彭爾斯沒有料到，有人能在暗影之中僞裝成他最親信的管家，并成功傷到他。潛入暗影的第一時間，他感到自己左腹處的傷口有些異樣。超凡者如他這種層次的，世界上已很少有毒藥能影響到其身體與靈魂，但此時，彭爾斯的确感受到了生命力的流逝。
“這刀刃曾經殺死過一位賢者。”管家握着短刀說，“今天你要步其後塵了，這是時間之毒，無藥可解。”
“你會死在我之前。”彭爾斯冷冰冰地吐出這句話，他話音剛落，管家身邊的暗影就湧動起來，無數手腳将管家拉進影子裏，密集的切割聲不斷響起。
一瞬間，管家就四分五裂，他的頭顱落在地上，卻感覺不到疼痛一般地微笑起來，陰森森地說：“珍惜所剩不多的時間吧，彭爾斯，我會從你的屍體上取走賢者之石。”
說完這句話，管家的臉灰敗下來。
彭爾斯的身影從暗影中浮現出來，他按着左腹，打量管家的屍體。生命力的飛速流逝讓他久違地感受到了生命的脆弱，“時間之毒……”他低聲自語，拿出影鴉紋章看了一眼，紋章上的紫色寶石光輝幽暗。
他歎了口氣，坐在書桌後方，讓身體深陷在椅子裏，重現曆史的徒勞收獲讓他開始覺得自己錯了。他的所作所爲直接導緻了數以萬計的人失去生命。
這種力量果然不該被任何人掌握，彭爾斯想起了故人的話，那個指引他找到這塊賢者之石的人曾再三告誡他不要使用賢者之石的力量，而他違背了諾言。現在，他身中劇毒，甚至有被奪走賢者之石的風險。不，絕不允許！
彭爾斯此時已深知其中利害，賢者之石在他手中已造成莫大破壞，若落入歹人之手，那将是更多人的災難，他閉上眼睛，德羅契家族府邸範圍内的情況在他的感知下分毫畢現。
已經有不少人潛入了進來，不用想，他們的目的都是這塊石頭。
沒時間分辨善惡了……彭爾斯心想，對此時走進了德羅契家族的人，殺死他們是最好的辦法，他得在毒發之前完成這件事，才能保證賢者之石的安全。
……
“居然沒有任何守衛。”
科雷亞望着空蕩的長廊，從進入德羅契家族開始，她就沒有看到一個人影，偌大的德羅契家族，仿佛憑空消失了一般。
“彭爾斯在重現神罰之日前，把大部分家族成員都轉移到了其他地方。”雷說，“他知道自己做的事有多危險。”
科雷亞聞言譏諷道：“原來他還知道珍視生命。”
她說着走過長廊，長廊盡頭的兩邊擺着兩個銅質火把架，橘紅色的火光在幽深的宅邸中搖曳不定。前方是一個大廳，廳裏擺放着的桌椅盔甲等物的影子在火光下搖晃。
雷看着這些影子，隐約感到有些不對勁，卻找不到這種感覺的來源。他走在科雷亞的身邊，經過一具盔甲，危機感忽然爆發了，他猛一瞥眼，見到地上盔甲的影子不知何時竟舉起了長劍，朝科雷亞的影子刺去，而盔甲本身卻毫無動靜！
“小心！”雷低喝一聲，伸手去拉科雷亞。
科雷亞的反應卻比雷更快。
在雷出聲提醒之前，她就拔出了绯霓翗斯，頭也不回地擋在身後。“铛”的一聲巨響，地上那具盔甲之影的長劍被科雷亞擋開。光影一晃，盔甲的影子恢複原狀，拄劍靜立，但盔甲手中拄着的長劍上咔嚓一下，崩開了一道口子。
“令人驚訝的警惕性。”大廳裏突然傳出一道蒼老而沙啞的聲音，“但你們恐怕要在這裏止步了，如果你們繼續深入的話，我就不會再手下留情。”
“我們是來拜訪影鴉大公的。”科雷亞看了一眼那具盔甲，朝着大廳深處說。
“我會保證彭爾斯大人不會受到任何打擾。”黑暗裏的聲音說，“離開這裏，立刻。”
“抱歉。”科雷亞毫不猶豫地舉起了劍，沖進大廳。
幽暗的火光映照下，隐約有影子出現在科雷亞腳下，科雷亞僅用餘光注意，不時朝身邊的空處劈砍，格擋，空氣中卻發出铛铛的兵刃交擊聲。不斷有影子冒出來攻擊科雷亞，卻被科雷亞自己的影子滴水不漏地擋開。
雷暗自咋舌，他知道女劍士技藝精湛，卻不知道她用劍時連自己影子的動作都能如此精準把握。雷沒有猶豫，立刻跟上了女劍士的步伐，那些圍攻女劍士的影子有一部分開始攻擊雷，雷學着女劍士應對影子的辦法，擋開了幾次影子的攻擊。
一般來說，四階超凡者不可能應付得了三階超凡者，好在此時科雷亞吸引了那個藏身在暗處的守衛者的絕大多數攻擊，而雷隻需要應付其中一部分，加上異常的靈魂質量帶給他的危險直覺，才讓他能勉力支撐下來。
但雷沒有女劍士那樣的劍技，狼狽應付幾次攻擊後，他就被劃傷了大腿。好在這時女劍士已沖進大廳，绯霓翗斯寒光森然，在黑暗中劃過一道雪亮的弧線，架在一個老貴族的脖子上。
老貴族穿着德羅契家族标志性的黑色長袍，胸口戴有元老紋章，打扮一絲不苟。利刃在喉，他感歎道：“了不起，你還是第一個這麽輕松就打敗我的人，但我不會讓你們過去的。”他平靜而堅定的眼神裏帶着一絲驕傲。
老貴族的神色讓科雷亞眉頭緊皺，她冷冷道：“别自我感動了，老家夥，那些流離失所的人犧牲的東西德羅契家族永遠都無法償還。”
老貴族聞言面露愧色，他搖了搖頭，閉上眼睛等死。
“帶我去見彭爾斯，他必須立刻制止這場災難！”科雷亞深吸一口氣，壓抑着憤怒逼迫道。
這時暗影中卻傳來一道冷冰冰的聲音。
“災難很快就會平息，但觊觎賢者之石的你們，要先付出生命。”
(本章完)