飛艇順着高樓持續下降。
映入彭禹眼簾的，是一個“超現代化的工業城市”。
仙家符箓銘刻在一個個巨大的煙囪上，不斷吐出濃煙，并努力将垃圾和廢氣輸送到地下。
這是仙術創造的生産線，各種金鐵礦物經過煉化提純，送往其他工廠進行進一步加工。最後的成品，是各家各戶存在的冰鑒、爐竈。
突然，眼前視野一暗，飛艇沉入地下空間。
這是太陽光照不到的黑暗之地，也是罪惡之地。
如颛雲所言，沒有往金烏爐駛去，而是慢慢下降，觀察附近的空間。
巨大空曠的地下空間裏，峭壁鑿出一個個洞穴，許多衣衫褴褛的人在這些休息。他們雙目無神，愣愣看着下來的飛艇。
很快，休息好的人繼續起來幹活。拿起工具順着鐵梯往下走，采集附着在峭壁上的礦石，再爬上來交工。
息壤、玄火。
彭禹心中默默念叨。
他當然知道這些人在幹什麽。
大昆有傳統，會把一些重罪之人戴上枷鎖，扔到地下采集息壤精華和玄火精華。
這些罪人一面承受枷鎖的重力，一面忍受下面毒火的灼烤，是十分殘酷的刑罰。
“殿下應該知道，這裏是幹什麽的。如果有朝一日，颛孫氏和昆吾氏的鬥争失敗。颛陽應該也會被投入這裏，成爲一個礦工吧。然後在這裏生活一輩子，随便找一個看不出原本面貌的女人生兒育女。當然，更大可能是生好幾十個人，畢竟他身強體壯的，很容易被這地下的人抓去當種牛。”
“他跟你們不同。我不會讓他落到這般下場。倒是你，你跟你父的反目，我怎麽瞧怎麽覺得有詐。縱然有朝一日，颛孫氏全族打落于此，也該是你。”
“不好意思，我和父侯的确翻臉。眼下隻是一個普普通通的重修仙人。說不定哪天，父侯一個念頭，就從族譜消掉我的名字，把世子之位廢了。當然，殿下應該會很高興，畢竟下一個雲陽侯世子，是颛陽。”
“這裏的人比我預想中要多，”不欲糾纏颛孫氏的問題，彭禹引導話題，“如果隻是簡單的罪民和其後裔，你不會讓我過來。這裏還有什麽？”
“神皇登基後，雖然對外嚴厲。但對内卻十分仁慈，顯然将罪人打入地獄。”
彭禹暗暗點頭。
比起先帝時期頻頻将人扔下來，昆烈的确很少這麽做，頂多是把人送到邊疆發配守大門。
這是神皇的仁政，是世人稱道的地方。
“如此一來，就造成一個大問題。地下開采的人力不足。
“爲了确保息壤、玄火的正常供給，水正大人從地面招募礦工，其報酬是正常工作的數倍。”
彭禹恍然大悟：地面層的居民多是下界飛升而來，爲了盡快掙錢往上爬，自然會接受這份風險大、回報大的工作。
但後果很慘烈。
地火夾雜邪氣，那些飛升者受傷、殘疾，最終和罪民混雜，再也無法返回地面。
“所以，你在非議父皇，你認爲他的仁政制造了這種局面？”
“我可沒有非議陛下。但要說一點沒有也是假的。當然，最大可能是陛下根本不清楚地下的這些變故。”
地下罪民太少了，導緻開采量下降。請陛下多多送點罪人下來。
這種話，水正絕對說不出口。
颛雲指着下頭那些蓬頭垢面的人：“這些人在下界也都是一方豪強。但飛升後，卻隻能在這裏當一個礦工。你覺得他們心裏會如何想？”
默默看着四周，許多人麻木地工作。但在看到飛艇時，不時露出些許仇恨的目光。
“蒙天大廈的那群殘疾人，和這裏有關嗎？”
“沒關系。殿下，我再同情殘疾人，也明白自己的立場。罪民和飛升者的後裔，天然與我們大昆本土國民對立。我收留他們，未來必成大患。”
