随着鄭軍大舉拔營，如此架勢，終究爲石荊關上鎮守兵将察知。
“将軍，是否派兵追擊？敵軍士氣低迷不振，如派軍追擊，或可留下幾成兵馬。”楊阜身旁的一名副将，連日征戰而來的疲憊面容上現出一抹喜色，急聲問道。
楊阜皺了皺眉，低喝道：“追什麽，我們兵少，如何追擊？況龐灌用兵老辣，虛虛實實，萬一再用着什麽拖刀計的陰謀詭計……不如任其退去。”
楊阜性情謹慎、沈重，鎮守關隘多年可保不出纰漏，這份定力，起碼還在用兵之上。
“将軍所言甚是。”那副将面色悻悻然，低聲道。
此刻，距石荊關三十裏外的官道之上，六月之灼灼驕陽，炙烤着大地，官道旁楊柳依依，夏日蟬鳴聲悠長，浩浩蕩蕩的鄭國大軍一路南下，隻是原本氣勢昂揚的鄭國大軍，此刻軍卒無精打采，氣沮茫然。
就連擎旗的旗牌官，連旗幟都沒有挺直。
若在以往，必有來回巡弋的護軍校尉，将馬鞭當頭劈下，但受沮喪氣勢影響，縱然是鄭國軍校，也感到前途渺茫。
穎陰重郡被蘇郡攻據的消息，終究還是漸漸擴散至軍中，粟米糧秣，軍器辎重，盡爲蘇軍而奪，他們幾乎被斷了歸途，這如何不令鄭國軍心動搖？
而今沒有崩潰，都是鄭軍訓練有素，龐灌治兵有方的結果。
一輛帏幔遮擋，車轅高立的馬車之内，龐灌半靠在馬車車廂上，高聳的額頭，敷着一個白毛巾，哪怕是先天巅峰武者，吐出一口心頭血，也覺得害了一場大病，氣息萎靡不振。
畢竟，龐灌已經年過六旬，随着年歲愈長，不入宗師之境，氣血也漸漸衰敗。
這時，邊關一騎飛馬而至，勒馬近前，鄭國行軍主簿曹骈，沉聲道：“龐公，石荊關并沒有派兵追擊。”
“楊阜就是屬烏龜的，讓中軍撤回來吧。”龐灌對于這結果似乎并不意外，有氣無力說道。
穎陰被克，派去的騎卒盡數折損，就連他手下弟子秦雎都陣亡軍前，這可謂是龐灌從軍以來，未曾遭逢之敗，饒是半生戎馬，心性堅毅，此刻也不禁感到沮喪。
“龐公，卑職有一言，不知當講與否？”行軍主簿曹骈，面上現出一抹遲疑，進言得到。
“說，吞吞吐吐作甚？”龐灌皺了皺眉，喝道。
曹骈整理了下思緒，輕聲道：“龐公，而今我軍士氣低迷，縱然回到穎陰，輕易難克堅城。”
龐灌卧蠶眉下的蒼老眸子，幽閃了下，問道：“依你之見呢？”
曹骈沉吟片刻，道：“以卑職之見，不如以全軍爲上，繞穎陰而回武陽，再圖後計。”
所謂主不可因怒而興師，在曹骈看來，龐灌而今乘盛怒而返攻穎陰，更像是被蘇軍牽着鼻子走。
“所以，就把邊郡穎陰丢給蘇軍？”龐灌面色陰沉，怒道：“喪師失地，本将如何回去給鄭公交代？”
面對含怒未發的龐灌，曹骈據理力争，朗聲道：“可如今士氣低迷，穎陰難下，我軍恐有潰軍之虞，龐公将略無雙，還請三思。”
龐灌聞言，深深看了一眼那中年文吏。
曹骈頭戴黑冠，身穿鄭國黃、玄二色的官袍，剛及四十的年紀，颌下蓄着一縷胡須，目有靜氣，面具威儀。
“以你之策，棄穎陰而歸武陽，需要幾天，至少需要五天時間！況敗軍之心，惶惶而走，蘇軍隻要一支騎卒尾随于後而攻，等待我們的就是一場潰敗！”龐灌悠悠說道：“蘇軍既然有膽略沿河攻我穎陰，你覺得他們有沒有膽量，掩攻我軍？”
曹骈聞言，臉色也不由大變，不得不說，龐灌思路周全。
蘇軍肯定會趁勢攻擊鄭國這支敗軍，那時，等待鄭國的将是一場大敗。
“卑職思慮不周，幾誤軍機。”曹骈拱手道。
龐灌道：“你能想到全軍爲上，就不枉跟随老夫多年，可爲上将之才。”
龐灌又是勉勵了幾句。
