府衙後院
就在窦家和昊陽宗的石堯一行人，商議着如何讓窦家避禍之時，後院花廳之中，蘇照面帶關切之色，擡眸問着晏昌，道：“晏卿，小柔情形如何？”
晏柔是晏昌之孫女，也是其唯一的親人，二人相依爲命，那小丫頭他之前還見過，很是懂事乖巧。
晏昌誠惶誠恐道：“勞君上挂念，柔兒那孩子隻是受了一些驚吓，說來，還要多虧了曲将軍，否則，幾爲歹人謀害。”
縱然時隔數天，晏昌溝壑深深的蒼老面容之上，仍有心有餘悸之色。
蘇照默然片刻，沉聲道：“晏卿放心，此事，孤定會給你一個交待。”
晏昌聞言，連道不敢。
蘇照也沒有繼續在這個問題上糾纏，問道：“晏卿來砀郡已有數月之久，于砀郡主持新政，比之溫邑，何以掣肘重重，寸步難行？”
晏昌沉吟半晌，斟酌着言辭道：“回禀君上，臣思來，許是在溫邑之時，比鄰中樞，地方強宗豪右，雖和中樞公卿勳戚勾結交通，但彼時，君上在都城坐鎮，故而自上至下，惶懼顧忌，不敢造次。”
蘇照不由失笑，道：“所以，晏卿就上了密折，讓孤親來砀郡，爲新政保駕護航。”
說來，還是蘇照在繼位以來雷厲風行的舉措，于内——削平權臣大将，抑制宗親勳貴，打擊貪官污吏——可以說屢興大獄，每每出手，都有着一股犁庭掃穴，推倒重來的霸主威勢。
按說這樣折騰，必定官心浮動，千夫所指，毀謗加身。
但偏偏少年雄主，在外開拓疆土，南征北戰無一敗績，中外威望日益隆重，生生将蘇國蕞爾小國，在群雄逐鹿的豫州，崛起争鋒。
于是，官民服膺，将帥效死，地位穩固難言。
而溫邑周邊的權貴，經曆蘇君繼位以來一場又一場政潮的血雨腥風，直面少年強主的刀兵威勢，哪裏還敢直撄其鋒。
而砀郡，畢竟是遠了一些，對君威雷霆，體會就不深，行事就少了許多顧忌。
這也是郡縣地方的官場政治生态，這些地方諸侯，刀子不落在身上，都不知道疼。
六次批示，不如一次郡縣之牧，革職拿問來得有效。
雷霆降落，上下警然，安靜如雞。
事實上，蘇照一來，還真有推倒從來的想法，起碼要在砀郡重新梳理架構，作爲新政的示範區。
蘇照沉吟了下，道：“晏卿，砀郡郡縣地方清丈田畝，點查戶口，現在已全面停滞了？”
晏昌道：“縣鄉亭裏，胥吏宗族，百般阻撓，阻力重重，不過，臣已經彙總了一些此行的得失，還請君上禦覽。”
蘇照點了點頭，接過晏昌遞來的表文，閱覽罷，防至一旁，笑了笑道：“晏卿之前，應該從砀郡幾家郡望清查開始，如果斷其主幹，這些依附攀纏的藤蔓，自會無人于中串聯，那時再以大勢碾壓。”
這就是分清主要矛盾和次要矛盾
所謂以弱勝強，則是削其羽翼，這是他當初誅殺袁彬的策略。
但晏昌以欽使身份，代中樞巡視郡縣地方，主持新政，可謂朝廷大義在身。
至于郡縣，應該先理清地方盤根錯節的勢力，而後伺機擒其首要，前期最忌打草驚蛇，陷入上下一體的反彈之中。
當然，這都是鬥争經驗。
晏昌面現慚色，道：“是臣來之前，将問題想的過于簡單，把溫邑之故智，不切實際地生搬硬套至砀郡，贻誤君上新政大事，還請君上降罪。”
蘇照沉聲道：“孤并無見責晏卿之意，既然孤親來此地，先把地方清丈田畝的事情擱置吧，先把這些無法無天的壞事之輩，甄别出來，才好做事。”
他來之後，自然不會用臣子作事的策略，而是要以堂皇碾壓之勢，推倒重來。
