“這是我的弟弟，我們要一起進去！”霞一隻手抱着包，一隻手抱着阿巴的肩膀。
“讓她們進來吧。”鐵甲車裏的男人笑了笑，讓守衛讓開了路。
“面具要摘下！”守衛仍舊先說道。
霞點了點頭，把面具别到了頭側，又幫阿巴把面具挪開。
除了阿巴髒兮兮黑乎乎的臉，霞卻沒有把臉搞髒。
年輕的男人看到了她，嘴角笑得更開心了：“你想交易什麽？”
“王城的停留資格！”
“哦？”年輕男人坐在那裏，玩味地笑着，“付得起價錢嗎？”
“我有好東西！”
“哦？”年輕男人擦了擦手，“我看看。”
霞看了他一陣，還是從包裏拿出了三本薄薄的冊子。
年輕男人的眼神變了：“書？”
“我認識字！”霞看了一眼阿巴，然後說道，“是好書，記載了田園時代的知識，跟機械有關！”
“我看看！”年輕男人迫不及待地伸出了手。
但霞卻隻是翻開了一本，拿在手上讓他在一旁看着。年輕男人站近了一點，微微眯着眼，看上面的文字。
霞很快地就把書頁掃動着翻了一遍，然後三本都如是，最後說：“足夠交換兩個人在王城短暫的停留資格了吧？”
年輕男人看着她，似乎隻思考了一下，就笑着說：“當然，記載了田園時代先進知識的書，是寶貴的物品。就算你們還需要随商隊一起返回王城，也足夠了。”
他打開旁邊的一格櫃子，拿了兩張金屬牌出來：“我們商隊擔保的一個月停留資格證明，可以了吧？”
“一個月太短！”
“這樣啊？”年輕男人笑了笑，“想換成三個月的，除非你還能拿出更多的書，或者其他的物品。”
“……隻找到了這三本。”霞立刻搖頭，“除了這個，還需要補償一些别的。”
“可以，還可以補償你10天分量的食物。”年輕男人又打開另一格櫃子，從裏面拿出一個盒子，“或者你想換成别的？”
“就食物。”食物是不應該拒絕的東西，不然就會讓人懷疑兩人有足夠的食物。
年輕男人終于拿到了霞手上的三本書，他的手指在紙張上輕輕摸了摸，然後看了看手指，擡頭就笑着說：“我喜歡運氣好的人。在黑土，好運氣勝過一切。你叫什麽名字？認識你一定也能給我帶來好運氣。”
“霞。”
“好聽，就像你一樣美麗。”年輕男人微笑着，手捂心口代表誠意，“我叫桑。”
霞拿着王城的停留證明，聽到他說的話隻點了點頭。
桑仍舊笑着，然後說：“商隊下午出發，再去兩個聚居點，就會返回王城。”
“好。”霞重新用面具遮住了臉，才牽着阿巴離開鐵甲車。
她知道桑肯定還在看她的背影，用那種笑臉和溫暖的眼神。
于是面具下，她的臉有點發熱。
……
阿巴覺得，這個商隊的負責人桑很重視霞。
本來應該隻是跟随商隊步行的，但桑邀請她們坐上了用來休息的車廂。
盡管車廂在雪原上還有點颠簸，但畢竟比外面暖和一些。
阿巴在裝啞巴，所以不能開口說話。
第一天，霞隻是跟她一起呆在車廂裏，偶爾打開窗戶透透氣。
第二天，霞也沒有出去。
第三天在雪原上休息的時候，桑站在了車廂邊上，笑着跟霞聊了一會天。
第四天晚上，商隊在雪地裏燃起了篝火，桑請霞吃了一塊熊肉，那是很貴的肉類。霞給阿巴吃了一大半，桑誇霞是個美麗又善良的女人。
第五天，商隊從最後一個聚居點離開後，桑還坐進了車廂，一直跟霞說起王城裏的事，還送了霞跟阿巴兩塊甜甜的糖。
第六天，商隊遇到了一隊獵荒者的襲擊，霞用狼牙棒擋着箭矢的時候，肩膀被箭矢擦破了皮。擊退獵荒者之後，桑帶來了寶貴的藥品，還送了一塊顔色很好看的布作爲護衛不周的賠償。
