因爲塞西莉亞的精神狀态欠佳，直到南希回來，雷也沒有去探望這個德羅契家族的末裔。
坐上回家的車時，南希忽然對雷說道：“貝德維爾先生，我想……請您幫一個忙？”
“什麽事？”南希主動求助的情況很少，雷有些詫異，下意識認爲和塞西莉亞有關。
南希的話卻在他意料之外。
“我想請您給我寫一封推薦信……是這樣的，我想到斐列岡堡皇家曆史學院進修，而煉金協會會員的推薦信可以讓我獲得面試資格。”南希說道。
“可你現在的神秘學知識才剛入門。”雷面露疑惑之色，南希可不是三分鍾熱度的性格，也并非好高骛遠的人。
“我想主修古代語言學，特别是古埃靈語方向。”南希解釋道，“您知道，我的魂所裏還有許多文獻需要翻譯。”
雷這才明白南希想要進修的原因。
“當然沒問題，我可以爲你寫推薦信。”雷頓了頓，“不過你的日程将會十分緊湊，學習語言甚至比學習神秘學還枯燥。至少學習煉金術時，你會接觸到不同的超凡材料，而且交換物質的方式，也有規律可循。但現存的關于古代語言的資料，特别是關于古埃靈語的資料殘缺不全，這會是個異常艱難的方向，你要知道，在岡堡精通古埃靈語的人，可比高級煉金術士還稀少。你真的決定好了嗎？”
雷打量着南希，南希傾聽着，表情卻沒什麽變化，可見她早已提前了解了這些情況。
“我考慮過了。”南希說道，“但古埃靈語在神秘學研究上十分重要，我想您應該也暫時無暇精研它吧。”
雷愣了一下，笑道：“是因爲要輔助我才做這個決定？”
“不，我同樣也是一名超凡者。”南希笑道，“而且我希望我們能夠互助，而不要總是我接受你的幫助。”
“我會托人爲你介紹一位好導師。”雷正色道，“而且你需要一名貼身女仆了，你沒法把時間浪費在雜務上，至于你的開銷……我想你接下來不會有太多時間來當我的助手，但你的開銷是個問題，我會給你一些資助。”
“不，不用。”南希連忙拒絕，雖然坎普并未透露出雷的經濟狀況，但她知道雷最近花銷很大，“隻要能通過面試，學費并不貴，而且我會拿到獎學金的。”她笃定地說。
“既然你有自信，就不要擔心還不上錢。”雷不容置疑地阻止了南希的推辭，“并且我有件事需要你幫忙。”
“謝謝……您說吧，隻要是我能做到的。”南希隻遲疑了一下，就接受了雷的善意。
“和你的超凡之路有關，最近你的靈魂狀态如何？有找到關于靈魂升華的線索嗎？”雷問道。
“自從能力覺醒後我的靈魂狀态越來越穩定了。”南希回答說，“至于靈魂升華的線索？我想可能在那些文獻裏，我問過我的魔像，也沒得到回答。”
“那你的超凡核心呢？”雷繼續問道，“那盞點亮你魂所的燈，你能否将它帶離魂所？”
“我這樣試過，但魔像阻止了我。”南希不知道雷的用意，但回答得很認真，“那仿佛是整個魂所的核心，我有種直覺，如果它離開了魂所，魂所就會崩塌。”
“看來得用另一種方式了。”雷沉吟了一下，“你介意到我的魂所來一趟嗎，我可能會對你的靈魂進行一些……研究？”他注意了語氣和措辭，嘗試讓這句話不顯輕佻以至于産生某些歧義。
但南希的臉還是紅了，駕駛座上的坎普沒有側頭，但後視鏡裏他的眉毛還是動了動。
“研……研究？”南希縮了縮身子，吃驚又害羞地問道，“什麽研究？”
“我保證。”雷有點尴尬，“隻是純粹的研究，我不會對你進行騷擾。”
“不，不，我沒有懷疑您的意思。”南希紅着臉道，“我會來的，您今晚有空的話，我會過來，還是之前的信标嗎？”
“沒錯。”雷靠在後座的椅背上，“如果我面試過後沒有安排的話。”
雷的靈魂升華到四階的能力，是複刻其他超凡者的能力，但他還沒把這能力的潛力發揮出來多少。目前雷能接觸到的超凡核心并不多，但他手中卻掌握着十二座石像，對應十二名上古賢者的傳承。現在，作爲第一枚鑰匙的南希已經完成升華并覺醒能力，既然她的狀态已穩定下來，雷也可以嘗試着通過她，來複刻“燈”的能力了。
在永續之境裏，雷就見證了賢者傳承的強大，南希的能力如果能夠被複刻，也許會給他帶來超過已有的三種能力的作用。
……
煉金協會西面的新月研究院裏，一個秃頂的褐色卷發男人坐在辦公桌後翻閱一份檔案。裝檔案的紙袋通體黑色，銀線封邊，表面是鎏金橡樹圖案，封裝的火漆印上印着煉金協會的印章，表示這份檔案的保密級别爲“絕密”，隻有煉金協會内部的高層才能夠查看。
檔案頂端是雷·貝德維爾的名字和照片，下方是生平履曆，除了雷在異常管理處的工作表現外，還包括雷與超凡者，與教會以及煉金協會接觸的經曆。
這時門被敲響了，男人示意敲門者進來，然後對推門而入的雷說：“早了十分鍾。”
“爲了不耽誤您的時間，博庫裏先生。”雷說。
“剛好我看完了你的檔案。”博庫裏露出一個還算和善的微笑，“你是赫本大師的最後一名學生……但，讓我們抛開這個名頭吧，畢竟你應該沒得到他的傳承，而且最好他也沒向你傳承什麽。”
雷沒有爲赫本做出什麽辯駁，點頭道：“我現在正以一個學徒級煉金術士的身份來面試，您應該對聘請實驗人員早有标準。”
“很好，這是正确的态度。”博庫裏點點頭，瞄了一眼雷的檔案，“你在異常管理處工作過，并且表現很好，這證明你是一個細緻的人，這對研究員來說是優秀的品質，不過……你接觸神秘學的時間好像很短，而你應該也看到了，這個項目雖然招募學徒級煉金術士，但我們的要求是——至少具有三年以上的經驗。”
(本章完)