言及此處，對着身後抱劍而立的範潇道，“潇兒，你也過去暗中看好那周崇韬，看看都什麽人來救他，過了今夜，就拿其口供，拿人！”
範潇應了一聲，俏麗身姿，遁入外間涼風，向着郡衙大牢而去。
……
……
其時，郡衙大牢之中，光線昏昏，潮濕陰暗，不時有刺骨冷風自牆壁之上的鐵栅中吹來。
牆壁之上的鐵油燈，微微燈火，随風搖曳。
木架刑具之上，一個身量七尺，胡須如鋼針的漢子，披頭散發，滿身血污。
其人正是原砀郡巡檢試周崇韬！
不遠處的火爐中，稀稀拉拉站着幾人在烤火，烙鐵燒的通紅，一個肥頭大耳，油光滿面的大漢，光着膀子，手中拿着沾水的鞭子。
此人是砀郡賊曹，姓寇，排行第三，人稱寇三。
曲楷一襲玄甲，外披藍色大氅，坐在不遠處的靠背椅上，淡漠看着對面的周崇韬，手中端着獄卒遞來的茶盞。
“老周，我們也是老朋友了，聽爲兄一句勸，招了，就萬事好說。”寇三拿起燙的通紅的爐鐵，面上挂着殘忍的笑意。
心頭卻閃過快意，你這王八蛋也有今天，要不是你走通窦家門路，你這個巡檢使該是老子的！
周崇韬睜開腫着的眼睛，看着寇三，道：“附耳過來，老子告訴你！”
寇三冷笑道：“你特麽想坑老子，要說就當着曲将軍的面說！”
他又不是傻，湊耳過去，被這王八蛋咬掉耳朵怎麽辦？
周崇韬心頭有些失望，眼皮一耷拉，竟然不說了。
“不說是吧？”寇三揚起手中燒得通紅的烙鐵，落在周崇韬前胸。
“啊……”
撕心裂肺的聲音響起，周崇韬渾身顫抖，四肢抽搐，額頭之上，已被冷汗滲透。
曲楷就是皺了皺眉，不過倒也沒說什麽，低頭品着香茗。
這位禁軍都司，心冷如鐵，對這慘烈一幕，見慣不慣。
而在這時，一聲輕笑戲谑響起，道：“你以爲窦家寡婦，給你生了個兒子，你确定是你的種？”
“誰？”寇三及一衆獄卒都是驚懼地看向一旁的銀發少女，蹭的抽出腰間腰刀，殺氣騰騰地看着少女。
曲楷這時，心頭大驚，連忙放下茶杯，抱拳道：“末将曲楷，見過安夫人。”
安安藍寶石的眸子眨了眨，打量了一眼曲楷，雖然平時說着不在意，但還是被一聲夫人叫的心花怒放，眉眼彎彎成月牙，道：“免禮吧。這人，我來審，你讓人準備好筆墨，記錄口供。”
“諾。”曲楷應了一聲。
此刻，周崇韬擡起一張蠟黃、虛弱的面容，雙眸瞪大，道：“你……你說什麽？”
安安低頭把玩着指甲，嘴角挂起一抹譏诮笑意：“喜當爹而不自知，爲旁人身陷囹圄，當真是可悲可歎。”
這“喜當爹”之言，還是她從蘇照那裏學來。
而在安安審問周崇韬之時，砀郡大牢之外，風雪交加，朔風呼嘯，而在遠處，數道鬼祟身影，幾個起落，踏雪無痕，眨眼之間，就已施展遁法，來到把守森嚴的大牢之外。
“範公子，蘇侯就在郡衙之中，離此不過數裏，我們不會被他發現吧。”徐淳此刻一身藍色錦袍，腰間配着一把寶刀，面容上有着幾分擔憂。
提及蘇侯，範泰目光之中陰郁之色更盛，冷聲道：“人君龍氣之威雖重，隻要我們躲着，也無大礙，你若害怕，就在這等着，本公子先把那周崇韬滅口了。”
窦家已和石堯商議好，不過前提條件是先把那周崇韬滅口。
石堯本來想親自出手，但範泰毛遂自薦，石堯想了想，覺得這二世祖有些不靠譜，還是讓自家道脈的夏侯竹随行。
(本章完)