就在鄭國穎陰郡守官衙，被一股矜持、謹慎的“輕快”氛圍籠罩之時，蘇國砀郡郡尉衙門，十二軍的軍将已漸漸散去，顯然議事已經結束。
後衙之中，一間安靜、雅緻的軒閣之中，窗下擺放的盆栽，青翠枝葉之上滾動着雨珠，顯然外面的霏霏陰雨，還未停歇。
靜室之中，一方漆木小幾之上，一壺清茶熱氣袅袅，幾碟各色茶點，蘇照和淳于朔二人隔着小幾對坐，銀發少女在一旁看着君臣二人。
“淳于将軍，既然洪河方向，可能會成爲鄭國北犯的一支奇兵，我國當及早應對才是。”蘇照提着茶壺，給兩個茶杯斟滿茶水，沉聲說道。
淳于朔道了聲謝，凝聲道：“君上，方才在衙堂上，臣擔心軍心動搖，就沒有直言，如鄭國興兵來犯，我國如無外援，單憑一國之力，恐怕抵擋不了一個月。”
鄭國如犯蘇，那麽定是不滅國不罷休的，縱然能擋住一時，但鄭國肯定也會源源不斷派兵馬增援。
蘇照面色沉寂，擡頭看着淳于朔，這位須發灰白的老将，面相清顴，虎目明亮如燈，神情滿是凝重。
“老将軍之言，切中絮肯，孤會派人向魯國求援，此外會和宋國言明唇亡齒寒的利害，況老将軍有所不知，孤也并非全無底牌。”蘇照面色冷峻，對着空無一人的窗外，朗聲道：“兩位道友，可前往鄭國邊郡穎陰，探察鄭國的兵力動向。”
就在淳于朔疑蘇照和誰說話之時，忽然面色微變地看向突然出現的丹鵲和蠱雕夫婦。
“君上，這……”淳于朔微微色變，虎目之中精光綻放，周身先天巅峰武者氣息，如一道狂風席卷開來，小幾之上的茶盞湯水，都是蕩起圈圈漣漪。
淳于朔語氣之中滿是驚疑不定，“這二位是仙人。”
蘇照道：“兩位道友都是仙禽得道，是友非敵，老将軍不必驚疑，上古人皇手下也曾有玄宗仙人、方外之士奔走，這原也不當什麽，說來孤也是費了好大一番工夫，才得兩位道友爲孤做事。”
淳于朔打量着二人，隻見左邊是一着盛裝華美紅裙的女子，濃妝豔抹、花枝招展，卻是丹鵲。
另外一人，身材消瘦，高顴深目，鷹鼻薄唇，一雙灰色目光，銳利、陰沉，正是那蠱雕。
見淳于朔打量目光投來，夫婦二人都是微微颔首緻意。
蘇照道：“淳于将軍，如需要什麽訊息，可告知兩位道友。”
其實，都不用面授機宜，特意叮囑，丹鵲和蠱雕夫婦就知道該如何搜集訊息，畢竟二人也是做過妖國之主的上位者，見識不凡，這一路所見所聞，已知蘇照爲七郡之主，南北兩境都面臨着敵國寇境的壓力。
淳于朔向丹鵲夫婦交代了一些搜集情報的細節，蘇照叮囑二人小心行事之後，就和淳于朔一同目送着丹鵲和蠱雕夫婦，化作一赤、一墨兩道流光，閃爍幾下，就消失在外間雨幕中。
“高來高去，神出鬼沒，真是異人！”淳于朔贊歎道。
蘇照笑道：“老将軍來日未必不能如他們一樣。”
淳于朔先有平叛之功，而今又整軍經武，就可給予丹藥，助其突破宗師之境。
這一次，蘇照出來，就随身帶了不少武道大藥、秘丹，打算對于有功将校，獎功給效。
此刻的蘇照，因爲得了仙園秘境，以整整三大妖國爲後盾，有一些丹師就可采靈藥煉丹，煉制出大小還丹，此外還有一丹則是妖族一些妖将煉力所用，名爲龜蛇九竅丹，取出一些霸道藥性，就可供宗師高手修煉。