第七天，桑來看望霞的傷勢，又聊了很久，霞笑了好幾次。
第八天，桑說，後天就能到達王城，問霞有沒有短暫居住的地方。如果沒有，他在王城還有一個閑置的房子。霞沒有答應，說自己搭帳篷。
第九天，桑再次邀請她住在自己閑置的房子，還說他下一次負責帶領商隊出去交易是在半個月後，讓霞有什麽需要可以找他幫忙。
第十天，淩亂但繁華的王城終于到了。
“真的要在流民區搭帳篷嗎？那裏很亂，不安全。”桑懇切地看着霞，眼神讓阿巴覺得很關心和擔憂。
“沒事，我的傷已經好了。”霞還是堅決地搖頭。
鐵甲車的履帶和機器的轟鳴聲仍舊在響，車廂底下的雪橇壓過雪地擠出聲音。
桑忽然說：“我知道你也不能輕易地信任我。雖然我隻是商會裏一個普普通通的下屬，但你不用想太多别的。如果我想要有女人，你知道不難的。但你認識字，很強大，也很美麗善良。你懂得我的心意，那一個小房子……”
他從懷裏拿出了一張金屬牌和一把鑰匙：“現在送給你了。我隻希望，還能繼續見到你。下次出發之前，我會去那邊看看。如果你願意嘗試一下，就住過去。如果你不願意，也可以賣掉、換成别的一個房子。”
說完他放下了東西，就走到了商隊的最前面，他要準備和守衛驗明身份，帶着商隊進城了。
霞呆呆地看着面前的金屬牌和鑰匙。
阿巴也吃驚地看着這個東西。
她懂得這意味着什麽。
這意味着可以永久地在王城裏居住下去，因爲那個東西在誰手上，就意味着誰擁有那個房子。
一間王城裏的房子！
霞拿起金屬牌看了很久，神色變幻，但最後還是放下了，對阿巴說：“沒關系，以後我們有更好的。我們準備一下，進城！”
随後，商隊的每一個人都拿出了證明，被依次放行。
桑站在守衛旁邊，看霞拿出的是兩張停留資格證明。
他看着霞沒說話。
霞看了看他，把背上的包挪到了身前，才重新戴好面具牽着阿巴：“走吧，阿巴！”
阿巴回頭看了看桑，隻見他對自己溫暖地笑了笑。
于是阿巴也笑了笑，就回過頭開始好奇地看着王城。
自己原來呆過的王城，也是這樣嗎？
……
在王城呆着的一個月裏，霞每天都會出去。
開始時候，霞帶着她看了很多的新鮮東西，也偶爾換一點東西。
霞總是說：“以後我們的，比這個城好！”
“或者，以後我們也要有醫館。”
“要有燃料站！”
“要有……”
每次這樣說的時候，她眼裏都亮晶晶的，充滿希望又很堅定的樣子。
後來她說，她要出去認識一些人，組成一個可靠的人，從此就要和這些人組成一個小隊，在一起的任務中建立了足夠的互相信任之後，讓阿巴決定是不是能帶這些人回到地下世界，開始用裏面的力量讓自己變得更強，開始在那邊的山外面開創屬于自己的聚居點，一步一步發展爲新的王城。
她出去的時候，阿巴就警惕地守護者小帳篷，避免被偷掉東西。
霞換回來了很多東西！
可是有一天，是桑把霞送回來的。
霞又受傷了，肩膀上用桑送的那塊彩色的布包着，滲着血。
桑說道：“住過去吧，在這裏，不能養好傷，受傷了晚上更危險。要不是我恰好碰到你們，你這次就死在外面了。你到現在，還不能多相信我一點嗎？”
霞有點無助地看着阿巴。
阿巴看着霞的肩膀，紅着眼睛開口了：“霞姐姐，你要先養好傷啊。”
桑呆呆地看着阿巴：“你……不是啞巴？”
