王四，元嬰中期修爲，人稱王伯、四叔，在姑蘇城頗有人望。
他一聲吩咐後，獨自駕着海舟，載着甯凡、許秋靈二人，穿透重重海霧，駛向遠方的一座海島。其他海舟，則遵他指令，留在原地。
海舟行得極慢，令甯凡回想起吳國坐船的往事。
許秋靈俏立在甯凡身旁，輕輕踮着腳，努力呼吸着微鹹的海風，鬓絲被吹亂，卻一臉幸福。
揚帆掌舵，王四叔唱着漁歌，淳樸的歌聲，一絲絲勾起甯凡的回憶。
原本他的心境已在輪回鍾前、達到半步煉虛的境界，在這一刻，心境竟又有了松動、提升的驅使。
“周公子，記得到了‘姑蘇’，不可動用任何法力。我們隻是普通人…”許秋靈再次提醒道。
“你說了很多次了。”
“答應我，不許在姑蘇跟人動武！”
許秋靈的眼神，好似有一股魔力，讓甯凡不忍拒絕其要求。
甯凡點點頭，若許秋靈無生命之危，些許小事，他可不與人計較的。
天色漸晚，清晨變作晌午，再至傍晚。遠處，一座晚霞娴靜的海島，遙遙在目。
不單單王四一艘海舟歸海，其他方向亦有不少海舟歸島，有的是打漁歸來，有的則同樣載着數個修士，前來姑蘇煉心入凡。
煉心入凡，爲的是化凡、斬凡，對元嬰老怪來說，能否化凡、斬凡，意味着此生能否化神成功。故而來此地的修士，不少都是元嬰老怪。
似許秋靈這般的金丹，也有一些。
似甯凡這樣的化神，則罕有。
島岸上，一隊差官打扮的甲士，正一一檢閱登島修士。有着王四這一層關系，甯凡幾乎未受什麽檢查，即可入島，隻是被要求隐匿法寶、儲物袋。
除甯凡、許秋靈以外，其他登島的十餘個修士，幾乎毫無意外被要求搜身。
王四交給甯凡二人一個沉甸甸的錢袋後，駕舟離島。
許秋靈則拉着甯凡，租了輛馬車，駛入姑蘇。
竹籬田埂，小橋流水，燕子晚歸。
夜色降下，瑞雲塔之巅，燃放起一道道絢爛煙火。
“很美呢…是寶翠閣的七彩煙火呢…”許秋靈掀開簾帷，在馬車上眺望煙火，如癡如醉。
甯凡的眼中追憶之色更濃，他開始生起一種錯覺，一路殺伐、修魔、血海、争奪，隻是一場夢，夢醒了，他還會在吳國的青山綠水間，平淡此生。
隻是太多的時候，他沒有選擇。
隻是走上修道之路，他便再無法退後。
他的眼中，漸漸浮現掙紮之色，掙紮的，是仙與凡的選擇。
一幕幕回憶，充斥在他的心頭，好似在叩問他的心扉，化作一道聲音，不住在其心中響起。
“修路無涯，回頭是凡…”
見許秋靈一口道破花火來曆，馬夫頗爲驚訝的。
“姑娘好眼力，看來不是第一次來姑蘇了。今日正是乞巧節，姑娘能和情郎趕上此節日，真是福分…”
馬夫開始絮絮解釋起來，是個頗爲健談的凡人，但許秋靈根本沒有與他攀談的意思。
當許秋靈看到甯凡眼中化不開的掙紮與追憶，她心頭不忍，輕輕握住甯凡的手。
第一次見到甯凡時，他亦是這種表情，在鈴蘭花前，掃去迷茫，提升心境。
今日，甯凡再次迷茫，他在借此地凡間氣息提升心境。
許秋靈心中憐惜起來，她隻是想讓甯凡休息休息而已，甯凡太累了，太好強了。
隻是到了此刻，許秋靈才明白，甯凡根本無法停歇，他沒有時間遊玩。
“對不起，我不該任性帶你來此，這樣隻會讓你更加困擾吧…”許秋靈自責道。
“無妨。”
甯凡眼神漸漸清明，不以爲然，剛剛一番心神掙紮，心境修爲提升了不少。
心境，需要機緣、感悟才可提升，非苦修可提升。
有如此好機會提升心境，甯凡自不會放過，也不再認爲此地遊玩浪費光陰了。
握緊了許秋靈的手，甯凡的目光同樣望向夜空煙火，淡然道，
“是我該道歉，辜負你一番好意。我終究無法變回一個凡人…但我不後悔走上修路！”
“我是一個修士！”
甯凡的眼神堅定不移，更有一股修士的驕傲。他早已不是迷茫的年紀，他的心境距離煉虛境界，已不遠！