“至于士氣大沮，本将有解決辦法。”龐灌眸光深深，低聲道：“本将以龜息假死之計，打造一支哀兵，渡過穎水，背水而戰，猛攻穎陰，本将不信，哀兵歸卒，以抱死之心死戰，還拿不下一座小小的郡城！”
“假死？”曹骈聞言，臉色變幻，規勸道：“龐公，此計是否太過行險？”
所謂弦繃的太緊，有可能鄭軍原本萎靡的士氣就是一瀉千裏，引起潰敗都是有着極大可能。
“不會，諸将以及禁軍整訓有素，本将假死之後，由你執本将之劍，總督軍務，鼓動軍心士氣，告訴他們，如不下穎陰，軍兵歸途被斷，将再無生機！以此激軍卒必死之心，而後你帥大軍依托穎水，猛攻郡城，最多二日可克。”
曹骈聞聽龐灌的安排，不覺一顆心砰砰跳個不停，隻覺面色潮紅，連呼吸都粗重了幾分！
他在龐灌身旁，參贊軍機，掌管行軍調度，不知不覺都有十年之久，但而今獨自領軍，擔方面之任，還是頭一遭。
他同樣自诩飽讀兵書，何嘗不想帥師伐國？雖然這哀兵必勝之策，由龐灌一手操持，但到時臨機決斷，調動大軍的還是他曹骈！
“當不負龐公重托！”曹骈心緒激蕩，沉聲應道。
至向晚時分，中軍大纛之下的龐灌馬車上，傳來陣陣恸哭之聲。
鄭軍一應将校聞之，無不大驚失色，齊齊奔至馬車之前，拉住正在恸哭的禦者，喝問道：“龐公，到底是怎麽回事兒？”
“龐公自用罷晚飯後，心頭郁郁，吐血三鬥，已然昏迷了。”那禦者面對鄭國一應兇神惡煞軍校的喝問，明顯有些驚惶，顫聲說道。
“你這是如何照顧的龐公起居！”這時，一個黑臉膛、身形魁梧的青年将領，臉上橫肉直跳，怒目而視道。
其他幾位軍将也都是神色不善。
“龐公病倒，大軍危在旦夕，爾等還敢喧嘩！”這時，行軍主簿曹骈，皺着眉，沉聲喝止道。
其人面容方正，威儀不凡，此刻斥責一衆厮殺陣前的軍将，聲音不怒自威。
那黑臉膛将軍明顯很不服氣，道：“你這厮，我等大将議事，哪有你這書生插話的道理！”
就在這時，馬車之内，悠悠傳來一道輕哼聲，卻是龐灌從昏睡中醒來，隻見這位老将，面如金紙，目光渙散，一副油盡燈枯之相。
這一下子引得衆将的關注。
“諸将……可近前來……本将有話要說。”龐灌聲音多少有些中氣不足。
衆将近得前來，面色無不擔憂，就有人問，“龐公，可好上一些？”
龐灌面色蒼白，聲音虛弱，道：“諸君，本将氣火攻心，心脈梗絕，恐怕……不濟事了，有負鄭公之托，本将心頭有愧，還請諸君務必将大軍帶回新鄭！”
此刻，龐灌演技爆發，将一位公忠體國，心懷幽憤的老将形象扮演的淋漓盡緻。
“龐公，而今大軍随時有覆滅之憂，您可不能丢下我們不管啊？”一個中年将領面色哀痛，隻覺雙眼通紅。
受得這一氣氛感染，其他十幾位鄭國軍将，也是面色戚戚然，隻覺心如刀絞，被人拿大錘重重撞了一下。
這是龐灌“哇”的一聲，又吐了一口血，蒼老面容之上慘然一笑。
“諸君拜托了。”
“龐公！”
十幾位鄭國軍将再難掩心頭哀痛，齊聲喚道。
“老夫死後，由行軍主簿曹骈典大軍軍務，曹骈随老夫多年，向有謀略，諸君縱然看在老夫面上，也不可違逆軍令……”
龐灌斷斷續續說完這些，手指着穎陰城方向，道：“滅蘇，滅蘇！”
而後，右手無力垂下，頭一歪，竟是“氣絕”！
“龐公！”
此刻，鄭國一衆軍将無不放聲恸哭，不管大小将校驟聞龐灌離世噩耗，無不神色迷茫，目光呆滞，一副失魂落魄的模樣。
一般這種情況，就是軍心頹喪，随時可能發生營嘯。
(本章完)