像一具被烈火灼烤的琉璃胚，女劍士的靈魂片片龜裂，火翼破繭而出，清亮的唳叫完全喚醒了她的意識。
黑暗的大廳裏，傷痕累累的手緊握劍柄，一道暗紫色的光芒流進劍刃，破碎的鐵片悄無聲息熔化成通紅的鐵水，各歸其位。
科雷亞睜開眼睛時，绯霓翗斯已恢複原狀，紅光從逐漸冷卻的劍身上消褪，露出銀亮森然的劍刃。
她能感到劍裏蘊藏的熾熱力量。
“賢者之石……”
科雷亞一時還有些迷茫，但有一件事已經明了——绯霓翗斯成爲了賢者之石的載體，現在，它就是賢者之石。
那個男人是誰？他從彭爾斯手裏奪走了賢者之石？但彭爾斯已成爲賢者，他又是怎麽做到的？
科雷亞心中還有疑惑，從北境跋涉至符騰堡，她要解救受難的災民，而現在，她擁有了制止靈災的力量……
但守界者的信念告訴她，所有來自裏世界的，都應該被排斥，被驅逐。而賢者之石，正是裏世界能量的最高形式。她本來期望彭爾斯能幡然醒悟，主動終結靈災，再将賢者之石交給守界者保管——雖然希望渺茫，但那就是她的目的。
可現在賢者之石落入手中，科雷亞反而難以抉擇。使用賢者之石的力量便會背棄信仰，她一直以來堅持的信念将不再純粹，但現在，封上災難魔盒的鎖匙，卻握在她的手裏，她知道自己終究無法背棄良知，但信念的崩塌正帶給她比肉體受創更大的痛苦。
“信念支撐你前進，而非攔路之繩，守界者，有時候你得試着解開苦修帶，留下使你進取的，舍棄那些束縛你的。”
旅人不知什麽時候出現在科雷亞對面，樸實卻深奧的話語讓科雷亞感到自己仿佛正在面對契父。她若有所悟，绯霓翗斯傳遞過來的熾熱意念讓她如獲新生。
像絕大多數宗教那樣，守界者亦有不乏有許多苛刻死闆的信條。
信念不堅者依靠束縛使自己堅定。
但她已經十分清楚，并從始至終地踐行了自己的信念。
她已有資格解開苦修帶。
女劍士眼神重新堅定起來，幹脆利落地砍掉了所有迷茫。
旅人臉上浮現出笑意。
“你會是一個很好的保管者。”
科雷亞觀察着眼前的神秘人，毫無疑問的，是這個旅人将賢者之石交給了她。這證明他比握有賢者之石的彭爾斯還要強大，顯然，他想要終結這場災難，可爲什麽他不親手去做？
“爲什麽把賢者之石交給我？”
“你擁有守界者的品質。”旅人說，“堅韌，永不停歇，即使目标看起來無法實現。”
科雷亞幾乎從未遇見過了解守界者，并且理解守界者的人，她怔了一下，卻想到守界者的傳承幾乎已完全凋零，甚至被傳承者否定。她想到蘇離開的那天，契父并未阻止，他說守界者的傳承，最多再維系百年就會成爲曆史。
“那的确是……幾乎不可能完成的目标。”
女劍士絕不會表露出自己的軟弱，但或許是因爲解開了束縛，或許是因爲面對旅人就像面對契父，她說出了自己一直深埋在心底的呢喃。
“隻要光陰仍在流逝，再微小的概率都會演變成絕對。”旅人微笑，“但現在你該揮劍結束這一切了。”
……
雷再度看見了天火。
就像他爲科雷亞重鑄利劍時那樣，绯霓翗斯被火焰籠罩，一雙火翼自劍中展開，籠罩了整個符騰堡。
沒人因此受傷，馬棚裏的幹草和嬌嫩的薔薇都沒沾染半點火星。浮空城的鏡影，遠古的低語，徘徊的暗影……卻像烈日下的積雪那樣悄然融化，蒸發在虛空中。
“彭爾斯……旅人……賢者之石……”
雷旁觀着斑斓河流中的這一幕，最後是那道高舉利劍的身影。
浮空城徹底消失了，連雷腳下的斑斓河流都迅速蒸發。
永續之境正在崩潰。
雷感到自己正在猛地下墜，他聽到了刻印破碎的咔嚓聲——來自久違的表世界。所有肉體的知覺，正在迅速返回，久未進食的饑餓感，久卧的脫力，讓他感到頭昏目眩。
但還有許多疑惑沒有解開。
“等等！”
他無聲地呐喊，眼前的黑暗裏掠過的，隻有一抹淡金色的流沙。
雷猛然從床上坐起。
“嗬……嗬……哈啊……”
他劇烈喘息，鑽入鼻尖的是亞麻被單上淡淡的塵灰味。進入永續之境前他叮囑過管家，無論發生什麽，都不要進屋打擾。天光透過緊閉的窗簾被染成棕色，窗台上的三色堇早已枯萎失色。
雷的喘息漸漸平複，心中湧起久違的熟悉感，同時卻有揮之不去的失落。
冰涼的觸感從手邊傳來，他偏頭一看，影鴉紋章上的寶石，已碎成齑粉。
出神半晌，雷躺下疲乏的身體，看着天花闆喃喃自語。
“科雷亞……竟然是你得到了賢者之石。”
還有幾章結束，提前劇透下，後幾章才是本卷的重點
(本章完)