“難道你沒想過，利用這些人對付昆吾氏？”
彭禹不願意繼續往下走，他調轉方向回轉地面層。
“要說沒考慮過，那是假的。但最終放棄了，畢竟颛孫氏的立場和昆吾氏在面對罪民時，很微妙的站在同一陣營。”
颛孫氏和昆吾氏排除老一輩的愛恨情仇，單從利益層面考慮。那就是一個陣營的老大和老二搶位置。
老二想出頭，老大一面打壓，一面又利用老二對付老三老四老五。
因此，雙方水火不容，各個層面進行争鬥。
但在面對外來威脅時，他們又會聯合起來針對外來人，确保己方陣營的利益。
眼下雲陽侯幫忙穩住朝政，就是如此。
鬼帝和颛孫氏是死敵，他們比昆吾氏更怕鬼帝做大。
彭禹沉默一會兒，當回到地面，太陽光照下時，他突然道：“假如孤讓颛孫氏恢複神王尊号，你我聯手化解兩族矛盾，如何？”
化解兩族矛盾的唯一辦法，就是合并。
一如曾經昆吾氏和有蘇氏的仇恨。将對方吸納爲己方神王，高高供起。幾代之後，昆吾氏又多了一個高陽王。
扭頭看着彭禹正經嚴肅的神态，颛雲輕輕搖頭：“我已經不是雲陽侯府的人，殿下找我怕是想錯了。
“未來的雲陽侯是老三。”
“脫離雲陽侯府，但你身上依然流淌高陽王的血脈，無非是颛孫氏内又多了一個家系。”
彭禹意味深長道：“眼下雲陽侯一脈不能承襲王爵，但不代表其他家系也不能。”
颛雲神情漸漸變了。
“你想爲我謀求高陽王位？”
“如果你和雲陽侯的反目是真的。那麽，自己努力再弄一個爵位，總歸不是壞事。至少未來你和倪婉茹的孩子，可以傳承這個爵位。
“高侯，意下如何？”
日輝夕照，映着兩人臉龐略有些泛紅。
颛雲靜靜看着彭禹，最後展露笑顔：“殿下是要跟我結盟嗎？真正意義上的那種？我還以爲，你會更喜歡颛陽。”
“那是，比起你，我自然更信任他。但你與他相比，有一個巨大的優勢。”
彭禹同樣也在仔細觀察颛雲的每一絲表情變化，沉聲道：
“他是武者，但你是仙人。”
颛雲挑眉，似有所悟。
昔年靈皇和高陽王的沖突，被迫散了仙道功法。
如今他選擇自己，而非颛陽。是擔心颛陽有朝一日也用同樣的方法坑他？
“好。”
颛雲伸出手，等着彭禹對掌。
彭禹沒有伸手，指着下方貧民窟。
“眼下談論結盟，未免可笑。你總要拿出一番誠意，而孤也會給你相應的報酬。”
颛雲順着他的目光看向黑暗。
隻聽他又道：“孤執掌地壘司，統領地下一切，貧民窟這玩意，自然也歸孤負責。你設法清理了。孤無所謂罪民，但那些下界飛升之人，不應該落得這般下場。”
把地下治理好，然後再從地面層開始，一點點重新改造金吾城，最終徹底消弭這光輝之下的黑暗。
“你眼下和雲陽侯反目，正好沒事做。僅僅讓你提供情報，太過屈才。不妨幫孤幹活，重新拿回丢掉的王位。”
“可以。不過地壘司裏，我希望多一些權利方便行事。”
彭禹微微一笑，把一枚神印塞給他。
“拿着用吧，要是有人壓你，孤幫你做主。”
重新回到蒙天大廈一層，看着那些進進出出的殘疾人。彭禹突然問：“老兵？”
“老兵。”
“但願這些人真是過來養老，而不是你用來背刺的刀。”
“殿下放心，在這方面，我的底線比昆吾氏的神王們高很多。”
默默看着飛艇駕駛座上的人消失，後座上大包小包的東西也已不見，颛雲松了口氣。
“結盟嗎……”
看着自己的手，颛雲神情莫名。
這家夥，對自己今天的表演，到底信了幾分呢？
(本章完)