“六種？”雷挑起眉毛，追問道：“哪六種？”
“惰化靈魂。”浣熊鼻子聳動着，身軀顫抖，紫酢漿草提取液的味道讓它露出痛苦的神色，它想逃回憶，但還是咬牙切齒地說了下去，“惰化靈魂的不死藥是其中一種，但靈魂被惰化了，不光活性減弱，會讓你無法再進一步升華靈魂，也會讓你難以進行煉成，這樣你就幾乎沒法再利用裏世界的能量和物質了。”
“作爲長生的代價，這很值得。”雷頓了頓，“如果可以，很多人應該都會願意付出這些代價，就算沒法再煉金，但知識可以傳承下來。”
“不隻如此。”浣熊搖了搖頭，“你的靈魂被惰化了，衰老被延緩了，就像是……靈魂的時間被凍結了，但你的肉體卻仍舊生活在正常的世界，按部就班地衰老着，一個逐漸鏽蝕的鐵爐，終究會裝不下始終灼熱的火焰的。”
“所以……”雷皺起眉毛，“更沉重的代價是靈魂會和肉體相斥，所以你失去了肉體。”
“對。”浣熊低頭看着自己的身體，冷冷地說。
從馬爾斯透露的信息來看，靈魂開始被惰化直到和肉體完全相斥應該是個長期過程，而它之前卻說，它飲下來自老師的藥劑後就立刻堕落成了邪物。如果它現在說的是真的，那他之前就撒謊了。
雷想了想，沒有追究這個問題，他拉出椅子坐下，在紙上寫下“惰化靈魂”的詞組。
這種長生的方式足夠引起很多思考，譬如說，靈魂脫離肉體後如何獨自保持穩定——這可不是能輕易解決的問題，這隻是不死藥的研究者要解決的難題之一。雷對這類的問題很感興趣，但這不是朝夕就能着手研究的問題。
“至于下一種不死藥，能讓你更換肉體。”浣熊又接着說了下去，見雷轉眼打量着它，它解釋道：“别誤會……我之所以能占據這隻浣熊的軀體，并不是因爲服用了什麽藥劑，我隻是強行利用靈魂來操控這具軀體，實際上并沒有與這具軀體相融。裏世界的邪物靈魂入侵表世界生物的意識，通常也是用的這種方式，但人的靈魂比浣熊強大太多了，對待入侵的反抗也強大很多，我之所以能在這個浣熊的軀體裏保持清醒，我想……原因是它自身的靈魂比較弱小。”
“至于這種不死藥的副作用，這很容易推斷出來，你可以通過更換肉體來永葆青春，但無法阻止靈魂衰老下去。不過，靈魂的壽命比肉體長很多，通過這種方式，也能維持很長的生命。”
“有個問題。”雷停下筆，“使用這種‘不死藥’更換肉體，和你現在用靈魂占據新的肉體，這兩者有什麽根本區别？”
“我說過，我隻是強行利用靈魂操控這具軀體，但沒有和它相融。”浣熊說道，“我聽南希說你做過異常調查員，那你應該看過被邪物占據軀體的人吧，邪物靈魂寄宿在表世界生物體内，但那具軀體會逐漸腐爛，因爲那具軀體已經死了，隻是被靈魂力驅動的一具屍體。”
“但你可沒有腐爛。”雷打量着浣熊油光水滑的皮毛和發福的身軀。
“因爲我沒有殺死它的靈魂。”馬爾斯回答道，“它的靈魂很弱小，所以我很輕易就能壓制它，也有了手下留情的餘地。”
“哦？”雷勾了下嘴角，“是因爲悲憫，還是爲了方便保鮮？”
“不要開這種玩笑，雷。”馬爾斯的聲音冷了下來，嚴肅地說：“如果你繼續把我看成邪物，我們的談話就沒必要繼續下去了，我是人，一個普通人，隻是遭受了不幸的命運而已。”
“好吧，我道歉，門羅先生。”
馬爾斯的話讓雷想起了列奧娜，那個被邪物占據軀體的校醫，雷發現她的時候，她的軀體的确已經開始腐爛了，但她沒有更換軀體，隻是在嘗試逃跑時才不得已而爲之，想必，沒有不死藥的支持，頻繁更換軀體會帶來很大的副作用。
忽然雷念頭一轉：“惰化靈魂……更換肉體。如果同時使用這兩種藥呢？靈魂的衰老被極大延緩，肉體也可以保持年輕，如果忽視道德倫理，這就意味着……相對完美的永生。”
“理論上是可行的，但誰也不知道，理論到實際的距離有多遠。”馬爾斯說道，“有人希望兩種不死藥能分工明确，互不幹擾，但實際情況沒那麽簡單，嗯……要複雜得多，我也隻是偷看了老師的部分筆記而已。”
看來紫酢漿草與第一種不死藥有關，第二種就已經完全不能讓雷獲得什麽有用的信息了，但每個煉金術士都會對這種話題感興趣，他追問道：“那第三種呢？”
“第三種不死藥的作用，是‘凝滞’。”馬爾斯語氣有些遲疑，“我知道得不清楚，但大概……它能讓你的身體和靈魂，凝滞在某一個狀态。比方說，在十六歲使用它，你就永葆青春了，無知的純真也會永遠保留在你的靈魂中。”
“和靈魂惰化有點相似？”雷說。
“不，完全不同。”馬爾斯說道，“靈魂惰化隻是讓你難以取得進步了，但凝滞，是讓你永遠活在當下。哦，我好像表述出問題了，如果你服用了‘凝滞’的藥，在一段時間内你和普通人沒有區别，但經過一段時間後，你的身體和靈魂都會‘回溯’到你服藥時的狀态，你經曆的改變，包括記憶……都會複原。”
“這聽起來像是，重生？”
馬爾斯一邊說着，雷一邊記錄，并思考起來。如果第三種“凝滞時間”的不死藥帶來的狀态回溯是周期性的，那麽可以通過筆記等方式保存自己的記憶——前提是回溯的次數不多，不然光是重拾記憶就是個大工程了。
“不斷的，沒有規律的重生。”馬爾斯打破了雷的想法，“這種不死藥最大的敵人是‘命運’，筆記上是這麽說的。”
話題已經向着讓人難以理解的方向發展了，看得出來，馬爾斯也對自己講述的東西理解不深。他沒再在第三種不死藥上深入，選擇了繼續下一個話題。
“至于第四種不死藥的作用，是欺騙時間。”
(本章完)