把前世也算上，這是雷第一次遭受囚禁，在地牢裏沒法确認白天黑夜，他于是用心跳計算時間。
治安官離開大概十分鍾後，就有一名穿全身甲的看守進來，手上提着一雙鐵靴子。
“您最好配合點。”
面罩下傳出甕聲甕氣的聲音。
雷雙手被鐵索吊着，他盯着看守，問道：“萊利想幹什麽？”
但全身甲裏的看守一言不發，隻是拉動地牢牆壁上的機關放下鐵索。無論雷說什麽，他都沒有任何反應。
很快，雷被放到地上，雙腳剛好能觸及對面，這時，看守走了過來，似乎要把鐵靴穿到雷的腳上。
雷一眼暼到鐵靴裏全是尖刺。
“懲治靴”。
作爲異常調查員，雷聽說過這種酷刑。
這種靴子除了底部除了腳尖部分全是尖刺，這樣就迫使受刑者隻能踮腳站着，一旦有任何放松，靴中鋒利的鐵刺便會讓受刑者血肉模糊。
顯然，這看守要對自己上刑。雷冷冷地看着看守走來，當看守靠近，他擡腳一揣。像是被擂木撞中，一聲悶響，守衛的身體應聲倒飛出去，撞在牆壁上。沉重的盔甲往回彈了一下，看守靠着牆壁，跌坐下來，頭盔一歪，沒了動靜。
胸甲的位置明顯凹下了一塊。
懲治靴落在雷的腳邊，雷皺起眉頭。
萊利想幹什麽？那家夥大概沒想動殺手。不然他不必如此大費周章，早就可以使用更幹脆利落的手段。
“他爲什麽要對我上刑？他沒拷問過我任何東西，隻是單純要折磨我的精神？”
雷看着懲治靴，這種酷刑雖然殘忍，在酷刑裏卻還排不上号，如果萊利想折磨他的精神，用上碎膝及機、審訊椅那些玩意，見效要快得多，看來，萊利在折磨他精神的同時，也在避免對他的身體造成太大傷害。
嘎吱！
地牢門突然打開。
此前離去的萊利又回來了，他瞥了一眼倒地的看守，對這名手下的生死毫不關心。還有幾名随從跟在他身後，拿着手托日月的神像、裝着各色粉末的金銀銅器、牛油蠟燭等物。
雷深吸一口氣，主動說：“放我走，我立刻離開埃德蒙茲，這件事就當沒發生過。”
萊利看了雷一眼，有那名死去看守的前車之鑒，他謹慎地沒有靠近。
“談話的前提應該建立在相互坦誠的基礎上。”萊利頓了頓，“你騙了我，奧斯丁，這樣讓我很難再信任你，也不敢放你離開。”
“我騙了你？”雷嗤地笑了一下。
“一個四階以上的超凡者怎麽可能淪爲喪家之犬，不要再告訴我說，你甘冒風險去南方是爲了投奔朋友……當然，這對我來說并不重要，重要的是，你現在是我的階下囚了。”
說到這裏，萊利露出感慨地神色：“不得不說，你是個謹慎的家夥，竟然一眼就看穿了埃德加的試探。幸好你發現了我的秘密，不然，也不會淪入心靈迷宮了。”
萊利說話時，雷看着他的右眼，并認出來，這就是那枚讓他失去意識的眼睛。萊利口中的“心靈迷宮”，雷在閱讀來自南希的魔眼煉成知識時也曾見過，相比于雷隻具有視物功能的魔眼，那是魔眼的進階功能，他這才知道，所謂的心靈迷宮竟然如此強大，他能無視五階魔術師的影響，卻在那枚眼珠面前一瞬間就失去了意識。
對于此刻的困境，雷明白光憑自己恐怕無法輕易脫身，他嘗試用靈魂感應帶自己進入永續之境的那枚刻印，沒有意外，布滿刻印紋路的影鴉紋章在意識中浮現，雷放下心來。雖然已落入治安官的控制，但這并非真實世界，隻要沒有失去意識，依靠刻印，他可以随時脫離永續之境，以規避危險。
不過不到萬不得已，雷不願放棄賢者之石的線索。
他看着萊利，問：“你想要什麽？我們可以……”
但商榷的意願還未表達，他便看到萊利右眼中，一抹黑色蔓延開來。和初見這枚魔眼時一樣，黑暗頃刻就吞噬了他的視野。
光影、聲音和冷熱再度消失，雷感到有無數細線想要控制自己的靈魂，這次，他主動用意識進行對抗，恍惚間，他看到萊利的随從将祭器布置在地牢内，燭光昏暗，萊利站在儀式陣中央，向虛無中的某個存在祈禱。
“虛無真實，幻滅光影……”
“日月盛衰，恒存爲一……”
若有若無，忽遠忽近。
雷感到身周突然被“鎖定”了，有目光“照射”下來，像日月之光，無處不在，無處可逃。
在這目光下，雷完全生不出抵抗的情緒，詭異的是，他感覺自己在這目光下已纖毫畢現，卻又似乎遊離于這目光外。
這種詭異的感覺隻持續了一瞬，“目光”便消失了。
雷依稀聽到萊利不解的輕呼聲，緊接着是他對随從的斥責。
當雷醒來時，他渾身冰冷，滿身的汗水幹了一半，衣服粘着皮膚，潮濕，瘙癢。
他喘息着，感到前所未有的虛弱。
不是因爲消耗了靈魂力。
剛才的“注視”，對他造成了極大的精神壓力，如果那注視的時間再久一點，他的精神恐怕會走向崩潰。
好一會，雷才緩過神來，隻見萊利等人已經離開，地牢裏隻剩他一人。他身邊的祭器還在，插在燭台上的牛油蠟燭擺了一圈，大都已經燒掉一半了。視線逐漸聚焦，目光越過閃爍不定的燭焰，他看見了擺在身前五米外的那座神像——·無臉人身着長袍，左手按下月亮，右手托起太陽。
他回想起精神恍惚時聽到萊利念的咒文。
“虛無真實，幻滅光影，日月盛衰，恒存爲一。”
“波爾坎時期的天啓教？”
雷從記憶裏找出了神像的來曆，這得益于進入永續之境前他曾惡補過這一時期的曆史。
不過，縱使不知道這些信息，雷也明白萊利想幹什麽了。
顯然，布置在雷身邊的是一個獻祭儀式。
萊利要把奧斯丁的靈魂獻祭給自己信奉的神明。
遵從神明的規則，獻祭一個四階，甚至是三階的靈魂，他能交換到等價的神賜——四階，或是三階的密契咒核，這将是他靈魂升華的契機。
不過萊利的儀式失敗了。
雷又回想起剛才那種被注視的感覺。
對于自己避開了注視，他無法确定原因。他隻能猜測，恐怕是因爲這是永續之境，而永續之境無法具現出真實的神明意志。
(本章完)