這一刻的他，身上燃起一股與此地格格不入的氣質。心境提升，散出一絲氣勢，大修士之下根本察覺不到的。這一絲氣勢散出，一霎間，整座姑蘇城顫動了一下，罕有人覺察！
這一刻，禁锢姑蘇城天地靈氣的陣法，卻幾乎被這一絲氣勢給震得崩潰！
嘶！
姑蘇城中，五位老者蟄伏城中，皆有大修士修爲，齊齊推門而出，望天震驚，倒吸涼氣。
姑蘇海域設有絕靈陣法，可隔絕一切天地靈氣，讓此城擁有凡間一般的氛圍。
此絕靈陣法，乃是化級巅峰陣法，且設計極其玄妙，根本無法憑法力破去。
縱然是化神老祖，不動用底牌法寶，絕對破不去此陣。
但就在剛剛，這姑蘇城的絕靈大陣，竟仿佛被什麽人一絲心境氣勢給破了去！
那絲氣勢，透露出莫大的道心感悟，分明是心境修爲提升所引發。那種感悟，已超過化神境界，幾乎達到煉虛的等級！
五名老者盡是駭然，皆意識到，這姑蘇城中，怕是進來了一個了不得的人物！
“是誰！竟幾乎觸摸至煉虛級心境！”
五人的提問，終究不會有回答，而他們深居簡出，與世隔絕，更不知外海曾出了個兇魔，且那兇魔事隔二十年後，降臨姑蘇！
青石長街之上，遊人如織，鳳箫聲動。
燈火闌珊處，一個青衫書生閉目感受着此地氛圍，在他身後，恭敬陪伴着一位白衣青年。
若有外海修士在此，必能認出，那白衣青年乃是十宗道法宗的天驕人物，外海七子中資質最高者——王雲！
道法宗王雲，400歲結嬰，900歲元嬰巅峰，二十年來，更是達到了半步化神的境界，距離化神都不遠了。
以他的身份，竟會如此恭敬陪在青衫書生身旁，足可見這書生身份更加超然。
“雲兄，這姑蘇城如何？可有助你感悟凡塵，丹術突破五轉中級？”
王雲的語氣異常恭敬，從他的話中竟可得知，那青衫書生，赫然是位五轉初級丹師！
“難…丹術雖難提升，不過我的心境幾乎要突破化神中期了…看起來，修爲從化神初期達到中期，指日可待！”
青衫書生語氣淡然之極，卻自有一股傲氣。
罕有人知，他名爲雲念蘇，是雨殿青俊一代排名第二的天驕，骨齡千歲，修爲化神初期，丹術五轉下級！
在雲念蘇的面前，王雲等外海七子，根本不值一提！
“說起來，無盡海好歹是不周雷皇的地盤，青俊一代，除了周家周青，幾乎沒幾個可入眼的。真是掃興！”
雲念蘇的話，讓王雲眼露慚愧，若論資質，他自問是拍馬難及雲念蘇的。此人丹法雙修，還能達到如此境界，不容小觑。
但對雲念蘇小視無盡海的口氣，王雲卻極其不敢苟同。
“不瞞念蘇兄，王雲便知一人，資質更在那周家周青之上，傳聞他已返回外海，想必即便念蘇兄初入無盡海，也應聽過其姓名的。”
王雲的眼前，不僅浮現出一個白衣黑氅的身影，那身影在一個風雪交加之夜，踩盡了外海七子的所有驕傲！
“你是說…‘明尊’周明！”雲念蘇目光一閃，隻旋即搖頭輕笑道，
“周明此人，傳聞元嬰之時可斬化神，如今化神歸來，更是兇名大盛…不過，他在我眼中也隻是資質尚可而已，或許比那周青強些，但不值我重視…”
雲念蘇不以爲然，但其話音剛落，蓦然暗暗一詫，仰頭看天。
但見天地間屏蔽靈氣的絕靈大陣，竟被一絲心境提升的氣勢，幾乎徹底震碎！
在其震撼之時，一列馬車自街頭緩緩駛過，雲念蘇目光一凜，落在馬車中一個白衣黑氅的青年身上。
這幾乎崩潰絕靈大陣的心境氣勢，分明是那馬車青年所發出！
“此人是誰！其修爲，我看不透！其心境，竟幾乎修到了煉虛！”
“他，就是周明！”
王雲眼光大震，他的震撼絲毫不弱于雲念蘇，甚至更多！
王雲從未想過，會在煉心入凡的姑蘇城遇見甯凡，更未想過，僅僅是馬車擦身而過，甯凡流露的氣勢，都幾乎讓王雲這外海天驕道心崩潰！
“他比當年，更強了無數倍！”王雲露出複雜之色，當年的甯凡，給他一種不可戰勝的感覺。如今的甯凡，讓他連站在甯凡身邊的資格都沒有。
前一刻，雲念蘇還是一副自傲表情。
這一刻，他卻呼吸都紊亂。
