就是這個女人，一切的禍亂之源。
十年前，他的母親，原楚國公主病故，當時鄭國雄心勃勃，滅許國、降陳國，正要獨霸中原，派出大軍緊逼蘇國，他的父親聯魯退鄭之後，就納了衛國國君的妹妹衛姝，也就是此女。
而後，就是開啓了一段家宅不甯的時光。
這人一心想讓她九歲的兒子——他的弟弟蘇明即位，爲此對他百般設計。
蘇國夫人衛姝冷聲道：“殿下好大的威風，見到母親，連禮都不行嗎？”
蘇照冷聲說道：“先君屍骨未寒，夫人就胭脂施頰，而面無悲戚色，周禮有言：“居夫喪，不服綿纩。”而夫人盛衣華服，容色煥發，樂以忘哀，何也？”
眼前這女人，就在不久的将來，爲了讓她的兒子上位，不惜和袁彬苟合，引叛軍入宮。
他現在甚至懷疑，父親身體一向康健，但竟然于月前一病不起，纏綿床榻，最終三天前猝然而逝，實在是疑點重重，可惜前世，他根本就沒有時間去調查。
蘇國夫人面色微變，道：“你這話是什麽意思？”
“沒什麽意思，隻是先君剛剛大行，希望夫人舉止莊肅一點。”蘇照冷冷看向宮裝婦人，沉聲道。
現在，他未登蘇國國君之位，還是不宜和這女人撕破臉。
蘇國夫人面色陰沉似水，嘴唇氣的哆嗦，但不知爲何，對上那一雙沉靜、冷冽的眸子，竟有些不敢而視。
“曲楷，帶着你的人，随孤前去中元殿。”
蘇照迎着蘇子妗的詢問目光，忍住二世重見的激蕩心緒，神色淡淡說道。
對于蘇照的淡然，蘇子妗也不以爲意，自家這個弟弟，從小到大，性情就有些自閉，年歲雖不大，但已是威嚴肅重，不苟言笑，而今先君離世，偌大蘇國壓在他的肩頭……
念及此處，蘇子妗看着蘇照的目光不由越發疼惜。
這時，曲楷應諾一聲，就是率一曲黑衣甲士，簇擁着蘇照，向中元殿而去。
蘇國夫人看到這一幕，如何不知，蘇照分明要去繼蘇國國君之位，面上現出惶急之色，對着身旁的一個女官，低聲說道：“快，快去通知大司馬。”
中元殿
殿外四周已挂起了白幡，甲士、宮女，皆着麻衣素服，垂頭侍立，殿外廊檐之上，白色的氣死風燈，在蕭瑟夜雨之中來回搖晃，似是發出嗚咽之聲。
此地是蘇國國君靈柩暫停之所，此刻已有一些高冠薄帶、手持笏闆的蘇國公卿侯在那裏，不過都是披麻戴孝，神情端肅，面無宴宴之色。
計有蘇國太宰、宗伯、司寇、司徒、司空，唯獨不見上卿，蘇國大司馬袁彬。
說來，蘇國國君駕崩當日，蘇照身爲長子，就該在靈前即位，但蘇照哭靈之時，忽然嘔血，一病不起，故而耽擱了下來。
司徒孟季常，是一個着黑衣，頭戴竹冠的老者，皺眉說道：“公主深夜召我等于此處，不知何事？”
蘇國太宰敬弘道，歎了一口氣，“國君新喪，殿下又因悲痛過重，而卧床不起，實爲多事之秋啊。”
“諸位，當務之急是迎奉國君，如今久拖不決，恐生肘腋之患。”宗伯蘇茂，是有蘇一氏的一位長者，其人白須白發，說着就是砸了砸手中的拐杖，落在澄瑩如水的地闆上，發出邦邦之聲。
“這又有何議？國家自有法度，殿下克謹孝悌，素有賢名，堪承大統。”蘇國司寇陳韶，是一個黑衣的中年人，面容剛毅，額頭之上法令紋深深，就是沉聲接過話頭。
幾人聞言，都是對視一眼，将目光投向蘇國大司馬所在的位置，縱然那裏空無一人。
蘇國大司馬，位列蘇國兩位上卿之一的袁彬，其人少有勇略，膽識過人，雖是出身士族之家，但累積功勳，官至蘇國司馬之位，以至今日典掌溫邑三分之一的兵馬，可謂大權在握，甚至在一定程度上威脅到了君權。
當初，蘇照之父也敏銳地察覺到這一事實，曾設法削去其人權柄，但袁彬對于軍中勢力滲透頗深，已呈尾大不掉之勢，最多也隻能輾轉騰挪。
而就在衆人神色異樣之時，一把尖銳的宦者聲音響起，“太子殿下，公主殿下至。”
随着衆人目光彙聚之處，一個素衣青年，在黑衣甲兵的翊衛下，緩緩行來。
“臣見過殿下。”
“諸卿平身。”
蘇照面容端肅，伸手虛扶，沉穩的聲音之中，隐隐帶着幾許顫抖，說道：“而今國勢唯艱，賴諸卿之力，調理轉圜，方使内外鹹安，孤要拜謝諸位。”
幾位大臣面色動容，連稱不敢。
這時，蘇子妗沖一旁的宗伯蘇茂連連使眼色。
宗伯蘇茂卻一幅老神在在模樣，恍若沒看到一樣。
此時，禮法觀念深入人心，哪怕蘇照是蘇國太子，當之無愧的繼承人，但迎奉新主，也沒有自己當仁不讓，毛遂自薦的道理。
這時，蘇子妗心頭失望，就是看向一旁的太宰敬弘道，這人曾是她弟弟的老師。
但敬弘道同樣是雙眼皮下垂，作神遊天外之狀。
蘇照将這一幕幕收入眼中，心中對于宗伯蘇茂的反應并不奇怪，這人是宗族耋老，主持宗正事宜，不過實際就是個愛和稀泥的老滑頭。
至于敬弘道，他這個老師向來深谙明哲保身之道。
蘇照這麽想着，就将目光投向司寇陳韶。
前世，這人性情耿介，剛直犯上，他深以爲忌，但卻是此人在此時力主他即位，當然，不通權謀的他根本就沒有想通其中關節。
而他即位不久，袁彬替其子袁晔，求娶他的姐姐蘇子妗，這人又極力支持，遂被自己認爲“上蹿下跳”，于是愈發厭棄、疏離。
恐怕在那個時候，陳韶已敏銳地察覺出來，袁彬正在借着替其子求婚的由頭，來試探他這個新任蘇國國君的态度。
“哎，不堪回首啊。”
想起自己以前的剛愎自用，蘇照心頭就是羞愧的想自殺。
就在蘇照沉吟不語之時，果然如時間線發展的那樣，司寇陳韶面色沉凝，深施一禮，拱手道：“殿下，而今國家無主，國勢動蕩，唯請殿下克承大統，紹述先君侯遺志，方安内外之心。”
有了第一個開頭，就有了第二個，司徒孟季常也是手持笏闆，躬身請道：“臣請殿下，克承大統，以安上下之心。”
而後，太宰敬弘道、司空範延序也是相繼請禮，之後，宗伯蘇茂的聲音不大不小，同樣随着衆人躬身行禮，相請。
“阿弟。”
蘇子妗在一旁低聲說道。
(本章完)