麽茂盛，可見其生命力非同一般。我家大姐姐曾經嘗試過，将這東西移植到地力肥沃的土地上，蓮哥哥，你猜猜，是個什麽結果？”
蓮英搖了搖頭，示意自己猜不到，但還是說道：“應該是長得更好了吧？”
洪夏笑道：“這莽莽草很快将大姐姐大半個院子都占了去。大姐姐帶着仆役，除草除了大半年，差點都要放火了呢！”
“竟然……這麽厲害？”蓮英很是驚訝，再次看向莽莽草的眼神都起了變化。
“事後，爹爹說，有的人，就是這莽莽草。艱難困苦的環境下尚且能夠活得很好，若是給了他機會，給了他更好的陽光和土壤，便要展現出掠奪者的天性，将一切都據爲己有！”
中午11：30不見不散！
(本章完)