小還丹後天境界修煉所用，大還丹則是先天境界，二者都是武道拓展血脈、氣血，衍生真氣、真元的武道秘藥。
見淳于朔面色疑惑，蘇照笑道：“還未向老将軍通報一件喜信，此事樞密院副使馮卿以及軍中副統制之上的将校，都已知曉，稍後老将軍也可以和諸将通告。”
淳于朔詫異道：“喜事？”
蘇照點了點頭，道：“孤最近得了一仙宗資助，武道秘藥之缺已大爲纾解，先前就在溫邑的禁軍之中，廣授小還丹，作爲屯什之長的俸祿，對于軍侯、校尉一級的軍官，則是供應大還丹，助其突破先天境界，前日禁軍别部之中，又添了幾位先天武者，以後在蘇國之中，先天武者，當如雨後春筍，層出不窮。”
淳于朔目光欣慰，語氣振奮道：“若當真如君上所言，蘇國軍勢雄壯，或可争雄于河洛了。”
蘇照笑了笑，道：“至于老将軍，孤這裏有龜蛇九竅丹，可助你突破宗師境界。”
說着，蘇照反手之間，掌中現出一暖玉丹藥瓶，拔開紅色瓶塞，一股丹藥馥郁清香，彌漫開來，充盈了整個軒閣。
令人驚異的是，丹藥瓶口，色成缤紛五彩，分明是丹氣氤氲成霞，隐成龜蛇之相。
此丹得自虎山國，乃爲虎山國丹師借助陣法，采地焱之火，集二十八種靈藥所煉，先前僅僅是供應着妖國之主虎山君修煉肉身。
偶爾，也會賞賜給四大妖将，左右護法。
看着寶丹，淳于朔面色微變，一時之間，卻有些不敢接，顫聲道：“如此寶丹，老朽才微德薄……恐無服享用，況君上先前已給予武道大藥——赤髓寶樹，老朽都無法突破宗師，想來天賦低劣不堪，命中注定，此生無望宗師！”
此刻的天元列國，武道宗師在一些大國都是寥寥，凡有之，無不是橫行一方，可爲君王座上客的大人物。
蘇照笑了笑，溫聲道：“老将軍無需妄自菲薄，丹藥煉制出來，原就是爲了讓人突破的，老将軍半生戎馬，那赤髓寶樹藥浴，正好醫治體内暗傷，爲接下來的宗師突破奠定根基，眼下有這一顆龜蛇九竅丹，想來，突破宗師已是旦夕之事了。”
之前，在剿滅匪盜後，與授予淳于朔爲樞密副使一職，同時下發、護送至砀郡的——還有一棵赤髓寶樹，但顯然，那赤髓寶樹并不足以讓淳于朔突破宗師之境。
也是，單獨的靈藥，缺其他靈藥佐理，藥性激發出來本就有限，實不如寶丹對藥性的利用率高。
見蘇照堅持，淳于朔心緒激蕩，竟有五味雜陳之感，蒼老目光之中湧動着士爲知己者死的感激，起身，頓首拜道：“蒙君上恩典，老朽愧領，唯燃此老邁之軀，以報君上大恩！”
淳于朔此刻心頭激動，難以複加。
無論如何都不會想到，他當年從晉國逃奔蘇國，郁郁不得志半生，臨到垂垂老矣，還能得遇名主，授以方面之任，如此還得天眷，更給予珍貴無比的武道大藥，得到一窺宗師之境的機會。
君恩厚遇，如山似海，若不知足，人神共棄！
蘇照見淳于朔收下，微微一笑，轉而道：“其實，此次過來，也是爲着幾個月以來，中三郡的将校酬功，新編十二軍中，先前剿匪揖盜、整軍經武，功勳出衆者、勇于任事者、恪勤持重者，都要給予獎勵，老将軍之後可連同三郡郡尉，十二軍統制，提供一份中低階将校名單，孤會酌情給予武道秘藥，壯其志，嘉其功！”
(本章完)