霞咬着牙：“我現在……相信你一些了。”
桑就露出了開心的笑容。
後來，阿巴就住進了一個真的房子。
有桑帶來的藥品，霞很快就好了，而且經常跟桑一起出去。
阿巴覺得霞開心了很多，對阿巴說，也許桑是一個可以相信的人，也很有本事，但還要替阿巴多考驗一下他。
再後來，桑下一次要帶商隊出去的時候，就帶着霞跟阿巴一起走了。
這一次，桑不是總到車廂裏，而總是霞去了前面的鐵甲車。
阿巴去看過兩次。
有一次，霞在一旁看桑怎麽和别人交易，回來之後霞說她要學怎麽做交易，以後也需要商隊。
有一次，霞在那裏和桑一起說話，看到阿巴就說：“阿巴認識更多字。以前，我們也不是普通人！”
桑就笑着說：“我又不在意這個。”
阿巴看到霞好像有點不好意思。
再後來，有一天晚上霞偷偷出去了，阿巴知道她以爲自己已經睡着了。
第二天天快亮的時候，霞才回來，叫醒了阿巴：“我們偷偷溜走！”
阿巴不知道發生了什麽事，但兩人裝作要去旁邊上廁所，篝火旁打着哈欠的守衛點了點頭，就繼續打起瞌睡，另外站崗的人也沒說什麽。
一邊快步地走着，阿巴一邊小聲問：“我們的東西不要了嗎？”
“沒有重要東西了！”她拍了拍自己的背，“重要的東西，都在這個包裏！我一直随身帶着這個包，他們都習慣了。”
“我們爲什麽要溜走啊？”
“這是對他最後的考驗！”霞臉上的神情看不清，但她的聲音明顯并不是出了什麽危險的事，反而有些期待。
兩個人一直走了很久，阿巴覺得霞這次走路不快，總會有時候咬咬牙吸吸氣。
“你是不是受傷了？”
“沒有！”霞嘟哝了一下，又加快腳步。
天亮了，兩人才躲到了一處雪坡後面。
“差不多了，就這裏吧。”霞擡起頭，望了望外面，“專門選在今天，就是因爲今天雪很大，我們的腳印等會就會全部被蓋住！”
躲在雪坡後面，她挖了個小雪洞，又從包裏拿出一塊白色的布蓋在兩人身上。
阿巴覺得她的臉紅紅的，眼神裏真的是期待。
“到底是什麽最後的考驗？”
“如果他是一個人來的，咱們就可以告訴他那個大秘密！”
阿巴看到她的脖子上，染過血的彩布已經洗幹淨過。光透過兩人撐着的白布照進來，她脖子上五顔六色的，在兩人嘴裏呼出的熱氣中氤氲得很漂亮。
“霞姐姐，你今天好像更漂亮了一些。”
霞的臉有點紅，然後騰出一隻手揪了揪阿巴的臉：“胡說什麽？哪有你漂亮？”
“那桑會一個人來嗎？”阿巴不知道霞是怎麽計劃的，但她肯定已經計劃好了。
“肯定會的！”霞說得斬釘截鐵，但依舊從縫隙裏期待地看着遠方。
過了很久，天越來越亮，漫天的風雪一直飄着，藏在白色布下面的霞怕阿巴有點冷，從懷裏拿出一顆糖：“吃掉。”
“哦……”阿巴喜歡吃糖。
霞擡頭看了看天，找着厚厚雲層後面太陽大概在位置，計算着時間。
直到很久之後，遠處終于出現了一個小黑點。
霞臉上一喜：“他來了，一個人！”
過了一會，桑走近了。
他還在一邊走，一邊到處看，一邊理了理背後的背包繼續往前走。
霞按着阿巴的腦袋，手指放在嘴邊讓她别出聲。
直到桑又走遠了，霞又看了很久他的後面，果然沒有人。
她這才開心地收起白布，拉着阿巴：“我們去追上他！”
越過一個一個雪坡，才終于看到前面桑的背影。
“桑！”霞站在雪坡的頂上，跳起來揮了揮手。
前面不遠處，桑回頭了，笑得很開心。
(本章完)