這周明，他竟一點也看不透…身爲雨殿資質第二者，他竟不如甯凡麽！
徐徐平複了心境，雲念蘇的眼中，露出一絲戰意之色。
“周明麽…想不到無盡海内，有這種人物！”
…
馬車中，甯凡徐徐平複心境，眼神略感古怪。
剛剛馬車行過的街道，似乎看到一個熟悉面孔…大概是錯覺吧。
他沒有動用神念，在這凡人國度，他亦不欲破了心境。
這是個很好的機會，提升心境，讓暴漲的境界穩固。
“我們去哪裏…”他剛剛一問，卻忽而被許秋靈拉住，付錢下車，向着燈火最明媚的夜景奔去。
一路遊玩，将王四所贈銀兩敗個精光，許秋靈卻仍是興緻勃勃的樣子。
“看！那裏就是瑞雲塔，所有的煙火都是在塔前燃放呢…”
許秋靈一指金塔，塔下不少攤位，吆喝着各色煙火。
逛了數個攤位，許秋靈的表情卻開始失落。
“怎麽了？”甯凡關切道。
“沒有之前燃放的七彩煙火…”許秋靈似乎極爲喜愛七彩煙火。
她的話剛落，一旁一處觀者最多的攤位上，一個白發蒼蒼的老者，似乎聽到她的歎息，刻意吆喝道，
“來咯！瑞雲塔下，凡是與老夫對弈者，每勝一盤，便可獲得一個七彩煙火…那位小兄弟，要不要與老夫對弈一局！”
老者目光暗暗凝聚在甯凡身上，本能告訴他，甯凡是一個可怕人物。
但老者根本不懼的，因爲這老者本身，便是一個元嬰後期的高手，更精通棋陣之道。
“勝一局，便有七彩煙火？”甯凡一笑，牽起許秋靈便往人堆走，他沒有動用絲毫法力，但自有一股氣勢，讓圍觀者不自覺散開一條道路。
“不要和他下棋！他是棋癡齊伯伯，棋術很厲害的，罕有人能勝他…”
許秋靈有些擔心，言罷，更踮起腳，低聲對甯凡耳語道，“齊伯伯是一個化級中品的陣法師…陣道棋術相通，他的棋術真的很厲害。”
“是麽。”甯凡不以爲然，拂袖坐在青石長凳，隔着石質棋盤，與齊老目光相對。
“老夫齊輸，外号棋癡，這位小兄弟有些面生啊。爲美對弈，小兄弟當真是風流之人，不過老夫明言在先，爾輸一局，需付老夫5兩紋銀，平局則分文不取，勝一局麽，老夫則會贈爾一束煙火…不知小兄弟銀錢可夠？”
齊老搓手一笑，似乎認定穩勝甯凡一般，隻将後者當成了肥羊來宰。
哪有半分元嬰氣度，渾然一個貪财老者。
“你的煙花可夠？”甯凡回之一笑。
嘩！
圍觀者俱是嘩然，他們是凡人，自看不出甯凡厲害，隻知齊老棋術高超，幾乎是姑蘇第一，眼前憑空出現一個狂妄小子，竟不懼齊老，真是初生牛犢不怕虎。
沒有一人認爲甯凡能勝。
但一個時辰後，所有人的眼珠子都掉在地上。
僅一個時辰，甯凡與齊老連下十二局，連勝十二局！
取走十二個燃放煙火的竹筒，甯凡牽起許秋靈，淡然走出人群。
勝一個區區化級中級陣法師，對甯凡而言，不過小事。
“周公子，小女子從來不知你棋術如此厲害，真是藏的很深呢…”
許秋靈小口微張，她所了解的甯凡，僅僅修爲高、丹術精，想不到對陣術同樣資質非凡，否則不可能輕易赢過齊老的。
“接下來還想去哪裏？”
“不，已經夠了…我們去放了這些煙花，然後…”
許秋靈的容顔，霎時暈紅起來。
她買了紅燭，買了蘇酒。
她蕩起畫舫，點燃紅燭，與甯凡泛舟于蘇河之上，河岸則燃放着十二束煙火。
她淺飲薄酒，她撫琴欲醉，她試圖用自己的琴聲，帶走甯凡殺戮的疲憊。
“七月七日長生殿，夜半無人私語時…周公子，良宵苦短，有我在，你可放下一切警惕，好好休息一次…”
這話，許秋靈說過，那日陸婉兒也曾說過。
“你陪我睡麽？”甯凡一樽飲酒，半開玩笑。
“你若敢…我便敢！”
“我真的敢…”
她的眼神，似乎在告訴甯凡他的心意。
耳邊是寂靜的江水聲，不時有寒山寺的鍾聲奏響。
身下是搖晃的畫舫，駛過蘇河，駛向島外，駛向大海，有着洞天隐藏，竟無人知曉畫舫存在。
此夜，江水迷離，有花燭燃燒在畫舫裏，徹夜歡聲。
(本章完)