“隻需要耽誤您幾分鍾。”雷耐心解釋道，“一個簡單的實驗就能……”
“去工作，我說，去工作！”梅爾文怒道，“不要耽誤我的時間！”
“好的。”雷幹脆地轉身。
但還是留下了一句：
“如果你單獨測試水玉鍾和藍異渦蟲的結晶相互作用，也許會有發現。”
沒給梅爾文發作的機會，雷就投入了無聊而冗雜的重複工作。
兩個小時後，他再次拿着梅爾文的徽章去申請材料，走出實驗室，卻看到博庫裏和一名中級煉金術士從走廊的另一邊走來。
雷禮貌性地讓了路，問候道：“博庫裏先生。”
“哦，貝德維爾。”博庫裏停住腳步，“第一次參加項目的感覺怎麽樣，梅爾文的脾氣……”他對另一個煉金術士笑了笑，那家夥的脾氣是衆所周知的，好在他的效率也是同樣的雷厲風行，所以還不至于惹人生厭，隻是，他手底下的學徒可就不好混了。
“我正需要一個這樣的前輩鞭策呢。”雷說道。
博庫裏拍了拍雷的肩膀。
雷已經來了快兩周，但梅爾文并沒有給出什麽令人驚訝的評價。
這才對嘛，煉金協會裏還是普通人居多，不是誰都像波希雅那女人一樣的。
博庫裏離開，又再度和同伴交談。
雷聽到了二人的談話。
“她那樣做真的有用嗎？”
“誰知道？說不定真的能得到有價值的意見呢？集思廣益嘛。無燼城裏的超凡者可比岡堡多太多了，有些對靈魂鑽研很深的煉金術士甚至能夠長期居留裏世界……”
随着二人漸行漸遠，雷也聽不到更多的對話了。
無燼城？
雖然正式加入了煉金協會，但雷還沒有去過斐列帝國在裏世界的根據地。
博庫裏說的事，跟這個項目是否有關系？
疑問在腦中一閃而過，雷沒有再多想。
實驗室裏。
滋的一聲，因爲一個失誤，小冠蠍旃溶液裏被滴入硫磺，立刻引起了高熱反應。好在這個失誤引起的後果不算嚴重，但梅爾文還是有點煩躁，小冠蠍旃溶液雖然和女狸藻溶液顔色相近，但這種低級失誤不該出現在一名中級煉金術士手下。
連續兩個月緊繃的工作，讓他的精神狀态出現了一些問題，對超凡者而言，這是一個危險的信号，這意味着他對裏世界意識的抵抗力将也同時會大大降低，他需要休息一陣了。
但他不允許自己這麽做，按照他的估計，這個實驗本該在一個半月内完成。這是個偉大的項目，重現索爾·法罕留下的配方，或許将制造出不死藥，而他負責的隻是最簡單的那部分工作，他的自尊心不允許他停下。
但越是焦躁，失誤率也就越高。
僅僅一個上午過去，三個失誤出現在他的手底下，而在這之前的兩個月，他的失誤加起來都沒超過五次。
直到第四次失誤，梅爾文終于說服了自己停下工作。他整理了沾了些許煉金材料污漬的上衣，到餐廳要了一杯紅茶和簡單的茶點閉目養神。
安靜下來以後，他開始回想實驗的細節，反思自己的失誤。
“心平氣和……控制情緒……”這個幹癟老頭嘀咕道，“要有個好脾氣才行。”
一道高挑的身影在這時經過餐廳門口。
波希雅？梅爾文想起波希雅交給他的學徒，雷·貝德維爾。
今天早上那家夥遲到了，卻妄圖用借口搪塞，對了，他說什麽來着？水玉鍾和藍異渦蟲結晶？太可笑了，隻要粗通煉金術原理就知道，抑制劑絕跟靈性附着劑絕不會有任何反應。
下午茶過後，梅爾文再度投入工作中。
簡單的調節過後，他的狀态好了很多。雖然這個實驗的進度令他對自己十分不滿意，但按照推算，隻要半個月，最差一個月，就能解決掉這件事了。
正在和和約瑟處理材料的雷看了一眼梅爾文的工作台。
雖然中級煉金術士瞧不起學徒級煉金術士是理所當然的，但梅爾文的固執還是有點出乎他的意料了，他開始琢磨是否要直接用實驗來說服梅爾文。
另一邊，梅爾文正配置好一份龍珠茄析物。
這時他莫名猶豫了一下，在這份析出物中試着加入了水玉鍾精油，然後加入蠅目葵粉末。
一切都在預料之中，水玉鍾精油抑制了反應。梅爾文看着這一幕，把目光移向玻璃瓶裏的淡藍色發光粉末。那個學徒一直表現還不錯，今天卻有點反常，如果，他真的發現了什麽呢？抑制劑不可能跟靈性附着劑有反應，但爲什麽有種異樣的直覺，藍異渦蟲粉末……
鬼使神差的，梅爾文用石英勺盛了半都蘭的藍異渦蟲結晶粉末，加入了裝有三種藥劑的藥劑瓶。
緊接着發生的事讓他瞪大了眼睛，氣泡，放熱，變色……蠅目葵與龍珠茄的成分正在中和！
發生了什麽？
梅爾文震驚地看着這一幕。
靈性附着劑和抑制劑發生了反應？這世界太魔幻了！不不……煉金術基礎原理是堅不可摧的，一定是别的什麽原因……
梅爾文壓下震驚，迅速分析起來，水玉鍾精油和藍異渦蟲的黏液，是十分穩定的靈性附着劑和抑制劑，龍珠茄與蠅目葵的成分應該不會與之反應……
一道靈光閃現。
雜質？對了，沒錯，藍異渦蟲結晶裏存在雜質，翅葉木！這種近乎廢物的，就像石英砂那樣平凡的成分，就像裝藥劑的玻璃瓶那樣，幾乎不會幹擾實驗，但，它的确是雜質。
隻需要一個簡單的實驗……
梅爾文迅速準備好儀器，并對藍異渦蟲結晶進行提純——以前很少有人會這麽做，因爲，作爲靈性附着劑，藍異渦蟲結晶對靈性物質的吸附性極強，而翅葉木也是靈性物質之一，如果要提純藍異渦蟲結晶，就需要用到效力更強的靈性附着劑，這完全是虧本生意。
梅爾文很快完成了這個虧本的實驗，并得到了翅葉木的析出物。緊接着，又做了三次實驗，分别用未提純和提純後的藍異渦蟲結晶粉末，重複之前的實驗。
結果一目了然，未提純的藍異渦蟲結晶粉末幹擾了水玉鍾精油的抑制作用。而使用提純材料的那一組藥劑瓶裏，蠅目葵和龍珠茄的成分并未中和。緊接着，他又在使用了提純材料的藥劑瓶裏，單獨加入了析出的翅葉木成分。
中和反應再次發生了。
(本章完)